到海螺。”他說。“坐下。”

傑克的面孔變得如此蒼白，褐色的汙點在臉上顯得是那樣的清楚。

他舔舔嘴唇，仍然站著。“這是獵手的活兒。”

其餘的孩子們眼睛一眨不眨地看著。豬崽子感到自己被捲入了紛爭的漩渦，心裡好難受，海螺被他悄悄地放回到拉爾夫的膝蓋上，坐了下去。

氣氛靜得逼人，豬崽子屏氣靜息。

“這光是獵手的活，”拉爾夫最後說，“因為你無法追蹤野獸。你難道不要得救了嗎？”

他轉向全體與會者。“你們難道全都不想得救了嗎？”

他轉頭看了傑克一眼。“我以前講過，火堆很關鍵。眼下火堆肯定滅掉了——”先前的憤怒又給了他以還擊的力量。“你們是不是都沒有頭腦了？咱們一定要再把火生起來。傑克，你一直沒有想到過火堆，不是嗎？要不然你們全都不想得救了？”

不，他們都要得救，對此不容置疑；大家的傾向一順間都偏向拉爾夫一邊，危機過去了。

豬崽子喘了口粗氣，想緩一緩，可沒做到。

他在一根圓木旁倚躺著，張著大嘴巴，嘴唇上佈滿了一圈青紫的斑印。沒人去注意他。

“想想吧，傑克。在島上你有什麼地方還沒去過？”

傑克不情願地答道：“只有——當然羅！你記得嗎？島的末端，山岩都堆積起來堆得象橋一樣的那個地方。我到過那兒附近。上去只有一條路。”

“那東西可能住在那兒。”大夥兒又熱鬧地說開了。

“靜一靜！好。那就是咱們要去看的地方。要是野獸不在那兒，咱們就爬上山去看看，再點著火堆。”

“咱們走吧。”

“咱們先吃了再去。”拉爾夫停了一下。“最好帶著長矛。”

拉爾夫和大傢伙們吃完以後就沿著海灘出發了。

豬崽子被他們留在平臺上支撐局面。這一天與其他日子無異，天氣可望晴朗，在蔚藍色的蒼穹之下，大地上沐浴著萬道霞光。

展現在他們面前的海灘微呈弧形，它一直伸向遠方，最終彎進了一片森林，還不到白天的那個時候：各種景象會被蜃景變幻的帷幕搞的模糊不清。

他們在拉爾夫的指揮下，謹慎地選了一條沿著棕櫚斜坡的小路，而不敢沿著海邊發燙的沙灘行走。

拉爾夫讓傑克帶著路，傑克佯裝小心地走著，儘管要是有敵人的話，在二十碼開外他們一眼就能看見。

拉爾夫殿後，很高興暫時逃脫了責任。

拉爾夫走在西蒙的後面，覺得有點兒懷疑——一個會用爪子抓人的野獸，坐在山頂上，沒留下足跡，跑得有些慢，捉不住薩姆納裡克。

不管西蒙怎麼幻想那頭野獸，在他內心裡浮現的卻總是這樣一幅圖畫：一個既有英雄氣概又是滿面病容的人。

他嘆息著。

別人能站起來對著全體與會者發言，他們顯然沒那種可怕的個性上的自卑感，就好象只是對一個人說話那樣。

西蒙朝旁邊跨出一步，回首張望了一下。

拉爾夫正跟上來，長矛扛在肩上。

西蒙怯懦地放慢了腳步，等到跟拉爾夫並肩而行，他此刻透過又落到眼邊的粗硬的黑頭髮，仰望著拉爾夫。

拉爾夫卻瞥向一邊，臉上露出勉強的笑容，好象忘了西蒙以前愚弄過他，隨後又看向別處，根本什麼也沒有看到。

有那麼一會兒工夫，西蒙為自己被接受而感到快樂，接著他不再想他自己的事情。

忽然西蒙一時粗心猛撞到一棵樹上，拉爾夫不情願地向一邊看去，羅伯特格格地笑了。

西蒙頭昏眼花，左右搖擺，額前出現了白的一塊，又變成紅顏色並出了血。

拉爾夫不去理會西蒙，他又想起了自己倒黴的心事。過一會兒他們就要到城堡巖了，那時頭兒就得上前。

傑克小步往回跑。

“我們能夠看見了。”

“好吧。我們要儘可能靠近些。”他跟在傑克身後走向城堡巖，那兒的地勢稍稍高起。

在他們的左面是很難穿越的緊纏著的藤蔓和樹木。

“為什麼那兒不會有東西呢？”

“因為你可以看到。那兒沒有東西來來往往。”

“那城堡巖怎麼樣？”

“瞧吧。”拉爾夫將眼前的草分開，放眼望去。

多石的地面只有很少的幾碼了，再往前島的兩側幾乎要交疊起來