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楊崢抽一口煙，緩緩吐出，道：“楊家在京城還有些產業，京郊就有一處莊子，便暫且由你打理罷。”

楊晟之沉默不語，半晌方道：“京郊莊子雖好，但只有夏秋兩季才有些收成。^^^”頓了頓道。“我在京城趕考時，父親讓我若是短了銀兩便暫到鐵帽子衚衕當鋪裡支銀子，我與鋪子裡掌櫃和夥計也熟悉了幾分，不如就先把那當鋪交予我罷，若是收了什麼珍奇古玩，也好拿來孝敬各處要員。”

楊崢皺著眉頭暗道：“鐵帽子衚衕那家當鋪確是一處旺鋪，一年下來收銀子少說亦有五六千兩，他倒會挑選，若將這鋪子給他一個庶子，非但嫡子們不自在，柳氏也定然不依。”想到此處抬頭看去，只見楊晟之雖姿態恭謹，但神態舉止間竟帶幾分威慎，觀之儼然，與先前唯唯諾諾之態判若兩人。楊崢心中微微一驚，卻也歡喜起來，暗道：“吾兒已成材矣！萬不再做先前懦弱小兒之態，此番看來已有了七八分大家風範了。”又暗暗想道：“如今家中只有這一個兒子成器，日後振興家業還多半指望於他，不過一間鋪子，真給了他又如何了？況京城之中也確需要打點”便點了點頭道：“好罷，如此便給了你罷。”

楊晟之道：“不知何時我能拿到賬簿？也好盤一盤賬。”

楊崢笑罵道：“你這小子何時學了這些心眼子？這麼急急要把賬簿拿來，我已允了你這間鋪子了，還怕我收回去不成？”說完起身，從腰間取下一串鑰匙，走到裡屋，片刻出來拿了一疊立契道：“這便是那鋪子和田莊房契和立書，還有店裡夥計長工契約，你收好了罷，待會子你就去跟執事去賬房裡取賬簿。”

楊晟之雙手接過，恭敬道：“多謝父親！”

楊崢微微點了點頭，忽又嘆了一聲道：“咱們這等人家，雖有富貴，但奈何有財無勢，事事處處要看別人臉色，一年到頭賺銀兩，倒有一大半做打點疏通之用。我自小便讀書不成，家族裡又無在仕途上出人頭地之人，幸而祖宗有靈，保佑你高中，又蒙皇上恩典入了翰林院，倘若你日後仕途通達，楊家便也可再進一步了。”說罷又想起楊昊之，不由一陣頭痛，厲聲道：“你入京後萬要以讀書為重，若是養了下流習氣，跟京城裡紈絝子弟一處眠花宿柳，惹是生非，我定不饒你！”

楊晟之道：“爹爹只管放心，學館之中考校極嚴，聽說需日夜苦讀。我殿試不過第三甲，最末幾名選入翰林院，可知與旁人差距甚遠，自當日夜讀書才是，怎能沉溺嬉玩荒廢了仕途經濟。”

楊崢又囑咐一番，楊晟之方才退了出來，後隨管事去賬房取賬簿暫且不表。且說柯穎鸞立時便知曉楊崢將兩處旺鋪給了楊晟之，心裡又妒又恨，盤算了一番便到了柳夫人處，先逢迎了一番，接著說楊晟之如何爭氣光耀門楣，又說公爹如何器重，直到見柳夫人面露不愉之色，方才道：“公爹真真兒心疼三兄弟，這些時日裡衣裳物什賞了幾箱子，有些個玩意兒竟是我也叫不出名兒。”

柳夫人病體未愈，病懨懨倚靠在床頭靠枕上，聞言冷笑道：“如今他眼裡只有一個晟哥兒，哪裡還記得別人？”又想到楊昊之遠走，不知下落，而庶子卻金榜題名，這些時日連鄭姨娘對她底氣都足了幾分，暗道：“幸好我還有一子，景哥兒雖不如昊兒，但亦能依靠一二，我先前確實偏心，薄待了這一房，如今方要挽回一番。”想了一回，喚道：“春芹，把櫃子裡那個石榴紅綾包袱拿來。”又對柯穎鸞道：“老爺送晟哥兒無非是些從庫房裡取出東西罷了，比不得正經精緻貨。”

待春芹將包袱拿來，柳夫人解開，從裡面掏出一截料子對柯穎鸞道：“這是從南洋那頭運回來料子，又厚又暖和，摸著也輕柔，我統共才得了這一塊，做了件大氅，今兒個賞了景哥兒罷。”

柯穎鸞笑道：“母親賞東西必然是好東西，還是景哥兒有福氣，前些天還跟我說，冬天穿大毛衣裳不暖和，讓我回頭替他張羅一件，沒想到母親早就想到了。”心裡卻咬牙道：“這衣裳必是做好給楊昊之留著！但那個下流種子卻拐帶了柳家千金私奔，衣裳沒送出去，今兒個倒拿來做人情！呸！真有心送，寒冬臘月又幹什麼去了？如今春暖花開了倒巴巴送過來！”

柳夫人嗔道：“不暖和也不早說，再凍壞了他。”

柯穎鸞道：“哪兒能呢，做了一件藏青，一件蜜合色，他都不愛，白白放在櫃子裡落灰。跟我說，穿這一色衣裳，需用鑲了碧玉珍珠腰帶方才好看，想給他做一條，但到