劍邑人都奇怪為什麼我家的花椒油特別好吃，你現在可曉得了，那棵紅花椒是這一片最好的子母椒。”

阿筌緊了緊揹簍：“這一揹簍油，可以炸多少花椒油啊。”

“山裡沒什麼可吃的，出家人又戒了葷腥，只靠這菜油了。他們還非省出些炸花椒油讓我帶回去，不肯多受一點恩惠。”

到得坡上，經過阿撒耶的指點，分辨出對面山上的山洞，一棵粗壯的花椒樹正好遮住洞口，阿筌才發現那炸花椒油的架勢是直接在花椒樹下支起油鍋，花椒打下來就掉鍋裡，邊打花椒邊熬油，難怪香味幽遠麻得人心肝顫。

炸花椒油的道長也見著他們了，阿亮耶舉高手比了幾個手勢，那邊噹噹敲了敲鍋邊，阿亮耶低聲說：“他們剛才嚇著了，我說你是自己人，他們說讓我們過去。”

阿筌想了想忍不住問：“我可要學這些手勢？”

“以後他們就曉得你了。”

隔山看著近，能看見人聽見說話，走過去卻花了半個多時辰。爬到山洞口，太陽也快落山了，餘光照到對面巖壁上，又反射回洞口，比周遭草蓬林木亮敞許多。

阿筌學阿亮耶的樣子跪下磕頭請安：“鑄劍工阿筌見過應文大師。”

“鑄劍工阿筌！”應文大師緩緩重複，聲音輕柔平和，卻又帶著絲不容抗拒的威嚴。

“是。”

“起來吧。”

阿筌不敢抬頭，默默退到一邊。

阿亮耶把東西順出來碼到洞口，又吩咐阿筌：“快去幫道長炸花椒油。”

道長哈哈笑：“阿亮耶你就讓娃娃歇歇。你個老頭騾咋還把腳崴了？”

阿筌忙背起雞樅：“我去把這個清理了，乘天光好炸油雞樅。”

應文大師問：“油雞樅？”

阿亮耶回話：“大師放心，這是娃娃的孝心，就在來的路上撿的。不同山的菌子有不同性，我們也不敢亂撿，只有雞樅肯定沒毒，娃娃說要給大師炸點油雞樅當小菜。”

道長過來幫阿筌提揹簍：“小娃娃跟我來，不要拘泥。”

轉過山洞是片矮竹叢，竹叢裡竟掩著條小溪，無聲無息地流著。溪對岸的坡地順著地形開出點空地，山花蓬竹間種滿青菜蘿蔔，綠油油的很是喜人。阿筌麻利洗著雞樅，看道長沒給自己拿簸箕筲箕的意思，謀著他們也沒有這些東西，看看天色還早，乾脆砍下些竹子，先編兩個放雞樅的筲箕。

等把東西編好雞樅洗歸一，阿亮耶一瘸一拐過來：“阿筌你——你編的？”

“硬是丟小石橋的臉，連個筲箕屁股都編不圓。”

阿亮耶接過筲箕審視一遍：“篾子劃得還算均勻。先去炸雞樅，你再編幾個簸箕扎些掃把，我以前都沒謀到這些。”

道長的花椒油已起鍋了，大師正盤腿坐在洞口唸經，對面巖壁反射的光斑投在他袈裟上，舊得發白的袈裟竟閃著金光，讓人不敢逼視。

阿亮耶忙推阿筌去鍋邊，一面對道長說：“道長也要做晚課，這邊的我們來整。”

大師和道長在旁邊各自念著經文，鍋裡雞樅吱吱吞吐著菜油。太陽已跌下山去，天空還是灰白色，山洞周圍卻暗了，小蟲鳥雀也唧唧啾啾忙著歸巢。阿筌聽了會，聽不明白大師和道長唸的什麼，於是也不再刻意去聽，只專心炸雞樅編簸箕。

兩缽盂油雞棕炸好已是半夜，阿亮耶聽到洗鍋的聲音猛跳起來：“咋了咋了？”

阿筌忍著笑：“過年了，放炮仗。”

油雞樅香得讓人直吞口水，阿亮耶抹把臉誇一句：“憨娃娃能幹。”又往洞裡看了看，低聲問，“睡了？”

“他們明天還要早起做晨課。”阿筌把東西裝好，忍不住嘟囔，“他們，太苦了。”

“跟你說了不要進洞裡看。”

“我沒去看。你睡著後道長想給你找個搭的東西，居然只有兩件破衣服。”曾經錦衣玉食啊，如今卻……

阿亮耶嘆氣：“這件事我連你阿朗嫫都瞞著。吃的東西還好拿，穿的用的就不好搬。上次去大理，我還估摸著亂買了兩雙布鞋，就他們腳上那兩雙。”

“入秋了，山裡冬天更冷，下次得帶兩床被子來。”

“從劍邑背兩床被子來不方便。”

“我來辦。”

阿亮耶瞅他：“還是阿筌師傅神通。”

阿筌也不謙虛：“我有的是馬，何必背？”

“啊喲，騾子馱兩床被子上山，紮實稀奇。”

“你一揹簍菜