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小孩道：“我倒有個名姓，這幾天有點煩心的事，不想再用，如今把我外號當名字用，你叫我黑摩勒好了。至於我那師叔，向不許我對人說他名姓，說了他要打我，他本事又大，我怎麼掉花樣也掉不過他。弄巧他這時候就許在我身後頭站著，我破扇子還沒到手，師父拜得成拜不成也不一定，先挨一頓冤枉打，那我大划不來。你一定要問，且把你猜的那兩人先說我聽一聽，如猜得對，我便點頭，話不打我嘴裡出來，他就不高興，也不能打我了。”

老頭聞言，四外瞥了一眼，笑道：“你這小玩意倒會搗鬼。你們這一套把戲，此時我已看透，還想掉槍花麼？我看幫助小鐵猴，和樊老二作對那人，不是丐仙呂渲，便是司空曉星，知道我已受人之託，不願明鬥，摸準我的脾氣，合謀算計，等我不管閒事，對付樊老二一個還不容易？弄巧連老醉鬼都是你們一黨，那是準備弄翻了臉，出來做小花臉的。除此二人，別人既無如此本領，也不敢輕易就來惹我。只有一樁奇怪，連我那麼素行不羈、想到就做的人，都不願欺壓良善，這兩人都是正人君子，素不與官府紳富交往，虞家與他們有什瓜葛？這般用盡心機代為出力，難道說因為那是天材地寶並世難逢。和樊老二一樣，見寶起意，連人家婦女的陪嗇物事都想據為己有麼？尤其醉鬼，終日昏昏，一塌糊塗，身外之物一件不愛，這件東西分到手裡，決無此恆心和長歲月去煉它，也這般跟著垂涎則甚？”

小妹早從話裡、形貌上辨出老頭是誰，先頗駭然，不料變得這快，竟會把黑摩勒收為門徒，又聽出曉星暗中相助，與何異之言吻合，方覺此老不出作梗，再有能人暗助，事決無妨，忽聽腦後有人低語道：“趕快隨我一同出去。”大驚回顧，正是何異，同時又聽樹前哈哈大笑道：“老饞鬼，吃了我的好酒，還要背後說人，可惜你今番被小孩吃癟，全料錯了。看你日後還有什麼說嘴？”小妹一聽語音，便知是醉鬼奚醒，因何異令她速出，不及細看，隨往前面走去。

老頭本覺出樹後有人，未及回看，奚醒便管斜刺裡縱將過來一嘲笑，恰將何異、小妹二人蹤跡掩過。老頭見樹後走出兩個生人，瞪著一雙鷂眼，方要張口。奚醒知他生疑，仍做不知，接說道：“這位便是酒主人，杜仙山白雁峰的何老兄同他侄女兒。你不是想到他家去麼？他適才與我相遇，聽你在此，要請到他家賽一賽酒量，約我一同踏月拜訪。

我因有點別的耽擱，叫他慢慢走一步。適才事完趕來，樊老二正和小黑拌嘴。我懶得見他，藏在一旁，本心想等老何到了再出來，不料你們說來說去說到我的頭上，我才出面，老何也到。”老頭望著何異，剛把怪眼一翻，何異已搶前施禮道：“久仰葛兄大名，今日才得拜識，幸會得很。”老頭也轉了笑容，還禮道：“何兄不瞞你說，起初我聽人說你那出手雙絕的本領，久意想和你鬥上一鬥，老沒機會。後又聽說你已入山隱居，也就罷了。今日遇見醉鬼，才知你還會釀這好的酒，把我癮頭勾起。你若不來，早晚之間非去偷酒不可，你這一來，我倒不好意思了。”

奚醒笑道：“老何你聽聽，我說饞骨頭自會尋上門來，你偏要引賊入室，這不是自招了麼？”何異聽二人玩笑，也半莊半諧答道：“葛兄素有神偷雅號，酒量食量更是並世無雙。小弟不才，飲食一道粗知料理，家藏陳酒也還不少。葛兄如欲一過酒食之癮，便可即日命駕，下榻舍間，作一平原之聚，聊盡區區東道。欲過偷癮，也請早賜光降，小弟定當厚固牆字，率領家眾日夕小心戒備，好讓兄臺施展神偷妙術，伸得一開眼界。

不過心儀已久，不論以偷來或以客來，均盼從速好了。”

老頭哈哈笑道：“久聞何兄快人快語，果然話不虛傳。只是酒還沒吃你一杯，先說平原十日之聚，未免小氣一點。”奚醒道：“聽他呢！他說恨不能和你賭飲十年酒，每日不醉無休，怎說十日？這是他近十年來染了假斯文習氣，動不動拋文引典，酸上兩句，卻吃你笑話了。”何異方要答話，一眼瞥見小妹站在身側，老頭正打量她，忙道，“我只顧說話，還忘了給你引見。這便是七指追魂、神偷葛鷹葛老前輩，快些上前拜見。”

小妹聽那老頭果是適才猜想那位名馳西南的七指神偷，連忙躬身施禮，喊了一聲“葛老前輩”。何異指著小妹道，“此女姓江，乃我故人之女，本領資質俱非庸流，尤其是她幼遭孤露，齠齡奉母，隱居江鄉。母又衰