“孫二，啥人啊？他孃的這樣大的派頭，前帶衛士後隨兵丁的，莫非比傅三爺還要橫？哪家王爺府上的貝勒爺？”一位在樓下喝茶的茶客，招呼送茶的夥計孫二，悄聲問道。

“客官，敢情曹嘯林曹爺您都不認識？他可是袁宮保袁大帥身邊的紅人，聽說人家原本是大清屬國朝鮮的貴胄，後因小日本入侵朝鮮，咱中國甲午戰敗了不是？這位曹爺便跟隨袁宮保來到了中國。他不但說了一口流利的京腔，還會好幾種地方語言，使了一手令人眼花繚亂的唐刀，用的飛鏢可謂百發百中，拳腳功夫好生了得，十幾個漢子近不得身。聽袁府管家說，戊戌年間，名譽京津的大刀王五本想刺殺袁宮保，替被老佛爺砍頭的譚嗣同報仇雪恨。沒想到遇到了曹嘯林曹爺這位朝鮮高手，兩人在袁府殺得個翻天覆地，天上飛了水中游。最後不知是失手還是技不如人，大刀王五居然落敗於曹爺手下，從此曹爺享譽津門，威震京畿。”

見茶客聽得目瞪口呆，孫二面帶豪氣地將白布搭在肩頭，大聲地吆喝著：“誰要摻水，要摻水的客官您吱聲！”

來自蘇格蘭的貴族

“德裕”茶樓對面新開張了一家古董店，店外高懸著一塊紫紅色的檀木匾額，上面龍飛鳳舞地寫著“聚寶齋”三個字，外面還圍了一圈蝙蝠紋的花邊，很是耀眼！店主是一個名叫托馬斯。韋伯的年輕英國商人。韋伯先生個頭很高，金黃色的捲髮，盎格魯。薩克遜人的長臉，典型的英國式鷹鉤鼻子，嘴唇上黃黃的鬍鬚被精心打理了一番，氣質昂然地向上翹起。韋伯纖細的手指，心不在焉地撥動著案上的算盤，手指上的紅寶石戒指閃爍著耀眼奪目的寒光。這枚做工精緻的戒指，是歐洲貴族身份的象徵，也是騎士家族世襲罔替的信物。

韋伯先生的衣服永遠是乾乾淨淨的，上身穿黑色西裝，繫著一條紫色的領結，伶仃西瘦的花格長褲被燙得筆直，緊緊裹著韋伯先生的長腿。韋伯先生不停地從馬甲中掏出懷錶，看著時間，時不時朝裡朝外張望著什麼，彷彿在等待一筆很大的買賣，臉上寫滿了焦慮和不安。韋伯先生的動作一絲不苟，帶著牛津大學和英國桑切斯特軍校的烙印。

韋伯說一口地道的牛津英語，而不是那種帶有地方口音的雜燴英語，這是一種地位和身份的象徵。韋伯是一名蘇格蘭貴族的後裔，其先祖在十字軍東征時侯，是著名的“獅心王”理查一世麾下的一員威猛騎士。當年為了捍衛上帝的尊嚴，韋伯的先祖血灑聖地耶路撒冷，同穆斯林名將薩拉丁大戰三天三夜，最終寡不敵眾而戰死異鄉。到了十八世紀中期，韋伯的另一位先祖跟隨英國軍隊，來到了神秘的東方古國印度，並在東印度公司從事秘密的工作。當廓爾喀人同大清軍隊交火時，韋伯的先祖正率領一支商隊，馱運著廓爾喀人急需的火槍行進在喜瑪拉雅山路中。他們企圖用先進的英國火槍，來換取廓爾喀人從後藏搶奪的珍寶，其中最有名的是一幅名叫《文殊菩薩赴*》的名貴唐卡。令人遺憾的是，英國商隊途中遇到了一場雪崩，韋伯的先祖也至此下落不明渺無音訊。

到了上個世紀中期，當中英鴉片戰爭爆發的時侯，韋伯的祖父投筆從戎，參加了遠征軍。不過，當他率領手下計程車兵在浙江寧波作戰時，碰見了一群神勇的藏族士兵。雙方鏖戰數日，英軍傷亡慘重，僅拉回的屍體就有整整五船之多，其中便有韋伯的祖父。

韋伯出生在印度，學習在英國，自幼對東方文化特別是中國文化具有一種奇特的愛好。學成之後，韋伯先生曾在英國駐印度的軍隊中服役。在一九零零年，韋伯率領一群廓爾喀士兵，殺入北京城，同其他的外國軍人一樣，韋伯也搶奪了不少奇珍異寶。退役後，這位古董愛好者便在北京城中開了一家古玩店，收購古董。

北京城的下午，意外的炎熱，“秋老虎”降臨了。

無論身處何地，韋伯先生都保持著英國貴族的傳統和氣派，英國人有喝下午茶的習慣。韋伯身穿一件雪白的襯衣，在客廳品著地道的印度紅茶，嘴裡咀嚼著一塊老北京的綠豆糕，目光銳利地注視著桌面上幾張人像圖畫。

良久，一個身穿清軍服裝的男人走了進來，對韋伯先生拱手行禮。

“韋伯先生，恭喜發財！”

“哎喲！曹大人，您終於來了！叫我等得好苦啊！”韋伯拱手還禮。這位韋伯所說的曹大人，正是袁世凱手下的朝鮮猛將曹嘯林，兩人因為都喜好中國古董，而結為至交好友，連曹嘯林偷偷地皈依天主教，也是韋伯當的引路人。

曹嘯林摘下軍帽，警惕地望了望四周，韋伯心領神會地將其讓進了內室，兩人彷彿在進行