瞬之間剩了一個小白點，出沒遙空青藹之中。清緣急喚“阿靈”，並未回應，白點連閃兩閃便自無蹤。

清緣恨道：“想不到人情勢利，自我受師叔責罰之後，連這扁毛東西也勢利起來。”

玄玉笑道：“你少咒罵。阿靈耳朵尖，留神被它聽去，過天遇上事，給苦頭你吃呢。”

清緣道：“便聽去我也不怕。這東西太可惡了！先前因我指使廟中二蛇與黑師兄開玩笑，並非真事，它由遠方飛來，一到便逞能幹，狐假虎威，將大花兒像曲鱔一般抓起。那意思，只師叔略一開口，便把蛇身抓成粉碎的神氣。我在旁邊向師叔那麼苦求，它只望著師叔的臉，爪子抓得更緊，全不講一點情面。直到後來，師叔開恩寬恕，它奉命飛走，始終連正眼也未看我。此時相遇，只把信與你看，又未理我。早晚遇上機會，我還要給它一點苦吃呢。誰還怕它不成？”

玄玉道：“怕自然是不怕，不過它日常隨著師叔，偶然傳書遠出，也在外面無多耽延，輕易不和師叔離開。你那一套促狹，全不易使上。等你有事需它相助時，它卻故意延挨，或是給你使壞，就難說了。”

清緣越氣道：“它一個扁毛東西，就我在外遇上難事，也決不會需它相助。至於師叔有命，它如違背放刁，我不會舉發麼？”玄玉道：“阿靈已近千年氣候，不比泛常。

你此次黃山歸來，不久便要下山修積，如何能保以後用不著它：信否由你，但盼它沒聽見最好。”

清緣道：“你少長它的志！閒話少說，那信是誰的？說些什麼？與黃山的事有關麼？”玄玉道：“我剛勸你性子不要這急，又忘了麼？如若無什相干，我早說了，何消你問！阿靈不肯把信與你看，便為你口太快之故，這還看不出來？等到前途，我一齊對你們說明詳情，不是一樣？”

清緣忿忿答道：“好，愛說不說，隨你的便！你早晚也有用我的時候。先前不說還許有點因由，這信又不是什隱秘的事，師叔命阿靈走時，我本在側，只為花兒犯了野性，師叔正在氣頭上，我沒有敢問罷了。這也值當隱瞞？真要機密的話，阿靈從不敢違命詢私。無論平日和你多好，也不會與你看了。”

玄玉答道：“你真說得對。實告訴你，信上的事不特不應隱瞞，發信的那位老前輩，並還算出我們現在途中，特命阿靈迎來，先與我們看呢。”清緣怒道：“既然有我的份，你是師姊，將信交你原可，為何獨你看完，不肯明言呢？”玄玉道：“事雖有你在內，但是由我主持，到時自會轉告。你忙作什？”

清緣還欲反唇相譏，忽把眉毛一揚，嘻著一張醜臉笑道：“你向來為人不是這樣藏頭露尾，我先吃你矇住，現在我已明白，師父的話本來就不是那麼說的，為想巧使老太婆，連我也瞞在一起，對與不對？要不的話，休說師父的意思，便是三師叔的話，你也不會違背，如何會出爾反爾，與黑師弟他們一起行呢？”

玄玉聞言面色一沉，正要發話，又回頭看了看來路，對眾說道：“我這清緣師妹本是累世修積，根骨深厚，不知怎的，老改不了頑皮天性，也不問是什地方，多關緊要的事，一味任性而行，膽量又大口又快，只一想到就說出來。既喜疾惡，又愛與人作鬧。

我以前曾受她累，所以稍有關礙的話便不能先使聞知。即以現在之事而論，幸是離廟已遠。否則，我們前途便有一件難事，非得一位老前輩暗助不可。先前她如得知，現出辭色，被人看破，不特應用之寶借不到手，萬一前途有了急難，那人也不會出頭來管，豈不冤枉？”

清緣笑道：“我料得如何，你當我真呆麼？我是恨你一向喜歡小題大作，做張做智，故意逗你玩的。你初來後殿見我們時，既說要等黑師兄他們走後才能起身，就該讓他們早走，為何要留他們到天明？後來老太婆一回來，你又借人口風，執意同他三人一路，全沒把師父的話放在心上。我早就看出你的用意，明是你在前面，聽出此行有需人相助之處，老太婆脾氣古怪，比你還會裝腔，明言必被拒絕。知她還不怎討厭我，平日又不輕託人，日前出外，命我代她焚香掃殿，回來對我必有一點好處，歸期也必在今夜，只拿不定是什麼時候。如此假託師命，要在天明以後分兩路起身，一則是等老太婆回來，相機求助；二則知道她行蹤飄倏，來去如電，神機莫測，本體彷彿又聾又啞，元靈所注，百里以內事物，纖微皆悉。也許我們說話時她已在側，或是人不知鬼不覺，驟然飛回。

既恐被她聽去，又恐我不小心露出口風，我忙著起身，故意以師命留難，實則做與她看。

到了路上，猶恐