第三卷　物華天寶

第一百五十一章　事由

“哈哈，馬老師，您老人家一切安好？”

李鱗果然沒有食言，公文到了沒多久，他的人也就到了。不過，他的身後卻沒有跟著公文裡所說的池州和廬州兩名知府，只有一個馬德稍微熟悉一點兒的小子：狗兒。不過，看著這小傢伙不住把手伸向後邊按摩著屁股，馬德也可以估計得出來為什麼那兩個知府沒能跟上來了。

“我不好！”對於李鱗這個自來熟，馬德也懶得客氣，“到底是怎麼一回事兒？你既然知道情況，總得知道一點兒內情吧！”

“唉喲，我的馬老師，這回可真是大麻煩！……不過，我也只是聽陳以剛和張純修這兩個人說的，他們昨天跑到我那裡問咱們倆的關係，大概是想推著我來給您敲敲木鐘……可他們卻又不明說是為了啥，我怎麼會洩露什麼？您說是吧……”

“停！”馬德叫道。

“怎麼了？”

“你小子少講那些不著調的話，說重點！再耽誤老子功夫，我先罷了你這個鳳陽府！”馬德瞠目佯怒道。

“嘿嘿，是是是，馬老師，您別急嘛！”嘻嘻地笑著，李鱗感到心中一鬆，暗暗舒了一口氣。跟馬德不過才是一天的交情，他其實也是摸不清馬德是什麼脾氣的。不過，看看現在馬德的表現，他的心裡倒是有了些底子。

“那還不快說！”馬德又催促了一聲。

“是！馬老師，據敢池州知府陳以剛說，前幾天，有太平府、徽州府、寧國府三個……”

“停！”馬德又叫。

“怎，怎麼了？”

“你剛才說什麼，寧國府？”

“是啊，就是寧國府。老……大人，怎麼了？難道這寧國府有什麼問題？”李鱗小心地問道。

“啊，沒什麼！你接著說。”馬德嘴上說，心裡卻在暗暗嘀咕：“搞什麼搞，連寧國府都有？難怪安徽的事情這麼多，光這麼一個名字就夠煩人的了。……唉，身為巡撫，居然連自己治下各府各縣的名字都不清楚，我這個巡撫可真是不夠格！看來得好好充充電才行！……”

“是！”這傢伙怎麼了？李鱗覺得馬德有些怪怪的，不過，既然上峰有令，他也只好說下去，只是這“馬老師”的稱呼卻不敢再亂用了，“大人，那三個知府要陳以剛和他們一起聯名具狀，到時候一起來攔您的駕，說是要告施世綸……結果那陳以剛沒敢具名，把事情拖了下來，接著就找到廬州知府張純修，倆人聽說我跟您認識，就一起來找我，說是希望我能提前告訴您一聲，也省得您到時候措手不及！”

“……就這些？”馬德沉吟了一會兒，問道。

“沒錯！大人，這事可是個大麻煩！三府五州二十一縣，可是全安徽差不多一半的地方官啊。這麼多人一起來找您告施世綸，您總得拿個主意吧……”李鱗說道。

“拿主意？哼，這些傢伙純是想給我來個下馬威！三府五州二十一縣……二十九名官員，跑到我這個剛上任的巡撫駕著告狀？有這個本事，他們怎麼不去上書朝廷，找皇上告狀去？……找我？恐怕就是看我剛來，不明白情況，又不好犯了眾怒……挾眾施壓，哼！”馬德怒道。

“大人說的是，這些人肯定是打的這個主意！”李鱗點頭道。

“知不知道他們要告施世綸什麼？”馬德又問。

“聽陳以剛他們說，好像是因為最近藩臺衙門和臬臺衙門一起下發的‘暫停收取火耗’的命令吧！”李鱗答道。

“停收火耗？……還是施世綸和陸瓏琪一起下的令？”馬德抿著嘴，沉思起來。“火耗銀子”本來指的是地方官從百姓那兒徵稅徵費，會收到大量的散碎銀子，這些銀子經熔化後鑄成大錠時，會產生一些損耗，叫火耗。這種損失當然不能由官員補充，所以，火耗是要加到百姓頭上的。開始時，官員加收火耗還遮遮掩掩，後來，朝廷明文規定在賦稅之外另收火耗，使之合法化。但是收多少呢？朝廷的規定從來沒有被認真執行，總是要在標準上再加一些，幾乎是公開的。加多少？只憑官員的良心，多出來的都是官員自己的。所謂的“三年清知府，十萬雪花銀”，就是指這一類的並不違規的進項。所以，火耗銀子，基本上就是一種合法的搜刮！這筆錢，大多成了官員們送人情、拉關係，維繫奢華生活的資本所在。

想一想，一個縣，人口小到幾萬戶，大到十幾萬戶，哪怕只收一錢銀子的火耗，就是幾千兩到一萬多兩，這比一個縣令的年俸得高多少？這可是一筆完全進入了官員