蕭朝貴進到院裡往四外一看：這院子可真大呀！左一層右一層的，每個院裡都有不少人，有的練習槍棒，有的打拳踢腿，還有的低頭在寫什麼。人來人往，忙忙碌碌，不知都是幹什麼的。蕭朝貴跟著王頭兒來到一所正房門前，那個小夥子先進去報信兒，王頭兒和蕭朝貴在臺階下等著。時過片刻，就聽屋中哈哈大笑，接著並肩走出兩個人來：一個身高五尺掛零，白麵黑鬚，明眸大眼，身體鍵壯；一個身高五尺，細眉長眼，體態端莊。王頭兒見了，急忙施禮，說道：“二位首領可好！王充有禮了。”這兩位拱手還禮，往屋中相讓。蕭朝貴誰也不認識，也不知如何打招呼，就跟著進屋了。走進屋內，王頭兒才介紹說：“我說蕭爺，您的官司能夠了結，全仗著這二位啊！”蕭朝貴聽了，如夢方蘇，忙施禮道：“朝貴不死，實賴二公相救。此恩此德，當銘刻肺腑。請轉上受朝貴一拜！”說罷，撩起衣服就要磕頭。二人急忙阻攔，同時說道：“此係小事一樁，何足掛齒！蕭仁兄趕緊請坐！”大家落座之後，透過王充的介紹，蕭朝貴這才真相大白。原來這兩位正是昇平社學的錢江與何玉成。

書中交待：蕭朝貴出事的那天，有幾個昇平社學的小夥子在人群裡看熱鬧，對事情發生的始未經過都一清二楚。當蕭朝貴被差人帶走時，這幾個小夥子跑回去向何玉成、錢江報告了情況。何玉成知道黑三兒的為人，老百姓沒有不罵他的，只恨自己力不能及，不能為百姓除害。沒想到這個黑三兒竟被徒弟誤傷致死，心中特別痛快。又聯想到舉碾子的這個人，一定是個武藝高強的英雄好漢。不料他竟被誣陷，吃了官司，實在大冤屈了，一定得想法救他。當下，錢江出了個主意，說何玉成是蕭朝貴的表兄，又謊稱蕭朝貴有瘋病，喚出王頭兒來，花了二百兩銀子，求他幫忙，別給蕭朝貴用刑。王頭兒見錢眼開，自然格外賣力氣。何玉成又用五百兩銀子買動贓官餘保純，正巧餘保純要調往海州，他得了銀子，也就不認真追查了。所以，蕭朝貴不但在牢裡受到了優待，在堂上也沒挨夾棍，這場官司也就這樣結束了。何玉成和錢江之所以搭救蕭朝貴，一為扶困濟危，二為他是個英雄，另外還有更重要的原因，咱在後面另有交待。

且說蕭朝貴聽罷經過，不住地感嘆，對何玉成、錢江更感恩不盡了。錢江又謝過了王頭兒，王充歡歡喜喜地去了。此後，蕭朝貴被留在昇平社學裡擔任武術教習，帶了一百多個徒弟，每日教他們拳腳棍棒，從此生活有了保障。蕭朝貴樂得都閉不上嘴了，更加感激何、錢二人了。

俗話說：“路遙知馬力，日久見人心。”幾個月過後，昇平社學民眾，對蕭朝貴的為人，無不交口稱讚。都說他老實忠厚，精明強幹；還說他能屈己待人，有長者之風。錢江、何玉成很高興，都認為幾百兩銀子沒有白花。從此以後，他倆和蕭朝貴越處越近，三個人就在暗中拜了把兄弟。何玉成居長，錢江居次，蕭朝貴為老三。

在封建社會，拜把子等於結為異姓兄弟，比一般的朋友可近乎得多呀！“結拜三次入祖墳，好比同胞一母親”嘛。不過，咱可要再說一遍，他們三個人磕頭結拜，可不是公開的，外人並不知曉。

話休絮煩。過年的時候，蕭朝貴也沒回老家，只託人給老孃捎去十兩銀子和一封信。何玉成回三元里探親去了，錢江無處可去，就留在杜學裡照管一切。新春佳節，社學大放假，錢江和蕭朝貴都沒有什麼事情可做，正好促膝談心。

錢江特意叫廚子做了松仁小肚、紅炯雞、爆炒鴨丁、炸豬排、青蒸肘子、醬牛肉、五香豆絲等幾個可口的菜，把門關上，與蕭朝貴對坐，邊吃邊談。廣州的冬季雖然不冷，但在春節前後，也頗有些寒意。兩盅酒下了肚，心裡熱乎乎的，頓覺有一種快感。錢江看著蕭朝貴，不住地微笑，笑得蕭朝貴很不好意思，便問錢江：“二哥，笑什麼？”錢江說：“我笑你這個人很實在，可以說胸無雜念啊！”蕭朝貴笑了笑說道：“二哥算說對了，我就是實在，心裡也不裝什麼。可是您還沒說全、我的腦袋還有些笨。”錢江聽了一笑，接著又問：“三弟呀，我問你，你看現在的朝廷如何？”蕭朝貴的心裡沒有這種概念，經錢江一問，當時無法回答，也不知二哥問這話是什麼意思。想了半天，他才嗑嗑巴巴地說：“我對這件事，沒有怎麼想過，所以……所以不知道怎麼說對！”“哈哈哈哈！說你實在，你的實在勁兒就來了。不過要說你一點兒都沒想過，我看不對。人生在世，對某些事情都會有一定的看法。對也罷，不對也罷。要說沒有，是不可能的。我問你，林則徐禁鴉片對不對？”“當然對了。”蕭朝貴回答得很乾脆。錢江問