裳；然後，兩個太監上來，將他從床上抬起，輕輕放入預備下的錦榻中，再嚴嚴實實地蓋上被子。

錦榻被小心地抬入後園的大柳樹下，隨行的太監宮女都退了下去。

秋風拂過，掉光了葉的柳枝簌簌作響。

陽光透過枝杈，將兩人的身影映得斑駁一片。

半盞茶的工夫裡，兩人都安靜極了。

忽然，晏之臨輕輕地嘆息。

“二年前，我就是在這裡遇見你的。”他道。

鬱竹坐在榻前，抬頭望著靜靜佇立在遠處的矮矮山牆。

“我是個瘸子，生來沒甚麼用處，賴著父皇的憐憫和母后的蔭護，勉強活著，過一日算一日，偶爾天氣好時，會到後園來看風景解悶。這時，你突然從月洞門裡轉出來，拾階而下，微笑著站在我面前。你穿著一身淺淺的綠衣裙，言語神態與別家姑娘全然不同。過後的整整半個月裡，我一直在猜想你的身份，甚至覺得可能是林子裡的樹精花仙，憐惜我這孤寂之人，所以幻化成人來陪伴我。

鬱竹心裡又甜又苦，閉上眼睛，將臉頰緊貼他的胸口。

晏之臨也閉上眼睛，繼續道：

“我像抓救命稻草一樣抓住了你。宮中之事一再重複，我不在意袁黛的離去，卻不能眼睜睜地看著你也隨他人遠去。為了我們的未來，我推開輪椅站起來，雖然有些力不從心，卻盡力支撐著等待成功的到來。可是，當這天終於來臨，你卻不顧我的哀求，鐵了心要離開我。鬱竹，假如沒有了你，我做的這一切，還有甚麼意義呢？”

鬱竹隱忍不住，抱著他的肩頭，生平第一次，失聲痛哭。

“也許這只是場夢，一覺醒來後，我們還好端端在房中坐著下棋看書！之臨，我發誓，從今之後，我再也不會離開你啦！”

一隻手撫上鬱竹的頭髮。

“鬱竹，我活不了多久啦！”

鬱竹抬起頭，晏之臨定定地看著她。四目相距極近，他清澈的黑眸裡，目光柔和無限，不見半絲哀痛幽怨；於是，鬱竹也暫時忘了悲慟。

“答應我，出宮去，然後――好好活著――還有――要幸福――好麼――”晏之臨凝視她，道。

鬱竹怔了一會，嚥下喉中一點血腥氣，搖搖頭，輕道：

“我們一起出宮去。”

晏之臨衝她微微一笑，手從被子裡伸出來，握住她的。

“好的，無論到哪，我都陪著你。”

“答答”的腳步聲自背後響起，一個高大的陰影映在錦榻上。

鬱竹回頭一瞧，含淚笑道：

“之臨，快瞧呀，我們的小瘸子來啦，它長得這樣健壯，真是漂亮！之臨――”

她得不到他的回應，於是轉過頭去。

她的之臨，嘴角也含著微笑，頭歪在一邊，在燦爛的夕陽餘暉中，靜靜地睡著了。

鬱竹想驚聲大叫，可是，她的聲音噎在喉嚨裡，所發出的，只有弱到極致的嗚咽。

“之臨――之臨――”

“嘩啦啦――”

兩個正端茶過來的太監，摔了手中托盤，伏在地上一路爬到榻前，長聲哭道：

“太子殿下――太子殿下――”

竹枝詞　第二篇：天命　第三十七章（尾聲）

章節字數：1934　更新時間：07…10…10　20：35

太子辭世，晏晉昭告全國。四海之內，一片哀慟。

十日後，太子被葬於西山陵寢。

惠妃、袁太師等人原生了一肚子怒氣，卻見這幾月來情勢急轉直下，繼而太子病歿，早悄悄收起了怨憤；有些人還悄悄地替隋芊芊慶幸起來。隋芊芊自甘泉宮選妃落選後，一直深居惠妃娘娘處，鮮于露面；太子落葬時，她很是掉了些眼淚，顯得頗為傷心。其後，她便隨人怏怏地迴轉北嶺去了。

相比之下，趙家大小姐的身份如此反覆，更令人心生好奇。太子忌期未滿，晏晉便下旨撤去了太子妃趙鬱竹的封號，還命趙貴妃將其好生送還趙府居住。這樣倉促封、廢太子妃實乃本朝百餘年來第一樁稀罕事，以往聞所未聞，因此上至百官下至百姓，皆議論紛紛。然而不管別人如何好奇、慨嘆、嘲諷甚而幸災樂禍，那趙家小姐卻從此閉門不出，叫人也難以探知她的真實心境了。

東越邊疆小城雅蘇。

經歷了一場半月之久的兩軍廝殺，今天中午，東越軍終於奪回了雅蘇。

雅蘇城內，居民早已逃散，民居破敗凋敝。