恭候，見到邢夫人和王夫人，說到：“二位嬸子明天再過來逛逛。”王夫人道：“不了，我們今天已坐了一整天，也累了，明天歇歇吧。”於是大家都上了車。賈瑞還不時偷瞄鳳姐兒。待賈珍等人進屋後，李貴才牽過馬來，讓寶玉騎上，跟著王夫人離開了。這邊，賈珍與家中兄弟子侄用過晚飯，大家才各自散去。

第二天，族人們又聚集起來鬧騰了一整天，細節無需詳述。自那日起，鳳姐兒頻繁親自前往探望秦氏。秦氏的病情時有好轉，但也有時依舊如故。對此，賈珍、尤氏以及賈蓉無不憂心忡忡。

賈瑞多次前往榮府，卻總是恰逢鳳姐去了寧府。時值十一月三十日冬至。臨近節日那幾天，賈母、王夫人、鳳姐每天都會派人探望秦氏。回稟的人均稱：“秦氏這些天病情既未加重，也未見明顯好轉。”

王夫人向賈母彙報：“這個病，要是這樣大節氣不再嚴重，就有指望轉好了。”賈母聽後感慨道：“唉，真是個好孩子，萬一有個三長兩短，真叫人心疼死了。”話音未落，一陣心酸，叫鳳姐兒道：“你們兩人一直處得不錯，明天是大初一，過了明天，你後天再親自去看看她吧。你仔細看看她怎麼樣了，要是好些，記得回來告訴我，我也高興高興。還有，那孩子平日裡愛吃什麼，記得讓人多做一些給她送去。”鳳姐一一地答應了。

初二那天早上吃完飯後，鳳姐兒來到寧府探望秦氏。雖然沒有再添其他病，但明顯人消瘦了很多。鳳姐和秦氏聊了半天，又安慰她說這病並無大礙。秦氏回應：“能不能好，到春天就知道了。現在已過了冬至，病情還算穩定，或許會有好轉也說不定。嬸子回去幫我告訴老太太、太太，讓她們別太擔心。昨天老太太送來的棗泥山藥糕，我吃了兩塊，感覺消化起來還行。”

鳳姐兒說道：“明天我再給你送些糕點來。我去你婆婆那兒看看，就要趕著回去回稟老太太。”秦氏說：“替我向老太太、太太問個好。”

鳳姐兒答應著就出去了。到了尤氏的上房剛坐下，尤氏就問道：“你冷眼看過去覺得我這個兒媳怎麼樣了？”鳳姐兒沉思了半天，答道：“情況確實不妙。你也該把後事給她準備準備了，至少能沖沖喜。”尤氏回應：“我已經暗中在準備了。只是其中一件……還沒找下好木頭，只能慢慢來了。”

鳳姐兒喝完茶，又聊了一會兒，便說：“我得趕緊回去向老太太回話去。”

尤氏道：“跟老太太說的時候記得委婉點，別把她嚇著了。”

鳳姐兒答應道：“放心，我心裡有數。”

於是鳳姐兒就回來了。到了家中，見了賈母，說：“我替蓉哥兒媳婦給老太太請安，給老太太磕頭，她說身體好些了，求老祖宗放心。等她身體再好些，還要過來給老祖宗磕頭請安呢。”

賈母說：“你看她情況怎麼樣？”

鳳姐兒說：“暫時沒什麼大礙，精神也挺好的。”

賈母聽了，沉默了半天，隨後對鳳姐兒說：“你去換身衣服，好好休息一下吧。”

鳳姐兒應聲出門，又見過了王夫人，然後才返回家中。平兒把好烘暖和的家常衣服幫鳳姐兒換上。鳳姐兒坐定後，開口問：“家裡有啥事沒？”這時平兒端來茶水，邊遞邊答：“沒啥大事。就是旺兒媳婦剛送來了三百兩銀子的利息，我已經收好了。另外，瑞大爺派人來問奶奶是否在家，說要來請安說話兒。”

鳳姐兒聽了，“哼”地冷笑一聲，說道：“這畜生自找死路，看他來了我怎麼對付！”平兒接著問：“這瑞大爺為何總往咱們這兒跑？”鳳姐兒便把九月在寧府花園碰見賈瑞的經過，以及他說過的那些話，一五一十告訴了平兒。平兒聽罷憤然道：“真是癩蛤蟆想吃天鵝肉，這種無恥之徒，竟敢動這種念頭，活該不得好死！”

鳳姐兒說：“等他來了，我自然有辦法。”至於賈瑞來訪時會發生什麼，且看下回分解。