人從東廂房顯出身形。這人眼睛直往後看，身子貼著牆壁悄悄地向殿門這邊溜過來。

那人再次回過頭來時，看到了守在漢武帝寢殿門口的金日，不由得嚇了一大跳，頓時呆在那裡。金日這次總算看清了，原來他就是自己一直提防著的侍中僕射馬何羅。

見此情景，金日心中已經明白幾分，他故意問馬何羅前來做甚。馬何羅驚恐失色，他心裡飛快地盤算，現在自己已經是騎虎難下了，外面士卒已矯詔發來了，就是現在偶然用話搪塞過去，但發兵一事無法隱瞞，反正死路一條，何不拼死一搏。

馬何羅想到這裡，也不理睬金日的問話，急步衝進寢殿大門，由於他手忙腳亂，正好碰到了掛在牆上的寶瑟。“當”的一聲，那寶瑟落到地上，叮叮咚咚響個不停。馬何羅自己也嚇了一跳，他正想把弦摁住，卻被金日從後面死死地抱住了。他在掙扎之中，那把利刃卻噹啷一聲掉在地上。

換班的宿衛正巧趕到，他們將馬何羅捆綁起來。漢武帝馬上訊問馬何羅，沒用多長時間，馬何羅的意圖就查問出來了。漢武帝從馬何羅的供述中得知馬通和馬安成還在宮外策應，就急忙派使者去令奉車都尉霍光和騎都尉上官桀前來保駕，捉拿叛臣。

馬何羅行刺（2）

馬通和馬安成看到天色大亮，還不見馬何羅出來，心中都有一種不祥的預兆。他們還在翹首以待的時候，忽聽得遠處人喊馬嘶，大隊漢軍將他們團團圍住，領兵的正是奉車都尉霍光和騎都尉上官桀。

馬通和馬安成盼來盼去，盼出了催命鬼。他們欲奔無路，只好束手就擒，被霍光和上官桀送交廷尉訊問查辦。這件案子是圖謀剌殺當今皇上，廷尉依照謀反律治罪，將馬氏三兄弟一併斬首，馬氏家族也被殺了個精光。

遭到這意外的驚嚇，漢武帝愈覺心緒不寧，他心中明白自己終究有辭世的那一天。儘管他為了求長生花去了大筆的錢財，受盡了方士的愚弄，但他最終清楚地認識到，死亡必然是自己唯一的歸宿。他心想，自從太子劉據死後，一直沒定下來把江山傳給哪個兒子，要是自己有個意外而突然辭世，那麼將是何人繼位呢？自從馬何羅行刺之後，漢武帝開始了他的立儲計劃。

立子殺母（1）

漢武帝一共生有六個兒子，其中太子劉據是衛子夫皇后所生。另外五子是：王夫人生子齊懷王劉閎，元狩六年立，早亡；李姬生燕剌王劉旦和廣陵厲王劉胥，與齊懷王劉閎同時立；李夫人生昌邑哀王劉髆，天漢四年立；最後一個就是鉤弋夫人即趙婕妤所生的劉弗陵。

漢武帝雖然好色成性，後宮嬪妃上千，但後代中卻也只有六個兒子。其中齊懷王劉閎早早就死了，太子劉據又被巫蠱之禍逼死，所以第二次儲位的競爭者實際上只剩下了四位，即：燕剌王劉旦、廣陵厲王劉胥、昌邑哀王劉髆和劉弗陵。

燕剌王劉旦是這幾個人中年齡最大的。按照漢朝以前的定例，他是新太子的必然人選。但漢武帝並不喜歡這個兒子，因而在第二次選立新太子的過程中，產生了激烈的鬥爭。

燕王劉旦有辯略，博學各種經書雜說，喜愛星曆數術，對倡優和射獵也有著濃厚的興趣。劉旦藉著皇子的招牌，廣泛招致各地的遊士，他的各種活動能力都很強，基本上與漢武帝屬於同型別的多欲人物。

漢武帝自己一生好大喜功、內心多欲，他罷黜百家，表彰六經，重儒術，興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂，本是一位英明的主子，即如征伐四夷，北逐匈奴，連歲用兵，雖未免勞師糜餉，但卻也能開疆拓土，廣播國威。但另一方面，漢武帝的多欲又表現出漁色求仙，大興土木，侈談封禪，奢好巡遊，任用酷吏峻法，暴虐人民，終落得上下交困，內外無親。到晚年輪臺一詔，他才徹底認識到多欲政治的弊端，因而與以前的政策徹底決裂。

徵和元年（公元前92年）的三月，趙敬肅王劉彭祖死，封國中急需有人嗣位。

劉彭祖娶江都易王劉非的寵姬淖姬，生下一子，取名叫劉淖子。恰好淖姬的哥哥因為受宮刑在皇宮裡當宦官，為了瞭解趙國立嗣的情況，漢武帝就召見了他。

漢武帝開門見山地問道：“劉淖子這個人怎麼樣？”淖姬的哥哥回答說：“他的慾望很多。”漢武帝若有所思，他一邊沉吟一邊點頭，隔了一會才說：“慾望太多的人是不適於當封國的國君的。”

談話繼續進行，漢武帝又問劉彭祖的另外一個兒子，封爵為武始侯的劉昌怎麼樣。淖姬的哥哥說：“劉昌沒有什麼慾望，他既沒有什麼美名，但也沒什麼惡名