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喘息定後，自覺傷口疼脹，地又汙溼，秋蚊飛蟲之類更多，一齊來咬，委實痛楚難禁，忍不住又試探著往外走出。提氣穩形，走不凡步，便見石塊如雨雹一般打來。後漸覺出葦外敵人不止一個，疑心那同伴醉鬼也趕了來。適才眼見那好氣功，如何心裡不怕？

知被擒住，決無幸理，只得強捺性於，準備忍著苦痛，顛頓葦地汙泥之中，提心吊膽，專候敵人時久自去，再行出葦逃走。誰知敵人竟是死了心，也不出聲，只在外面乾熬。

幾次算計敵人已走，可是一等起身要走，不論聲東擊西，用什麼方法，俱逃不過他的眼目。不動還好，稍一行動，就不被石塊打中，至少也必受些虛驚，委實智窮力竭，無計可施。勉強苦捱到了天亮，以為路上有了行人，對頭也守了一整夜，當已走去。誰知仍是走東打東，走西打西，上面蘆葦稍一搖動，便有石塊飛落。

後來陽光照入葦地，仔細一看，鞋綻襪穿，周身俱是汙泥，整夜蚊蟲亂咬，加上石塊橫飛，捱了好些下，手臉等處滿是包塊，傷痕累累，又脹又疼，端的狼狽已極。越想越恨，暗忖：我又沒有贓物在身，吃這矮鬼欺侮了一夜，還是不肯饒松，難道大白日裡還會要命不成！想到這裡把心一橫，分著蘆葦，一路戒備著就往外走。走不多遠，方黨外面石塊雖往蘆葦動處亂飛，並無準力。有的從頭越過，有的未到便落，再不就打歪。

就有打向頭上的，也容易閃躲，直不似有功夫的人手上發出，心中奇怪。忽聽右側有一小孩喊道：“塘裡笨賊跑出來了！阿毛還不快跑！”聲隨石止，跟著便聽葦外腳步之聲往左側跑去。忽然省悟：白擔了一夜驚，外面竟是幾個小孩。料是受了對頭指使捉弄，自己在葦地裡受罪，真正對頭早已走去，不竟氣往上撞！忙趕出去，順著葦地往左一追，果見有三個年約十六七歲的鄉童如飛逃去。

馬琨忿火中燒，意欲暴打一頓出氣，又想拷問對頭姓名來歷，自是不捨。鄉童怎跑得他過？接連幾縱便快追上。鄉童見他追來，一聲吶喊，早分兩路逃去。一個年紀較大的不但不逃，倒反身立定，先問馬琨為何追他。馬琨打算盤問明瞭底細再打出氣，怒喝：

“小賊！可是受那矮鬼所教，用磚頭向葦裡亂打？”小孩聞言並不害怕，冷笑道：“不錯，那是侯老伯伯教我們這樣做的。他說昨日從四明山回來，有一小笨賊想偷他的東西，被他追到葦塘裡去，縮了烏龜頭頸不肯出來。侯老伯伯要回廟裡睡去，不高興再弄白相，尋來我們，裝他老人家守候在外，打算叫小賊在裡面避一夜風。走時還說：天亮後小賊出來，可對他說，侯老伯伯現在三官廟後進，那面竹牌也在屋裡床上放著。有本領只管尋他偷去，如要欺負我們不是好漢。看你滿面汙泥，頭青臉腫，急猴猴的神氣，莫非你就是那小賊麼？”馬琨為人陰險，雖早心頭火發，尚能強耐住氣把話聽完，剛怒罵一聲：

“小鬼畜生！”伸手要抓時，小孩似早留神，忽然高喊：“侯老伯伯快來！這小賊要欺人呢。”

馬琨吃了一驚，回看身後，哪有人影？就在這微一疏神之際，小孩業已撥轉頭，如飛往野地裡逃去。馬琨才知小孩是詐語，對頭並未趕來，益發氣忿，口中連聲怒罵，如飛追去。那小孩雖沒馬琨跑得快，卻極滑溜靈巧，迫不多遠，便扎入葦塘之中。馬琨怒氣不息，還想跟入追擒。偏那片塘裡盡是泥水，深幾沒膝，葦又生得特高，不比昨晚葦裡還有乾地，只得忿忿退出，連尋了好幾處，俱無法鑽進。靜聽小孩在裡行走，水泥蒲塌，也頗艱難，知難走進。容到想起用石塊循聲往裡打去，已不聽得小孩動靜。氣得頓足大罵，抬些石塊朝裡亂打了一陣，漸覺飢疲交加，傷處脹痛，氣終不出，想將小孩打傷，等出了聲，略微解恨再走。正打得起勁，忽聽塘側腳步之聲頗眾，偏頭一看，乃是一夥鄉民，由幾個村童領導著，均都繞葦塘輕悄悄掩了過來，先進入葦塘的小孩也在其內，各持鐮刀棍棒鋤頭板斧之類。馬琨才一照面，便聽一聲暴噪：“賊在這裡，大家快上！”跟著一窩蜂似如飛趕來。

馬琨在葦地裡苦熬了一夜，痛楚飢疲之餘，孤身異地自是心虛，料是對頭引來，本人必在後面。鄉民強悍，眾寡不敵，如被捉住