我想就算我問你心裡有沒有可疑的人也沒用吧？衛棲梧沒有讓你覺得陰森森、恐怖兮兮，也沒有人長著奇怪的白眼珠，或者笑聲很怪異可怕的吧？”

布麗姬說：

“你覺得那人一定是個瘋子？”

“嗯，我想是的。那人是很瘋狂，可是也很狡猾。平克爾頓小姐曾經提到，這個人看著下一個動手的目標時，眼睛裡有一種很奇怪的神情。從她說話的口氣，我覺得——別忘了，只是我的感覺——她所說的那個男人的地位至少和她差不多，不過我當然也可能猜得不對。”

“也許你說得一點也沒錯，有時候我們從別人言談或者表情中，往往可以得到一種很微妙的印象，沒辦法用言詞表示出來，可是那種感覺通常都不會錯。”

“你知道，”路克說，“告訴你這一切之後，我真是安心多了。”

“我相信這樣你的阻礙就少了些，而且我也許可以幫點忙。”

“有你幫忙真是太好了。你真的想追根究底？”

“當然。”

路克忽然有點尷尬地說：

“惠特費德爵士怎麼辦呢？你看要不要——”

“當然，我們根本不用告訴高登！”布麗姬說。

“你是說他不會相信？”

“不，他會相信，高登什麼事都相信！如果我們告訴他，他也許會嚇得心驚膽跳，堅持找幾個年輕力壯的手下整天保護他。”

“那就只好算了。”路克同意道。

“不錯，我們不能讓他得到他單純的樂趣了。”

路克看看她，彷彿想說什麼，最後又改變了主意，只看看手錶。

“對，”布麗姬說，“我們該回去了。”

她站起來，氣氛突然變得有點緊張，彷彿路克沒說出的話不安地繞在空中。

兩人一起默默地走回家。

七　可能性

路克坐在自己房裡。午餐桌上，安斯杜瑟太太曾經問起他在馬揚海峽的花園有些什麼花，又告訴他在哪種地方種什麼最適合。惠特費德爵士又發表了一番有關“向年輕人表白”的談話。現在他總算可以獨自一個人靜靜地想一想了。

他拿出一張紙，寫下幾個名字：

湯瑪斯醫生

艾巴特先生

賀頓少校

愛爾斯華西先生

魏克先生

愛美的男朋友

肉販、麵包師傅、蠟燭師傅等等。

然後又拿出一張紙，先寫上“被害者”，再在這個標題下面寫道：

愛美·季伯斯被毒死

湯米·皮爾斯被人從視窗推出去

海利·卡特被人從小橋上推進河裡（是酒醉？中毒？）

漢伯比醫生血液中毒

平克爾頓小姐被車撞死

又寫道：

羅斯太太？

老班？

頓一頓，又加上：

賀頓太太？

他看著這張名單，邊抽菸邊沉思了一會兒，再度拿起鉛筆寫道：

湯瑪斯醫生和對他不利的證據：

漢伯比醫生之死顯然有很明顯的動機，後者死的情況非常吻合——也就是說，用科學方法以細菌毒死。愛美·季伯斯死亡當天下午也去看過他，他們之間可能發生過什麼？敲詐？

湯米·皮爾斯呢？目前還不知道有什麼關連？是不是湯米知道他和愛美·季伯斯之間的秘密？

海利·卡特？沒有什麼線索。

平克爾頓小姐到倫敦去的那天，湯瑪斯醫生是否不在衛棲梧？

路克嘆口氣，換了一個新的標題：

艾巴特先生和可能對他不利的證據：

顯然非常可疑，也許成見很深。他為人親切和藹，是偵探小說中最有可能的疑犯。問題是：這是真實人生，不是小說。

謀殺漢伯比醫生的動機：他們之間存有明顯的敵意，漢伯比醫生藐視艾巴特先生。對頭腦不正常的人，這已經足以構成殺機。平克爾頓小姐一定不難看出他們之間的敵意。

湯米·皮爾斯？他曾經亂翻過艾巴特先生的檔案，是不是發現了什麼他不該知道的事？

海利·卡特？沒有什麼線索。

愛美·季伯斯？也沒有什麼線索，不過使用帽漆倒蠻合乎艾巴特的個性――守舊的頭腦。

平克爾頓小姐遇害那天，艾巴特是否不在村子裡？

賀頓少校：可