許茂才笑了笑，行禮說道：“大人放心，其實今夜裡，就覺著您似乎將這件事情想的過於艱難了。”

“噢，怎麼說？”範閒挑起眉頭，來了興趣。

“您低估了軍隊對於朝廷的忠心，低估了陛下對於士兵們的影響力。”許茂才平靜說道：“或許常昆可以掌控軍隊中的一部分，或許他的心腹可以煽動不知事實真相計程車兵鬧將起來…可現在的狀態是，常昆已經死了，黨驍波等幾人也被您捕入獄中，不論士兵還是百姓，如果有膽子對欽差動手，那是一定需要人帶頭的。”

許茂才最後說道：“羊兒們敢起來造狼的反，一定是有隻狼躲在羊群中間。”

範閒的眼睛亮了下，看著許茂才半晌沒有說話。此時才發現，這位母親當年留下的幸運兒，看待事情，果然有幾分獨到之處。

“可我是一匹來自外地的狼。”他笑著說道：“水師裡的這些老狼又愛惜羽毛。”

許茂才淡淡說道：“您押著他們去，他們不得不去…也不用他們說什麼，只要往營裡一站，水師官兵們自然就知道了他們的立場，如果軍中仍然有鬧事的，大人不妨殺上一殺。”

“殺人立威？”範閒皺起了眉頭。“我怕的九十驚起譁變，血腥味很刺鼻，很容易讓人們的腦子發昏。”

許茂才看著他笑了笑，和聲說道：“大人，血腥味也是很容易讓人們變得膽小，尤其是本來膽子就不怎麼大的下層人。”

這話說的平淡，卻帶著一絲古怪與怨意，想必是二十年前葉家、泉州水師被清洗時，這位看多了被鮮血嚇的噤若寒蟬，不可動彈的膽小之輩。

範閒想了想，點點頭。

許茂才看他眉間的憂色依然未祛，知道他在擔心什麼，稍一思忖後，試探著說道：“就算今天我不出面，事後也可以嘗試一下。”

嘗試什麼？自然是嘗試將膠州水師掌握在範閒的手裡。以許茂才如今的資歷與地位，只要在朝廷查辦膠州水師一案中表現的突出一些，對陛下的忠心顯得純良些，就算範閒不從中幫忙，想必也有極大的機會升職稱為水師提督。

對於許茂才來說，這個提議不是為了自己的仕途著想，而是想著自己能夠幫範閒獲取一個強大的助力。

但範閒卻只是搖了搖頭。

“我知道你的事情太晚。”他說道：“所以事先沒有做安排，膠州水師的後事京都那邊早已定了，十日之後，就會有樞密院的人來接手，至於你…我會想辦法讓你不受牽連，依然留在膠州，但是提督的位置卻沒有辦法。”

許茂才點點頭，知道關於水師後續的安排，宮裡肯定早有定數，範閒既然不知道自己的出身，當然時事先沒有進行什麼安排。

“下任提督是？”

“秦易。”範閒緩緩說道：“秦恆的堂弟。”

秦恆便是如今的京都守備，老秦家第二代的翹楚人物，在京中時與範閒的關係還算融洽。

但許茂才聽著這個名字，面色卻是有些古怪。

“怎麼了？”範閒看出了他的憂心，好奇問道。

“為什麼陛下會讓老秦家的人來接手？”許茂才皺著眉頭說道：“就算葉家如今失了寵，可是軍中不止這麼兩家，西征軍裡還有幾員大獎一直沒有合適的位置。”

“我也不是很明白。”範閒笑著應道，心裡卻想著，膠州這樣一個重要的地方，皇帝肯定是要選擇自己心腹中的心腹掌握著，避免再次出現常昆這樣的事情。

許茂才望著範閒欲言又止，半晌才下決心說道：“老秦家不簡單。”

“什麼意思？”

“我沒有證據，但總覺得老秦家不簡單。”許茂才皺眉說道：“您也知道，水師裡列第三的那位是秦家的人，常昆在水師裡做了這麼多手腳，領著上千士兵南下，怎麼可能瞞過他…為什麼他一直沒有向朝中報告？如果他向老秦家說過，老秦家卻沒有告訴陛下…這事情就有些古怪了。”

範閒安靜了下來，在腦中細細盤算著其中的細節，然後說道：“所以你要留在膠州，盯著馬上來的那名提督大人，我相信老秦家是不會背叛陛下的。因為不論從哪個方面來看，這都是沒有任何好處的事情。”

許茂才心想確實也是這個道理。大殿下如今執掌禁軍，葉家被陛下罵的大氣不敢吭一聲，只好龜縮在定州養馬，整個慶**方，如今聲勢最盛的，自然就是老秦家，他們如果背叛陛下，根本不可能再獲得更高的地位與榮耀。

政治上的選擇與做生意一樣，沒有利益的事情，沒