這貓兒的確渾身雪白，生得比五姑娘養得那隻還要好看，特別是這雙眼睛，碧藍碧藍的，看得人心都話了。這小白貓似是不怕生，懶洋洋的窩在畫屏的懷裡，一雙水汪汪的眼睛看著阿皎，更是不急不緩的“喵……”了一聲。

阿皎讚道：“這貓兒可真好看。”

畫屏見阿皎這般歡喜，立刻將貓兒遞了過去。阿皎接過，瞧著貓兒親暱的舔著自己的手背，遂好奇的問道：“這貓兒可起了名字？”

畫屏含笑道：“這貓兒名叫‘金棗’，據說還是皇后娘娘親自起得名兒。”

金棗。

當真是貴氣又可愛的名兒。

阿皎摸著小貓兒的腦袋，歡喜的不得了。這隻貓瞧著便是貴氣慵懶，比五姑娘那隻卻要平易近人的多，這毛髮軟絨絨的，每一根兒都乾乾淨淨，一看就知被照顧得很好。阿皎有些愛不釋手，又朝著畫眉、畫屏問了這貓兒的習性｜愛好，聽著二人說著貓兒喜愛甜食，又愛乾淨，脾氣也挺大的，讓她忽的想起了世子爺。

阿皎仔細瞅了瞅，越發覺得的確同世子爺有些神似呢。

也不知是世子爺特意交代過的，還是巧合，她這屋子裡除了姑娘家的物什之外，還列著一個黃梨木雕花書架，書架上整整齊齊放了好多名貴的書籍。阿皎是個愛書之人，得了這書自是不用再擔心無趣。

整整一個下午，就抱著懷裡的小貓兒坐在床邊的綢榻上看書。

好在她提醒過畫眉畫屏，到了時辰就叫她。她想著世子爺同她說過，韓先生對她的廚藝很感興趣。她便去了廚房做了幾個簡單的小菜，到了晚膳時間，便親自去叫韓先生用飯。

往日這莊子大多是韓明淵一人，年輕時候倒是不在意這些，總覺得一個人自由自在，如今大抵是年紀大了些，亦或是莊子裡太子同公主經常來，小男娃小女娃跑來跑去的，令他也有些嚮往起來。如今他出來，看著桌子上簡單卻又色香味俱全的家常小菜，再看這小姑娘靦腆的笑容，越發令韓明淵心中暖洋洋的。

韓明淵道：“辛苦你了，坐下用飯吧。”

“嗯。”阿皎點了點頭，陪著韓明淵一道用飯。以前雖是接觸不多，可兩人瞧著的確像對父女，且性子也合得來。

用完了飯，韓明淵便同阿皎說起了話，提到了蕭珩，才問道：“你是真心喜歡子珩那孩子？”

韓先生果真是個開明的人啊！阿皎暗歎，有些不大好意思，只抬眼問道：“韓先生為何問這話？”想來世子爺也同他提過要娶自己，都要成親了，自然是喜歡的。

韓明淵道：“你先前在他身邊是那樣的身份，不管是何人都沒法子拒絕。阿皎，我雖然同子珩相識多年，可這種事情，自然是偏袒你的。你一個姑娘家，親事是頂頂重要的，若是忌憚他的身份，亦或是他為你做的就同意這門親事，想來以後過得也不會如意。如今你實話同我說，若是心底是不喜歡的，有我在，他也不敢拿你怎麼樣。”

這話聽了阿皎心裡頭一陣感動，半晌都說不出話來。

阿皎道：“謝謝先生，我……我是真心喜歡他的，而且世子爺待我很好。”

韓明淵見她眼中並無半點勉強，這才放心，卻又擔心起蕭珩。他怕著蕭珩自個兒都分不清，若是因為心懷愧疚想補償，而不是真心喜歡這小姑娘，那他也不會同意這親事。成親這種事情，於男人而言是一件大事兒，可於女人而言差不多是一輩子。

阿皎見韓明淵不說話，這才小心翼翼道：“那韓先生……為何不成親呢？”她知道自己這話有些唐突，可今日一番聊下來，她倒是有些摸清了韓先生的性子。

韓明淵見著面前這小姑娘，倒是覺得與她那外甥女阿眠有些相似。可阿眠從小含著金湯匙長大，不管是出嫁前還是出嫁後，都被視作珍寶，有小性子，卻也是個心地善良的。可面前這位，同樣有著出挑的容貌，談吐舉止亦是端莊大方，卻是個異常懂事會關心人的，而且還會察言觀色，瞧著倒是有些早熟。

……當真是個令人心疼的孩子。

目下這問題，倒讓韓明淵想起了很久之前的事情，到了眼下，他也分不清是執著還是習慣了，總覺得心裡就這麼惦記著一個人，看著她過得好好的，倒也不錯。到底是過了這麼久，他也不像年輕時候那般心思炙熱，而且內心趨於平靜。

他略微低頭，眉目柔和，有些懷念的說道：“早前我也曾喜歡一個女子，不過後來那女子嫁人成親，且夫君疼愛，日子過得和和美｜美。”

就為了一個姑娘，所以