等人沒完沒了，難保日後我不被怪罪。所以，與其等到日後，還不如先斷其先手。今日朝中‘胡言亂語’一番，被罰回家‘休假’三日，明日便是徐乾學等人再提此事，皇上也有了藉口把這事壓下來……那樣的話，數年之間他們也難以再提出此事，我也有了足夠的時間想辦法退出朝堂。……其實，如果徐乾學這些人夠聰明，聽說我了今天在皇上面前所說的那些話，就應當知道該怎麼做了！”

“原來相公你是拐著彎兒的告戒徐乾學那些人莫要再來招你！可是，相公，你真的打算再退下來嗎？”芳蘭問道。

“是啊。如今朝中雖不似往日索額圖、明珠鬥法那般激烈，可是，暗流已見湧動，這才是最麻煩的。與其繼續呆在上面擔驚受怕，還不如早早退下來為妙。而且，還得是風光大退才行……那樣以後的日子才會過得舒服！”高士奇先是嘆了口氣，接著又微笑道。

“這樣也好，只是，相公，我怎麼覺得你還有未盡之詞……”芳蘭端詳了一下高士奇，又問道。

“有嗎？”高士奇一愣。

“是啊！我覺得你在皇上面前的那些話恐怕不只是你想告戒別人那麼簡單……”

“這個……嘿嘿，夫人啊，你果然冰雪聰明，既然你已經看出來了，為夫也就只好坦白了……”高士奇嘿嘿笑道，然後，猛把把芳蘭朝懷裡一摟……

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“人人都說我是倖臣，不過是靠討得皇上的歡心才能得據高位，可是，今日還有何人敢這麼說？”

二十幾年後，高士奇在自己的家裡，面對著來給自己做壽的後輩和清廷官員，如此說道。……僅僅是在他那次“胡言亂語”後數日，謠言便自紛起，再加上“有人”推波助瀾和暗裡的操縱，終於，一年多以後，第一批“不知天高地厚”、“不遵禮儀”的不法強莽之徒，帶著他們的“隨從”踏上了西去“尋寶”的路途……又一年過後，這第一批強徒迴歸，並且帶回了大批的財寶！於是，第二批、第三批……，直到清廷注意到這股暗流！雖然清廷對此表示反對，可是，這些人的能量，卻使得清廷的禁令最終成為了一張廢紙。……而對於這種後果，有心人便想起了高士奇，並且，毫不客氣地把始作俑者的“罪名”歸到了高士奇的頭上，認為以他的才智，本就是有心為之，可那時高士奇已經歸鄉養老去了，自然不能因為一點兒推斷便降罪給人家。……之後，又經過多年沉澱，這項罪名被改成了“高瞻遠矚”。在找不到別人擔當的情況下，高士奇也最終接受了這個不錯的讚美之詞。

可是，對於這項“榮譽”，高士奇真正的心聲卻是：“我哪有想過那麼多？當時不過是覺得有些無聊，不想上朝，想回家跟夫人親熱親熱罷了。……我們那時候可還沒兒子呢！”

第三卷　物華天寶

第一百二十九章　難題

關於海盜們的處理，馬德並沒有怎麼放在心上。

他也不認為清廷會下什麼狠手！

或許帶頭的布羅姆、德雷克以及那個淺野吉田會受到嚴懲，可是，在他看來，對這幾個傢伙，康熙也未必會下殺手。……這倒不是出於什麼推斷，而是一種直覺。一種對清廷歷年政策的直覺。而且，他自己也認為，對這些海盜最好的處理莫過於“發配寧古塔與披甲人為奴”，雖說如今寧古塔的披甲人不多了，可是，薩布素剛剛下了調令，吉林駐軍全部移防寧古塔。所以，現在的寧古塔，已經可以收容比較多的“奴才”了。

當然了，康熙想殺人的話，他也不會在乎。……只是會有點兒遺憾！他繳獲的兩艘海盜船里居然有一艘屬於布羅姆那個老頭，還是這老頭買了英國皇家海軍退役戰艦自行修理過的，這些說明，這老頭非常有錢！……如果在沒把這個老頭的錢敲出來之前，這個老頭就被康熙下旨殺了的話，那可就太可惜了。……養這麼多海盜可是要花很多錢的。

……

“你叫楠木真成？”在別墅裡，馬德坐在上等衫樹做成的躺椅上，看著面前那個跪在自己面前的只有一隻手，並且留著朝天大蒜辮的半禿子，懶洋洋地問道。

“嗨！”楠木真成顫巍巍地答道。他在那次戰鬥被旭日干削斷了手臂，雖然失血比較多，不過，也算運氣好帶命硬，居然撐過來了。

“聽說你是那個淺野吉田的武士長？”伸了一個懶腰，馬德又問道。

“閣下，事實上淺野吉田並沒有什麼武士隨從，他只是在召集了這些人之後，才封了我這個所謂的職位！我……我的手下，其實也沒有什麼人。”通