擦額頭的汗珠，不知道是天氣太熱，還是因為心傷上司之死，總之神情有些疲頓，他誠懇說道：“大人，於例不合。”

範閒眼光往下方瞄了瞄，淡淡說道：“閉嘴，把耳朵張著就成。”

話已至此，還有什麼好說的，知州吳格非領頭跪下，黨驍波一咬牙，與身邊那三位水師高階將領也同時跪到了範閒地身前。

範閒斜乜著眼看著跪在自己身前的人，清咳了兩聲，說道：“轉述陛下口諭，你們一字一句都聽清楚了。”

“是。”四人齊聲應道。

…

“常昆，兩年未見，朕有三不解，四時難安。思來想去，此事總要當面問妥你方可安心，故讓範閒代朕當面問你一問。”

範閒低眉念著，這信上寫的乃是宮中直遞過來的慶國皇帝陛下口信，乃是實實在在的口諭。

跪下方聽口諭的四人心頭寒冷一片，聽出皇帝陛下當時說這番話時的心情一定非常不好。黨驍波更是覺得後背的汗開始淌成了小河，只聽著範閒的聲音繼續冷漠地響了起來。

“一不解，你可缺錢？朕可是少了你地俸祿？還是京中賞你的宅子太小？”

“二不解，你可是老糊塗了？當年北伐之時，你也是個精明的傢伙，怎麼如今卻蠢成了這樣？”

“三不解…”

範閒唸到此處，略微停頓了一下，在心裡嘆了口氣，雖然此時慶國皇帝並不在面前。本來應該聽口諭的常昆也已經被自己刺死了，可是念著這封信，範閒依然能感受到一絲慶國皇帝的憤怒與強烈的失望。

膠州水師提督常昆，乃是當年隨慶國皇帝北伐地親近之臣。不然也不可能單獨執掌膠州水師這樣一個軍事力量，膠州北控東夷城，下震江南，何其重要！

可就是這樣一個慶國皇帝無比信任的臣子，卻背叛了皇帝，暗中出兵相助江南明家，於小島之上屠殺無數生靈！

範閒看著信紙，有氣無力地耷拉著眼簾，暗想皇帝之所以傷心失望，正是因為陳院長曾經說過的緣由。陛下最不能接受的，就是自己信任地人背叛他，欺騙他。

所以常昆必須要死。只是皇帝依然不甘心，要在常昆死之前狠狠地罵他一頓，可惜…範閒並沒有幫皇帝完成這個心願。

他定定神，繼續念下去。

…自你的心，是不是被狗吃了？若你答不好。朕便讓範閒把你的屍首拿去喂北邊荒原上的野狗，就是當年你跟著朕出生入死的地方，你知道那裡的野狗是多麼喜歡啃人的臉肯的。”

書房裡隨著範閒轉述的皇帝口諭。似乎響起了一陣陰風，寒甚冽甚。

膠州知州吳格非斷然沒有想到陛下的口諭竟是這種內容，他根本不知道常昆是怎麼把陛下氣地如此厲害，於是只能張著那張大嘴表達了困惑與震驚。

而那三名膠州水師的高階將領臉色已經是變得極為蒼白，黨驍波後背的汗還在流著，卻馬上化成了冰水一樣刺骨。

三名將領頓首於地，連連叩首，根本不敢開口詢問，也不敢開口解釋。因為口諭雖然狠毒，卻根本沒有提到常昆地具體罪狀。

天子一火，雖只在一張紙上，卻依然不是這些水師將領所能抵擋！

…

範閒已經緩緩坐回了椅上，也不喊地上跪著的那四個人起來，淡漠說道：“都聽明白了吧？本官今日前來膠州辦案，辦的便是…常昆的案子，只是他倒死在了前頭，真讓本官有些意外。”

黨驍波將牙一咬，挺起身子，毫不畏懼地直視著範閒的雙眼，說道：“下官斗膽，敢請問提司大人奉旨辦地什麼案子？提督大人於國有功，守邊辛苦，下官實在不知有何罪過…只怕是膠州地遠，聖上被某些奸邪小人欺騙…”

範閒的目光漸趨寒冷。

黨驍波牙都快要咬碎了，才硬撐著說完這句話：“還請提司大人詳加查辦，還我家大人一個公道，切不可涼了為朝廷辛苦守邊的上萬將士之心啊…！”

範閒沉默著，只是冷冷注視著黨驍波地雙眼。

這好一陣沉默，讓書房裡的氣氛頓時緊張了起來。

“有何罪過？”範閒冰冷的聲音打破了這片平靜，“與東夷城私相勾結算不算罪過？身為守邊水師，暗中主使內庫出產走私之事，算不算罪過？與江南商人勾結，縱匪行亂…算不算罪過？”

“暗調水師出港，於海上登島殺人，替叛賊掩蓋痕跡…”範閒聲音漸火，盯著黨驍波說道：“你們膠州水師的膽子…當真是不小，如果這都不算罪過，那什麼才算罪