爹派去洛城，已有半年未歸；二管事便是西院的鄭理，倒是忠於我爹爹，已被那畜生殺了；三管事李瓊和四管事吳金都是那畜生的人，剛剛那個光頭大漢，我卻不識。那畜生平時做事都是李瓊、吳金兩個狗腿子去辦的。”

秦淵悲然道：“那個光頭本是鄭二管事手下的護車頭頭，想是投靠了那……那畜生，如今怕已是鄭家二管事了，他的武藝路數，行事習慣我已知道，他向西追，想必那李瓊、吳金必是其他方向而去，那二人武藝如何？”

鄭嫻兒道：“那李瓊貌似一個書生，卻很是狠毒，一直以來與我師父不和，聽我師父說，他劍法很好，手下武師也有數十名。

那吳金矮壯身材，原本是囚牛山一個大盜。後來被那畜生招攬而來，手下人也不少，武功如何卻是不知，沒見過他出手，應不算差。”

秦淵心道，大小姐也是深在家中，這些在外面打打殺殺的勾當想也不是很清楚。

見陸昌那隊人馬走遠，二人連忙上馬，繼續向北騎去。

應國北面與楚國交界無名山險峻可守，只有九州最長的大川“洛江”自西向東自然而成的國界。

洛江每年七、八月份皆有洪水，沿江城鎮皆不能免，故也無什麼要塞重鎮，只有離洛江三百里才開始有十數個小城，應國境內自西囚牛山上引下一條洛江的支流，應國人稱為洛水，應國都洛城便在洛水邊岸，位處應國北面，離楚國境僅有三百多百里。

秦淵計劃一路北上，依照修習的“山河”一學那點粗淺皮毛學問，尋到洛城上游的一個渡點，沿水路去往洛城。

二人沿途找來往的行腳購了些蓑笠、皮氈、火褶、乾糧等物，到了夜裡，才找了塊無人的空地，起了堆篝火，就地歇息。

秦淵本想鄭嫻兒自小嬌慣，豈能像他這樣能吃得了苦，哪知那鄭嫻兒毫無怨言，似與那乾澀難嚥的乾糧也有深仇一般，用力的吃飽了，獨自裹著皮氈，坐的遠遠的。

秦淵本想與她商量一下去處打算，卻見她沒有說話的意思，便也無趣，便也打坐調息起來。

秦淵調息完畢，一看篝火，已然燃盡了，去看那鄭嫻兒，卻隱約傳來抽泣聲。

定睛一看，鄭嫻兒遠遠裹著皮氈坐著，輕身哭著。

秦淵心下一軟，心想，這鄭嫻兒再是堅強，也是和自己年歲相仿的姑娘，剛遭喪父之痛，恐怕與其親近之人盡皆在她面前死了，想想，比自己還要可憐許多啊。

秦淵走近她，輕輕拍了拍她的後背，想安慰一下於她，一拍她，她卻直直倒在了一旁。

秦淵映著月光看去，只見鄭嫻兒滿臉淚水，雙目緊閉，面色蒼白，嘴唇發青，額頭通紅，汗珠滾滾。

秦淵當下也顧不得那麼多男女之別，一手按在她額頭，只感覺異常燙手，一手撥開她的右眼，只見她眼神無光，再握住她的手腕掐脈一捏，不禁心下大驚。

原本以為她是昨夜浸了涼水，又酷熱一天，晚上又受涼了，誰知這一把脈才知，鄭嫻兒已然是中毒的跡象。