家裡安置好後，薛仁貴就開始了護衛生活，年尾，學生先生都已放假，書院空空蕩蕩，其實也沒什麼好護衛的，但薛仁貴仍一絲不苟，每隔半個時辰，就要裡裡外外巡視一遍。

空閒時間，李承乾就將他叫過去，東拉西扯，一會說吐蕃，一會說高句麗，一會又說突厥，等將周領之國都評價一遍，再轉到天下百姓身上，言萬民辛苦，當前有什麼弊政需要改革，甚至，還詳細的講述了為了推動科舉改制，背後都做了些什麼，當然，一些毒辣見不得光的事情，自是會隱匿去。

薛仁貴就扮演一個聽眾，起先，他從不多置喙什麼，就靜靜的聽著，不知不覺間，開始有一句沒一句的搭話茬，然後，話就漸漸多了起來，偶爾還會秉燭夜談，直到天亮。

兩人間的距離，隨著溝通的深入，一日比一日緊切，就連薛仁貴都沒有意識到，不知何時，心中的戒備已悄然消散。

裴居心中焦急，思來想去，與薛仁貴悄悄說，“大哥，廢太子有罪責在身，莫與之過近。”

“唉…”聽到提醒，薛仁貴長嘆一聲，緩緩道：“殿下真是可惜。”

裴居懵了，怎麼還一副惋惜的口吻，那又不是個什麼好人，替他有什麼好惋惜的。

“大哥，他……”一頓，幾經猶豫，咬牙道：“人心惟危，天家之人，都是虎狼。”

薛仁貴挑挑眉，留下句你不懂，然後便走了，裴居越發懵逼，他真想把自家大哥的腦袋切開，看看到底被灌了什麼迷魂藥。

書院外這麼熱鬧，從早練到晚，司馬昭之心誰不知，還他不懂？到底是誰不懂。

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朝中的爭吵，仍是不停歇，李世民別無他法，深思多日後，只得按李承乾所說的試試。

先挑幾人，殺雞儆猴，後從地方中，挑選南方出身的官員補缺，雖說殺的雞無足輕重，可箇中意味，卻極具衝擊力。

楊弘禮等人明白，這既是警告也是威脅，如果他們還不聽話，那麼皇帝將用南方士族，來取代他們。

這一手，直接打在了七寸上，楊弘禮等人開始遲疑。畢竟，烏紗帽才是最重要的，沒有了官帽子，縱然富可敵國，也不過只是個庶民，尤其是當下，寒門快速崛起，他們更需在朝中站住腳。

察覺出人心開始漂浮，長孫無忌將眾人盡皆喚去，言辭鑿鑿的表示，以他對皇帝的瞭解，絕不會大肆徵召南人入朝，這只是一次嚇唬，讓他們不要害怕，一定要堅定不移的反對下去，只有齊心協力的抗爭，才能讓皇帝投鼠忌器。

人心，被長孫無忌又按了下去，可這一次，他儼然是錯了，當政事堂中再一次鬧得不歡而散，李世民也不再客氣。

唐儉，出自晉陽唐氏，祖輩時代官宦，他乃開國元勳，當年正是有他的支援，李淵才能順利起兵。

他是山東世族一員，對於廢籍，比之楊弘禮等人，反對的還要堅決。

他的資歷，功勞，官職，都是不容小覷的，這是隻肥雞，宰了他，定會讓猴子們再生出危機感。

在皇帝的授意下，針對唐儉的彈劾驟然而起，李世民藉故免去唐儉的尚書一職，貶為光祿大夫，然後，又以他與鹽州刺史張臣合謀經商為由，再免去光祿大夫職位，徹底將這位元勳老臣趕出朝堂。

唐儉貪財好利，一褲襠的屎，長孫無忌有心想保，卻也無能為力，經此一出，楊弘禮等人的心，又是漂浮了起來，連一直嚷嚷不能退讓的李義府，也是沉默了起來。

他們捫心自問，不論是官職，還是聲望，亦或資歷，功勞，苦勞，都是比不上唐儉的，連這樣的元勳老臣，皇帝都能毫不留情，更何況是他們了。

畢竟，想當官的人一大把，隨著南方出身的官員入朝，整個南方士族都振作起來，虎視眈眈著，他們要還一門心思跟皇帝頂著幹，下場還真不好說。

當徘徊不定時，一則訊息流傳出來，說皇帝考慮到官員事務繁忙，家中不能沒有僕役打理，故而，允許四品以上者，按各自品級，保留一定奴僕，楊弘禮等人連番求證，最終證實了這個訊息的可靠性，他們大喜過望，徘徊的心再次定下。

李泰再一次召開了三省六部的閉門會議，原以為還是和之前一樣，從頭吵到尾，可沒想，今兒卻是出奇的冷靜。

當房玄齡等人表完態後，楊弘禮、崔敦禮等人，卻是低下頭選擇了沉默。

長孫無忌心一沉，“楊司農，崔侍郎，你們可還有什麼要說的。”

楊弘禮始終不出聲，崔敦禮猶豫下，緩緩道：“左