讓堂堂說客都感到尷尬的話題，顯然有著非比尋常的分量。

當肖恩陪著莊原瑛，在說客本人的帶領下來到黑石號的底艙時，所見所聞，讓早有心理準備的他也為之瞠目結舌。

“這裡，就是你關押龍人的地方？”

同樣的不可思議，也存在於莊原瑛心中。這位頭戴軟帽的少女，站在底艙門前，竟不禁踉蹌後退。

提列克人嘆息道：“和你們預料的有很大不同，是不是？”

肖恩點了點頭，並不介意展露內心的驚訝。

因為眼前所見，的確遠超預料，甚至違背了常理。

底艙並沒有他想象中那遍佈血腥汙穢、慘無人道的畫面，甚至沒有森冷的鐵柵、全副武裝的衛兵。

只有一片溫馨和睦，風格氣質與黑石號全然格格不入的生活空間。這裡的主體色調是乳白與蔚藍，彷彿童話故事中澄淨無瑕的仙境。正對門的圓形大廳正中，擺著品類豐富的綠植與花卉，四周牆上塗畫著主題溫馨的畫作，空地裡還有造型古樸的骨雕。

大廳一側，設定了琳琅滿目的食品展櫃，從頗有鄉土氣息的蔬果，到精緻的複合料理，幾乎應有盡有，而且看起來還是隨意取用。

“不用擔心，這裡並沒有什麼機關和詭計，用料做工都是實打實的。而搭乘黑石號的龍人，也從來都是住在這裡的。”

說客沒有賣關子，一邊帶著兩人往裡走，來到大廳後的臥室——理所當然同樣的溫馨而精緻——一邊解釋這個底艙為何如此特別。

“這裡最早是為類似寧濤那樣的大人物準備的，也就是一些在集團內犯下忌諱，不得不亡命天涯的高官顯貴，而我們的工作就是帶他們突破層層封鎖，抵達安全的地方。這些貴族們，即便落難之際，往往也講究衣食用度，所以我們也就投其所好，將這個底艙修建得精緻奢華。”

“不過，這種偷渡政要的生意，並不能讓孔璋滿足，一方面我們結交的只是落魄的敗者，得罪的卻往往是臺上的人；另一方面，沒有白銀的配合，這類生意也很難開展下去。所以孔璋很快就將黑石號調了出來，轉過來開始做更加有利可圖的生意，其中就包括龍人族的生意。”

“嗯，不要用這麼敵視的眼光來看我，比起我們的同行【青龍】，我們的所作所為已經是非常仁善的了。”說客擺了擺手，示意明顯露出怒容的莊原瑛稍安勿躁，先在臥室的鬆軟躺椅上落座。

“我先講兩點，第一，我們沒有在黑石號上，為難過任何一位龍族，甚至他們提出的一些刁鑽要求，我們都竭力滿足。對待這些人，我們幾乎是有求必應，就連孔璋本人上船都未必有這麼好的待遇；第二，我們也從來沒有用暴力的手段請他們上船，每個人登上黑石號都是心甘情願的。”

說完，說客也找了一張躺椅坐下，攤開手：“接下來，有什麼問題都可以問。”

莊原瑛最先剋制不住：“你說的話，我一個字都不信！”

說客點點頭：“很合理的質疑，這種事哪怕是我這個當事的經手人，也往往感到不可思議。但是，這就不得不說孔璋先生的生意經了。”

“最早孔璋決定要趟這渾水的時候，我是反對的，因為當時黑石號已經在運營非常穩健的藥品生意，並沒必要冒險開拓新的領域。但是，很快事實就證明，他是對的，是我目光短淺了。”

肖恩催促道：“不要講故事，說重點。”

說客笑了笑：“那你可真是為難我了，作為說客，言簡意賅可是比節食還要痛苦的事，不過既然你們是底艙的貴客，我就勉為其難吧……孔璋這麼做的理由有兩個，第一，當時為乾坤集團狩獵龍人的，大有人在，其中佼佼者是【青龍】，那幫人悍勇無匹，很多成員根本是乾坤安保的正規軍轉業。憑我們這種外來人，根本無法與之競爭，所以我們只能另闢蹊徑；第二，懷柔的手段，往往比武力征服更有效……說來，你們對龍人族現在的處境，究竟知道多少？”

說客看向莊原瑛，卻見女子只是緊咬著嘴唇，沒有做聲。

“嗯，不出所料，你應該不是在【艮】出生的，所以你的雙眼就難免被世俗矇蔽……當然，我對龍人族的所知也很有限，只知道他們目前主要分佈在【震】和【艮】。其中，【震】是整個乾星系的工業區，所以生活在【震】的龍人不消多說，自然是養殖型。抱歉，養殖這個詞可能有些不妥當，但意思你們應該可以理解。就比如眼前這位小姑娘，白白淨淨，身上完全都是文明世界留下的烙印，和生活在【艮】的那些野生種，區別一