作用。

他走到外頭的庭院，手握著手機朝各個方向嘗試，可是完全沒反應。就在他打算爬到北塔上去接收訊號時，見到傑夫從

廚房走了出來。

「年輕人，這裡收不到訊號的。」園丁先生對著他喊。「如果你要打電話或者傳簡訊的話，最好到外面的馬路上。」

「我知道了，謝謝你。」丹尼爾對傑夫笑了笑。他把手機放進褲袋裡，踩著碎石子路往門房而去。不多時，便走過了巨

大的橡木門和橫跨大海的開合橋，來到城堡外。他注意到現在是漲潮時期；壓抑住內心的慾望，不去看橫亙在右手邊的

那片昨天和亞當共同漫步於上的海灘。

就在他往村子裡走去的半路上，傳來了熟悉的接收簡訊聲。丹尼爾拿出手機檢視，手機還在震動著，越來越多的簡訊湧

了進來。他咂咂嘴，把玩著手機，等待訊號聲停止。

終於停了。他看了螢幕，擰起眉心，十封簡訊！他已經告訴過朋友要出遠門一個禮拜，原本以為頂多只會收到一兩封簡

訊，十封似乎有些超過了。他很快把寄件人瀏覽了一遍：五封來自他最好的朋友史提夫，三封是其他朋友，兩封是室友

貝絲。大部分都是今天一大早傳來的，要求儘快回電或者去收電子郵件。

丹尼爾猜想大概是有驚天動地的八卦被爆了出來。他思索了一下幾個在他離開倫敦前就開始流傳的醜聞，但沒有頭緒。

然而讓他感到驚訝的是，他幾乎快忘了在還沒來到克斯特比並和亞當交往以前，自己是怎麼過生活的。彷佛以前那些黯

淡的日子現在已被沖刷乾淨，呈現出的是一片明亮生動的顏色。

《貴族之血》087　（吸血鬼，支配與臣服）

他動手刪除前幾封簡訊，他還沒準備好回到現實世界：與人分租一間小房子、一大早的講課、活動中心的廉價啤酒和同

志酒吧裡的寂寞夜晚。不管那八卦是什麼，可以稍後再處理。

有幾封史提夫的簡訊比其他的還早幾天傳送過來，他問丹尼爾，星期五晚上幾點鐘可以碰面。

「糟糕！」丹尼爾邊看簡訊邊抱怨，他徹底把這件事給忘了。已經有四個月沒見這名老朋友了，因為史提夫的老家達靈

頓就在從克斯特比回倫敦的路上，於是他跟史提夫約好要在他家過週末。從鼻子冷哼一聲，意識到自己又犯了重色輕友

的老毛病。但沒關係，史提夫能諒解的。

接著打電話給父母報平安，還跟母親稍微提了一下有關壁畫和城堡的事。母親雖然不很理解他對藝術的迷戀，但她和父

親總是一直支援著他，他內心很感激。他沒有提到亞當，因為他不知道該怎麼開口，所以也很慶幸母親沒有問到城堡主

人。

掛上電話，丹尼爾開始覺得肚子有點餓。他轉過身去看城堡，覺得還是打個電話給史提夫比較好，然後再去弄點早餐填

飽肚子，接著得繼續研究工作了。

他再度轉身面向村子，等待朋友接起電話，海風穿得他開始打起冷顫，很快地就聽見史提夫簡潔的打招呼聲。

「嗨，」丹尼爾說。「是我。」

「你有收到我的簡訊嗎？」

「都收到了。聽我說，有關星期五……事情有了變化……」

「什麼？」史提夫很困惑。「我說的不是這個。凱倫沒有寫信給你嗎？」

丹尼爾邊講電話邊來回踱步。「大概有吧，可是我現在沒法收信。這裡連電話都沒有，我沒辦法上網。」

「天哪，丹，我一定得告訴你……」

丹尼爾截住他話頭。「不，不要說。等我回倫敦我會自己看。我現在不想知道。」

「可是……」

「史提夫，別告訴我。」他試著跟亞當一樣用命令語氣說話，但發現自己這樣聽起來有點傻。不過似乎對史提夫還挺有

效的，因為對方馬上就住了嘴。

「那麼，你剛剛說星期五怎麼樣？」他的朋友沉默了一會兒後才又開口問。

丹尼爾嘆了氣。「我要失約了。對不起。這裡……城堡裡有比我想像的還要多很多的資料，我必須多留一陣子才可以研

究得詳細一點。老實說，那裡有兩個壁畫，都很驚人。只要任何一個壁畫就足夠我寫完整篇論文了……」

「那裡還有個男人，對吧。你交了男朋友。」史提夫的語氣