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趕到白雁峰，業已斜陽滿山，炊煙四起，尚幸後山只有姜、何兩家隱居，路上又遇見何家一個佃工，沒費什事，便自尋著。當即下馬，煩下人人內通稟，自稱是何異世交後輩，姓關，由遠道來此，還給別人帶來一件緊要東西，必須見著主人面交。何家下人多半都是江湖眼，看出來人必有所為，不是無故登門，知道主人隱居多年，不再出間世事，假說：“主人出遊未歸。尊客如有什事，不妨把話留下，或是示知寓所，家主回來，再派人相請。”小妹方覺失望，忽見裡面跑出一個清俊小童，一見小妹，便笑道：“少爺請裡面坐吧。”下人恐前言不符，忙插口道：“煙兄弟，我已對客人說，家主人沒在家，請改日來呢。”小童使個眼色答道：“老大爺剛回來，叫我來看，有客就請呢。”

說罷，便領小妹往裡走，更不多言，直領到後院靜室之中，請客落座，獻完了茶，才行退出。

小妹見何家院字閡深，陳設精雅，證以平日所聞，方覺此老真會享受，一個白髮矮叟已掀簾而入，見面便含淚道：“想不到賢侄女，劫後遺孤，居然尚在人間！令堂老夫人還康健吧？”小妹本沒見過何異，一聽所說，竟是深知自家底細，不由大驚，連忙拜倒行禮。何異喚起落座，寒暄之後，互述了一些經過。何異聽小妹說明來意，又聽小妹寄居虞家，乃堯民之弟，也是一個有俠氣的正人君子，越發高興，便對小妹道：“我與令先君，知己患難之交，當年我兩次大難，全仗解救，熱腸高義，終生不忘。近年我對外人聲言，隱居終老，不再與聞外事，實因那年為了令先君之事間關赴難，強弱不敵，幾遭挫折，當時仗一朋友居問解免。他與那賊至好，我又承那賊容讓，死裡逃生，並免屈辱，始終以貴客之禮相待，無顏再談報仇之事。又聽說令堂與賢侄女俱已遇難仙逝，無可奈何，只得歸隱山林。滿擬把你世哥教練成材，代我完此一段公案，偏他本質太差，又尋不到勝過我的名師，極自用功，苦少進境，前月蒙好友給他一件兵刃，方覺有一線之望。不料賢侄女奉母永康，居然無恙，又這等臥薪嚐膽，苦心孤詣，故人有女，可見天道不是夢夢，令我喜極。至於賢侄女今日之事，我已得信有一能手暗中相助，此人本領高我十倍，本來無須我去，一則想向令堂請安；二則賢侄女既來尋我，義不容辭，不論用著與否，均須一往；三則令居停長兄堯民，與我原有前約，今早還專人到此，也須前往相聚。去是必去，不過我今日還有一個約會，有些耽擱，今晚恐難相見了。樊秋尚有一同夥，隨後趕來，人比樊秋還要蠻野，更有能人撐腰，雖然無妨，居停主人一家文弱，終恐虛驚。賢侄女將門之女，定非弱者，騎馬容易被人覺察，仍以步行速歸為宜。

此事至多三兩日即可了結，以後只管住在虞家，即便被那賊聞風尋來，也自有人擋他，不必多慮。堯民學識器度迥異庸流，聽賢侄女之言，舜民似乎不在乃兄以下，我以後必也交成朋友，常時往來，真有什事，總可商量。請轉達令堂放心，並代問安。天已不早，我不多留，等到虞家相見，再行細談吧！”

小妹本想詢問曉星是否來過和他近況，因何異催走，料有原故，不及細說，匆匆辭出。將馬交給何異，明日著人與虞家送去，自己運用輕功步行趕回。見著舜民一問，且喜無事發生，鐵扇子樊秋並未再來。

吃完夜飯，小妹算計侯紹必來送信，便請舜民宿在正房，自和江母舍了園中居室，同住蘭珍臥室裡問藏寶室內，靜聽訊息，並作萬一之備。到了二更過去，仍無動靜。小妹因白天除侯紹外，又多出一個能手，當時沒有尾隨，不知結果如何。聽何異之言，敵我兩方俱還有人，雖說無妨，終恐事情鬧大，累及舜民夫妻受驚，間心不安。那能人既肯為已出力，必是昔年父親世交，偏何異藏頭露尾，不曾明說，很想得知一點底細。久等侯紹不來，和蘭珍一商量，知道本村不當往來官道，雖無旅店，可是西市口和巨集兩大鎮離此不過五里，人煙繁富，客舍林立，附近還有幾處野廟。暗忖：“自己既居在此，地