那些都是後話，先說說寶玉。他以為王夫人只是來搜查一下東西，沒什麼大事，誰知道竟然大發雷霆。王夫人所指責的這些事情都是平常私下裡說的話，竟然一字都不差。寶玉料定已無法挽回，雖然心裡恨不得一死了之，但在王夫人盛怒之下，也不敢多說一句話，多走一步路。他一直跟著王夫人走到沁芳亭。王夫人命他：“回去好好念念那本書，仔細明天問你。你父親剛才已經生氣了。”寶玉聽了才回來，一路上想著：“是誰這麼嘴欠？況且這些事也沒人知道，怎麼就都說對了呢。”一邊想，一邊進來。他看到襲人在那裡垂淚，自己也失去了心裡排名第一等的人，怎麼能不傷心？於是便倒在床上也哭了起來。

襲人知道在寶玉心中，別的還好，只有晴雯是第一等的大事。她過來推寶玉，勸道：“哭也不中用了。你起來，我告訴你。晴雯的病已經好了，她這次回家倒是可以靜養幾天了。你如果真的捨不得她，等太太氣消了，你再求老太太，慢慢的叫進來也不難。這次不過是太太偶然聽信了一些閒言碎語，一時氣頭上才這樣的。”寶玉哭著問：“我究竟不知道晴雯犯了什麼滔天大罪！”襲人說：“太太只是嫌她長的太漂亮了，未免有點輕浮。太太深知這樣漂亮的人一般都不安分，所以恨她嫌她。像我們這樣粗粗笨笨的倒還好。”寶玉又問：“這就算了。怎麼咱們私自開玩笑的話也被知道了？又沒有外人走漏風聲，這可奇怪了。”襲人說：“你有什麼忌諱的？一時高興起來，也不管有人沒人。我也給你使過眼色、遞過暗號，別人都知道了，你反而還沒察覺。”寶玉說：“怎麼別人犯的錯太太都知道，唯獨不挑出你和麝月秋紋的毛病來？”

襲人聽了這話，心裡咯噔一下，低頭想了半天，沒什麼好說的，只好笑著說：“正是呢。要說我們也有開玩笑不留心放浪的時候，怎麼太太就忘了呢？估計是還有別的事，等處理完了再發放我們，也不一定呢。”寶玉笑著說：“你是頭一個出了名的至賢至善之人，她們兩個又是你陶冶教育的，怎麼會有放浪該罰的時候？只是芳官還小，過於伶俐了些，未免以強壓人，惹人厭。四兒是我誤了她，還是因為我那年和你拌嘴，才把她叫上來做些細活的。可能影響到了別人的地位，才有了今天。只是晴雯和你是一樣的，你們是從小在老太太屋裡被撥過來的，雖然她長的比別人好，但這也妨礙不了別人什麼。只是她性格直爽，說話尖銳些，究竟也沒有得罪過你們。估計是因為她長的太好看了，反而被這點耽誤了。”說完，寶玉又哭了起來。

襲人細細揣測寶玉的話，好像有懷疑她的意思，也不好再多說什麼，只好嘆氣道：“天知道罷了。現在也查不出人來，白哭一場也沒有用。不如養好精神，等老太太高興了，再把她要回來才是正理。”寶玉冷笑道：“你不必虛寬慰我。我能等，她的病能不能等？她自幼上來就是嬌生慣養，一天的委屈也受不了。連我瞭解她的脾氣，我還時常衝撞她。她這一走，就像一盆剛抽出嫩箭的蘭花送到豬窩裡去了一樣。況且她又一身重病，還有一肚子悶氣。她又沒有親爺親孃，只有一個醉鬼姑舅哥哥。她去了那裡肯定不習慣，哪裡等得了幾天？不知道還能不能再見他一面兩面呢。”說著，又傷心起來。

襲人笑著說：“你這是‘只許州官放火，不許百姓點燈’。我們偶爾說一句略有妨礙的話，你就說不吉利。她現在好好的，你就咒她，難道就是應該的了？就算她比別人嬌氣些，也不至於這樣！”寶玉說：“我不是妄言咒她，今年春天就有預兆了。”襲人忙問什麼預兆。寶玉說：“這臺階下好好的一株海棠花，無緣無故枯死了一半。我就知道有壞事，果然應驗在她身上了。”

襲人聽了，又笑起來，她說：“我要是不說又忍不住。你也太婆婆媽媽的了。這哪裡像是個讀書的男人說的話？草木怎麼又和人扯上了關係？要不是婆婆媽媽的，真還像個呆子呢。”寶玉嘆了口氣說：“你們哪裡知道，不只草木，世間萬物都是有情有理的，就像人一樣。有了知己就會變得非常靈驗。往大了說：就像孔子廟前的檜柏、墳前長的蓍草，諸葛亮祠前的柏樹，岳飛墳前的松樹。這些都是堂堂正正隨著人的正氣生長的，所以才千年不朽。亂世枯萎，治世繁榮，幾千百年了，它們幾次死而復生，這難道不是兆應嗎？再往小了說：楊貴妃沉香亭裡的牡丹花，端正樓的相思樹，王昭君墓上的青冢草，這些也都很靈驗。所以這海棠花也預示著人要死了，所以才先死了一半。”

襲人聽了這篇痴話，又可笑，又可嘆，因此笑著說：“真真的這話越發說上我的氣來了。那晴雯是個什麼東西？就費這樣的