對於范增，項莊還真有種莫名的信心，這老爺子在歷史上的名號實在是太響了，漢初三傑之一的張良都不是他的對手呀！

次日，楚王項莊就下了一紙詔令，勒令所有辭官在家計程車子前去令尹府遞名冊，並且明言，如果五天之內令尹府沒有接到他們的名冊，則他們的一應爵位官銜都將被剝奪，令尹府將另行委派他人接替他們的職位。

此時，幾乎所有辭官計程車子都集中到了吳中城內。

不過，對於項莊的這紙詔令，辭官的四百多士子卻根本無動於衷，某位“德高望重”的耄老更是信誓旦旦地表示，項王此舉就是虛張聲勢，讓大家不必在意，並且再次揚言，項王若不收回誠命、廢棄新田賦法，他們就會抗爭到底。

然而，讓江東士子感到不安的是，當天下午，自江北而來的一批士子就大張旗鼓進了吳中城，並且安排進了王宮，項莊甚至還在王宮大殿設筵款待了江北來計程車子，並且當廷表示要對江北士子量才錄用，對於德才兼備者委以重任。

第二天一大早，又一件讓江東士子感到不安的事情發生了，楚王項莊、令尹項他先後召見了太學中的兩百多位學子，讓他們加緊學習秦法、熟悉新法，言語間隱隱流露出了不久之後就要委派他們下到地方任職的意向。

第三天下午，又一批江北士子到了吳中。

這下，江東計程車子可真有些著忙了，這情形，可有些不大對頭啊！

當天晚上，桓淵府上可謂高朋滿座，然而氣氛卻有些不太和諧。

“桓公，最近這情形可有些不太對頭啊。”一個頭戴峨冠、身穿白衣，卻長得賊眉鼠眼的中年士子說道“連續從江北來了兩批士子不說，太學那邊也傳來訊息，說項莊、項他有意讓他們提前下到地方任職呢！”

“是啊，桓公。”立刻有人附和道“這樣下去可不是個了局啊，真等到江北來計程車子和太學的學子把各郡、各縣的位置都點了，那咱們可真就是偷雞不成反蝕一把米了，到時候沒了爵位跟官職，咱們可就啥都不是了。”

“王兄多慮了，江北雖說來了兩批士子，可加起來也不過區區二十人，能濟什麼事？至於太學的學子，毛都還沒長齊呢，就想下到地方去當官，做夢吧！項莊真要敢這麼胡鬧，那就等著江東大亂、楚國敗亡啊，哼！”

“我看不然，江北士子來勢洶洶，不可不防啊，桓公，要不咱們還是算了吧？不就是跟賤民一體納賦麼，說出去是有些丟人，可不管怎麼說，十五稅一的稅率也不可能傷了諸位的根本，可要是爵位、官位都沒了，咱們可就真完了。”

“曹季，你他孃的還是不是男人，這點困難就退縮了？人活著不就爭人臉面，咱們要是跟著賤民一體納賦，那還算什麼士族？你要是想服軟，你儘管去令尹府遞交名冊，不過從今天開始，我王仲就再不認你這號朋友了，哼！”

“王仲，你這叫什麼話？我曹季這麼做可不是為了自己，而是為了大夥的前途著想，你王仲孤家寡人一個，就算被剝奪了爵位、官職那也沒啥，可別人卻是上有老下有小，一大家子等著養活呢，要是沒了爵位和官職，今後這日子怎麼過？”

“對呀，曹季說得在理，咱們真要是被剝奪了爵位跟官職，可就無權無勢了，到時候就真的只能跟那些賤民為伍了，唉。”

一時間，聚集在大堂裡士子說什麼的都有，吵得就跟個菜市場似的。

最後還是有個老成恃重計程車子站出來喊道：“諸位，諸位，大家先不要吵，先聽聽桓公的意思，然後再做決定如何？”

喧囂的大堂這才逐漸安靜了下來。

直到眾人的目光都聚焦在自己身上，坐於主席的桓淵才清了清嗓子，說道：“諸位，江北士子來到吳中之事老夫已經聽說，大王、令尹有意讓太學學子下到地方的事情，才夫也已經知道了，不過諸位不用擔心，大王這是在虛張聲勢呢。”

桓淵發了話，才終於終止了這場爭論，聚集在桓府計程車子這才心滿意足地散去了，不過桓淵心裡卻沒了底，竟連夜讓人安排馬車去了郡守府，跟吳郡郡守叔孫貫密議了半夜，直到凌晨時分才終於回了桓府。

誰也不知道叔孫貫跟桓淵說了些什麼，不過到了第四天，大楚上將軍桓楚私下表示，希望族叔桓淵能夠帶頭前往令尹府遞交名冊，否則，一旦大王震怒剝奪了他的爵位和官職，他桓楚也絕不會替他出頭討要說法。

桓楚的私下表態很快就傳遍了整個吳中，並在士族中間引起很大的震動。

人所共知，桓楚是項莊的死黨，同