句話，起先故意不說，這時察言觀色，不說不可，便故意裝作埋怨的神氣∶『你們兩位不要性急！我話還沒有完，實在是這個數！』說著伸開食拇兩指揚了揚。

『八厘？』胡雪巖問。

『不錯，八厘。另外三厘是你們兩位做保應得的好處。』

『不要把我算在裡頭。』胡雪巖搶著說道，『我的一份歸五哥。』

『小爺叔，你真夠朋友！不過我更加不可以在這上面「戴帽子」。這樣，』

尤老五轉臉問張胖子，『你的一份呢？』

『我？』張胖子笑道，『我是放款的，與我什麼相干？』

『話不是這麼說。張老闆，我也知道，你名為老闆，實在也是夥計，說句不客氣的話，「皇帝不差餓兵」，我要顧到你的好處。不過這趟是苦差使，我準定借三個月，利息算九厘，明八暗一，這一厘算我們的好處，送了給你。』

『這怎麼好意思？』

『不必客氣了。』胡雪巖完全站在尤老五這面說話，『我們什麼時候成契？』

『明天吧！』

就這樣說定局，約定了第二天下午仍舊這裡碰面，隨即分手。張胖子跟『三大』的人還有話談，胡雪巖一個人回去，把經過情形一說，王有齡和周、吳二人，興奮非凡，自然也把胡雪巖讚揚不絕。

避開閒人，胡雪巖又把匯款到福建的事，跟王有齡悄悄說了一遍。他皺著眉笑道，『雪巖，事情這麼順利，我反倒有些擔心了。』

『擔心什麼？』

『擔心會出什麼意外。凡事物極必反，樂極生悲。』

『那在於自己。』胡雪巖坦率答道∶『我是不大相信這一套的。有什麼意外，都因為自己這個不夠用的緣故。』說著，他敲敲自己的太陽穴。

『不錯！』王有齡又說，『雪巖，你的腦筋好，想想看，還有什麼該做而沒有做的事？』

『你要寫兩封信，一封寫給黃撫臺，一封寫給何學使。』

『對，我馬上動手。』

當夜胡雪巖跟吳委員在三多堂替周委員餞行，第二趟來，雖算熟客，『長三』的規矩，也還不到『住夜廂』的時候，但尤老五的朋友，情形特殊，周、吳二人當夜就都做了三多堂的入幕之賓。

第二天王有齡才去拜客，先拜地主上海知縣，打聽總辦江浙漕米海運，已由江蘇臬司調為藩司的倪良耀，是否在上海？據說倪良耀一直不曾回蘇州，公館設在天后宮，於是轉道天后宮，用手本謁見。

倪良耀是個老實人，才具卻平常，為了漕米海運雖升了官，卻搞得焦頭爛額。黃宗漢參了他一本，說他辦事糊塗，而且把家眷送到杭州暫住，所以諭旨上責備他說∶『當軍務倥傯之際，輒將眷屬遷避鄰省，致令民心惶惑，咎實難解，乃猶以繞道回籍探訪老母為詞，何居心若是巧詐？』為此，他見了王有齡大發牢騷，反把正事擱在一邊。

王有齡從胡雪巖那裡學到了許多圓滑的手法，聽得他的牢騷，不但沒有不豫之色，而且極表同情。提到家眷，他又問住處，拍胸應承，歸他照料。

『你老哥如此關顧，實在感激。』倪良耀說的地真話，感激之情，溢於詞色，『我也聽人說起，你老哥是黃中丞面前，一等一的紅人，除了敝眷要請照拂以外，黃中丞那裡，也要請老哥鼎力疏通。』

『不敢！不敢！』王有齡誠懇地答說，『凡有可以效勞之處，無不如命。』

『唉！』倪良耀安慰之中有感慨，『都象老哥這樣熱心明白，事情就好辦了。』

有了這句話，公事就非常順手了。提到交兌漕米餘額，倪良耀表示完全聽王有齡的意思，他會交代所屬，格外予以方便。接著，他又大嘆苦經，說是明知道黃宗漢所奏，浙江漕米如數竟足這句話不實，他卻不敢據買奏復，辯一辯真相，講一講道理，原因是惹不起黃宗漢。

『黃中丞這一科——道興十五年乙未，科運如日方中，不說別的，拿江蘇來說，何學使以外，還有許中丞，都是同年。京裡除了彭大軍機，六部幾乎都有人。他老哥替我想想，我到哪裡去伸冤講理？』

『大人的勞績，上頭到底也知道的。吃虧就是便宜，大人存心厚道，後福方長。』

倪良耀是老實人，對他這兩句泛泛的慰詞，亦頗感動，不斷拱手說道∶託福，找福！『

主人並無送客之意，這算是抬舉，王有齡不能不知趣，主動告辭，便又陪著倪良耀談了些時局和人物，從他口中，得知何桂清捐輸軍餉，交部優敘獎勵，也常有奏摺，