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我嘆道：＂鴛鴦這樣一個女子，很多好處就是我們也不及的！模樣兒先不說，就說她的一分剛強，就很叫人佩服．不象一些浮華女子，只求富貴生活．她對老太太又盡心，老太太是離了她飯也吃不下的．這如何使得？＂

紫鵑也嘆道：＂平常我們幾個背地裡說起話來，聽他的主意，她未必就依了呢．二奶奶好歹幫她一回罷．她的老子娘在南京，只有一個哥哥在這裡，也是個只問富貴不問死活的主兒，卻鴛鴦卻求誰呢？＂說著，竟滴下淚來．

我道：＂依我說，你竟是別管，只說讓大太太親自去問了鴛鴦，才顯得賢良淑德，或者鴛鴦就應了．你只說是陪老太太說話，給大太太找鴛鴦抽個空兒．此事還看鴛鴦的主張才行．她有了主張，自然老太太就為她做主的．＂

鳳姐兒聽了一拍手道：＂就是這麼著，我得先過去了．大太太要到老太太那裡請安去，若是不一齊去了，若事不成，又說我搗了鬼鳳姐兒去了，我對紫鵑道：＂我這裡已經沒事了，你去聽著點信兒，今天大太太必是要去找鴛鴦的．她心裡不自在，你們是自幼要好的姐妹，這時不去勸她，還等到什麼時候去呢？＂

紫鵑應了就往外走，一會兒又回來問道：＂我和她說什麼呢？究竟我也沒有幫她的法兒．＂

我笑道：＂你只勸她，一切自有老太太作主呢．只一條，若你見她嫂子來了，就躲開些罷．不必又去惹到大太太那裡去．＂

紫鵑應了去了．一時，探春來了．不免又和她談了一回，不過是說哪一個的詩好哪一個字好，不再多敘．且說近了正午，正要去賈母去吃飯去．紫鵑卻和平兒一起回來了．向我和探春請了安．我笑道：＂今兒難得你二奶奶放你一日閒兒，你就在這裡玩一會子吧．這會子我正要和三姑娘吃飯去．你竟是在這裡吃了飯再去吧．我們小廚房裡很有些東西是你不曾吃過的，叫紫鵑弄了你們吃．＂

平兒笑道：＂正是要攪擾你們瀟湘館一回呢．過一會子鴛鴦和襲人也來呢．＂探春笑道：＂你們竟是有什麼私房話兒不成？我和林姑娘是最知趣的．用中飯也得好一陣子呢．吃了飯，我還約了林姑娘去看看二哥哥呢．＂

紫鵑笑道：＂姑娘才好了些兒，別累著了才好．＂我回頭道：＂哪裡就能累著了？我倒成了紙糊的人兒不成？我們就去了．＂

只是約了探春往賈母處而來．探春笑道：＂她們必定是有事兒，她們不說，我們也不好問的．＂我想了一想，心中知道探春的內心精明不讓寶釵，此時還瞞著她，明兒她知道了必定怪我瞞了她．反而不好．因此道：＂此事我原也知道一些，只是竟不是我們這些女兒家應該議論的話兒．你既問了，我不說倒不好．告訴你一聲兒罷．聽她們說，大老爺要收了鴛鴦在房裡呢．鴛鴦心裡又不樂意．此事還知怎麼了呢！＂

探春吃了一驚，問：＂祖母不知道這檔子事不成？＂我嘆道：＂大太太不敢和老太太討，只私下裡去和鴛鴦說呢，只不知鴛鴦是否答應了．＂

探春思忖道：＂此事未必妥當．且瞧著罷了．＂再不肯多說一句．我心中暗贊：＂果然是個精明的三姑娘．不應該說的話絕不多說一句．若有大家風範．＂

到了賈母房中，見鳳姐兒正在張羅著擺飯，見我來了，悄悄向我點了一下頭兒．我便知邢夫人已經找過鴛鴦了，再看鴛鴦時，眼睛紅腫，雖無淚痕，面色卻顯得十分蒼白．

賈母忙招呼我道：＂林丫頭，快到這裡來讓我瞧瞧，可憐這幾天看著又瘦了一些兒．這麼冷的天，你在園子裡吃也就罷了．到我這裡，回頭受了風，又肚子疼．＂

我拉了賈母的手笑道：＂我已經大好了．因為已經好幾日沒來給外祖母請安，十分記掛，今兒沒有風，所以和三妹妹來這裡吃飯．人多了熱鬧，用得還香呢．＂

一時寶玉也來了，見我在很是歡喜．大家紛給落座．我笑對賈母說：＂今兒，紫鵑在我那裡的小廚房裡很是弄了幾個小菜，說要請幾個小時的姐妹聚上一聚．不如我們來伺候老太太用飯，讓鴛鴦也去我那裡玩一會子罷．＂

賈母聽了笑道：＂既然如此，鴛鴦，你就去吧．難為你一天到頭沒個閒的時候兒．＂鴛鴦低聲應了去了．寶玉驚奇地看著我，我輕輕搖搖頭．他會意，也不再問．

我笑著對賈母道：＂如今天冷了，抽空我給老太太做個火鍋嚐嚐吧．＂賈母還未答話，寶玉急道：＂好妹妹，到時我也嚐嚐吧．你做了多少好東西，卻從不給我吃的．＂