產房，窩底呈淺碟狀，而不是像普通鳥窩那樣的深碗狀。裡面鋪著一層細葦葉、散落著羽毛和羽絨，柔軟舒適。

楊剋落到筏子上，仰頭久久地欣賞眼前的天鵝王巢。聰明勤勞的天鵝情侶，竟然如此深諳建築力學和美學。蒙古草原是珍稀動物的天堂，也是強者和智者的王國，深藏著許許多多農耕民族所欣賞不到的奇珍異寶。楊克接著又發現了天鵝巢更多的優點，它聳立在蘆葦叢上端，通風涼爽乾燥，視野開闊，可以享受周圍蘆葦嫩梢青紗帳的掩護，又遠離葦下陳葦枯葉的腐臭。到了盛夏，還可以躲避葦叢裡蚊群的叮咬，以及水蛇的偷襲。如果小天鵝破殼出世，它一睜開眼就可以看見藍天和白雲。當秋涼之後，天鵝南飛之前，它們又將隱沒在蓬鬆如雪的蘆花叢中。大小天鵝飛得再遠，它們還能忘記自己如此美麗浪漫的故鄉嗎？

微風吹拂，滿湖的蘆葦隨風輕搖，成千上萬的葦梢彎腰低頭。但是天鵝巨巢巋然不動，像帝王寶座在接受億萬臣民的膜拜。高傲的天鵝想必是世上飛得最高的大鳥，但楊克仍是沒有想到，在沒有一棵大樹的草原，高傲的天鵝依然高傲，它遠比憑藉山峰高度來增加自己鳥巢高度的草原雄鷹還要高傲得多。楊克見過十幾個草原鷹在山頂上的窩巢，徹底打破了他以往對於鷹巢的神秘敬仰之心——那哪是個窩，只是一攤枯枝加幾塊破羊皮，粗糙簡陋得簡直像乞丐的街頭地鋪。

高貴的大天鵝，從天空到地面，永遠聖潔美麗。如果世上沒有大天鵝，還會有人間舞臺上的天鵝湖嗎？還會有烏蘭諾娃嗎？還會柴可夫斯基的天鵝樂曲嗎？人們的美好願望還會被帶上天空嗎？楊克仰望天鵝王座，睜大眼睛放大瞳孔，深深地印記著王巢的每一個細節。他真想將來在國家大劇院的門前廣場上，塑造一個高聳的鳥王巨巢，作為熱愛天鵝和天鵝湖的人們的圖騰柱。那天鵝圖騰柱的頂端，是那對神聖高潔、穿雲展翅的天鵝情侶。它們也將成為人類心中的愛與美的圖騰，永存於世。

湖中的風漸漸變冷，蘆葦的綠色也慢慢變深。楊克雙手捧託著那兩枚天鵝蛋，貼在胸口，想再給它們傳去一點人的體溫。世上的癩蛤蟆越來越多，舞臺上紅色娘子軍的大刀片，趕走了天鵝公主們。但是這世界上仍然有愛你，崇拜你的人。

楊克小心地攀住巢柱，用一隻手虔誠地將一隻天鵝蛋舉過頭頂，輕輕放回窩巢。又從懷裡掏出另一枚，再放進去。楊剋落到筏子上的時候，長長地舒了一口氣。他相信那高大的圖騰柱上的兩枚天鵝蛋，會像兩枚碩大的寶石，在葦浪之中發出耀眼的光芒，直上雲天，召喚高空飛翔的天鵝女王。

天空上終於出現一個白點，高高盤旋。楊克急忙解開繩索，撐筏輕輕退向河道。他將被筏子壓倒壓彎的蘆葦一一扶起，並用鐵鍬撥開水面上漂浮的葦稈葦葉。他希望這片被人砍倒的葦地重新長出新葦，好將已被暴露的天鵝巨巢重新掩隱。

楊克劃離葦巷前，看到一隻天鵝正在急切盤旋下降，當他靠岸的時候，天空已看不到那隻大天鵝了。

楊克走回到工地伙房，二順說他叔叔已經騎馬到第三牧業組買病牛去了。伙房外的空地上已經出現一個大土灶，土灶上有一口巨鍋。地面上攤著一大堆溼漉漉的天鵝羽毛，大鍋冒著熱氣，鍋裡竟是被剁成拳頭大小的天鵝肉塊。楊克看到那隻天鵝頭正在滾水中翻騰哭泣，而大鍋旁邊一個漢人裝束的年輕女人，正在往鍋裡大把地撒著花椒大料，蔥段姜塊，還對準那高貴的天鵝頭澆了半瓶廉價醬油。楊克一陣頭暈目眩，一下子癱坐在牛車上。年輕女人對二順說，快扶北京學生進屋，呆會兒給他端碗鵝肉湯補補身子。楊克一甩手，扒拉開二順，氣得差點把鐵鍋踹翻。他實在忍受不了鍋中冒出的氣味，但他不敢踹鍋，也不敢發火。人家是貧下中農，而他卻是上山下鄉來接受再教育的“狗崽子”。他只能暗自橫下心，決心找機會毀掉那隻筏子。

渾身灰漿臭汗的民工陸陸續續收工了。他們聞到了肉香，跑過來，流著口水，圍著大鍋又唱又叫：

癩蛤蟆吃著天鵝肉了，癩蛤蟆吃著天鵝肉了！

吃著天鵝肉，還能是癩蛤蟆嗎？

哪是啥？

土皇上唄。

一個五短身材，瞪著兩隻蛤蟆眼的人，趁亂捏了一把燒火女人的屁股，大聲浪笑道：誰說癩蛤蟆吃不著天鵝肉？一會兒就吃著嘍。話音未落，他便捱了一燒火棍。

眾民工見肉還未熟，便脫光膀子，掄著髒毛巾衝向湖邊。有幾個人上了筏子，向湖中劃。幾個水性好的早已脫得赤條條跳進水裡，向湖中心遊狗刨，撲通撲通，一時