免去衛河兩岸百姓三年賦稅，進封宋禮為工部尚書，有功官吏鄉紳皆有封賞

十月，皇帝朱棣下旨褒獎，主持治理其它會通漕運河段的大臣禮部兼刑部侍郎金純，都督周長，濟寧州同知潘書正等有功官吏各有封賞。

同年十月，工部侍郎張信言，興安伯徐亨，工部侍郎蔣廷瓚治理黃河完畢，使之黃河改道，不在侵犯漕運，並上奏朝廷，皇帝朱棣龍心大悅，下旨賜衣賞鈔。

同年十一月，因漢王朱高熙遣人告密，皇帝朱棣聽信讒言，遷怒於太子，並牽連屬官數人。使得東宮屬官太子詹事，太子少保，兼任過各部尚書的名臣蹇義下獄。

這一年所發生之事眾多，基本上大多又是為國為民，功在千秋社稷的好事，所以使得百姓歡欣鼓舞，即使身上勞役頻繁，家家賦稅加重，善良與世無爭的天下窮苦百姓，還是把一切煩惱憂愁拋掉，盡情歡度這一年的新春佳節。

此時，京城某城門處，伴隨著從天際間落下的片片雪花，一行旅人在繳納了進城稅後，慢慢走入京城之中。

這些旅人人數不多，大概在十幾個人左右，其中一輛馬車行駛在隊伍當中，而當先坐在一頭青驢之上的青年人，一身錦緞棉襖，身上還披著件素色翻毛青石鼠的斗篷。

因道路積雪，這些人行走間速度不快，一個身穿半舊棉襖的青年僕人，頭戴著一頂氈帽，兩耳間還套著皮草護耳，整個人的模樣顯得有些滑稽可笑。

此時他有些感慨的牽著青驢的韁繩，小臉被凍得紅彤彤的，哈著絲絲白氣，朝著坐在上方的青年人笑道：“少爺，可算是趕到京城了，這一別就是三年多，這京城卻還是往日的樣子，變化到不太大，只是更加繁華了些，您看，那個酒家還掛在當年的招牌呢，呵呵。”

“是啊，終於還是回到京城了，一會兒拜見完姑奶奶後，我就去尋兄長好生敘敘舊，唉，聽說他這次科舉又是名落孫山了，令人惋惜啊！”

說完同樣感慨萬千的舉頭望著京城街道各處，身前的書童嘻嘻一笑，神色歡喜敬佩，嚮往的笑道：“不是來信說**大爺被二爺舉薦做了官嗎？那還惋惜個什麼，乖乖，如今灝二爺可是堂堂的安東侯了，如今能不靠祖宗福萌而立下赫赫戰功，還得以封爵的人，可就這一位了，這得多大的功勞，受到聖上多大的信任啊！”

青年頓時哈哈大笑，解釋道：“本朝自太祖時就立下鐵律，凡是隻有立下開疆擴土之功的大臣，才得以賞賜爵位，如今天下承平日久，當然沒什麼武將能夠立下不世之功，而這次灝兄弟還是憑藉往年多次功勞累積，而得以厚積薄發，又在此次征討瓦剌時的屢出奇謀，才得以受封的侯爵，確實是實至名歸啊！”

“少爺，聽說這侯爵可是世襲罔替的，那將來這英國公的爵位可由誰來繼承啊？二爺可是家中獨子呢。”

“呵呵，這有何可擔心的，你呀，真是大驚小怪，灝兄弟將來成親後，肯定得開枝散葉的，只要生下兩位佳兒，那爵位由倆孩子分別繼承不就得了。”

僕人羨慕萬分的咂咂嘴，高興的笑道：“哇，真是富貴到極品了，這可是憑著真正的功勞得來的，也不怕誰人眼紅嫉妒，有本事自家也去立下些功勞，看聖上能不能賞賜個爵位出來，哈哈，灝二爺真不愧是譽滿京城的第一公子啊！”

青年頓時搖頭失笑，喃喃自語道：“雛鳳輕吟天下驚，他如今又何止譽滿京城，這整個天下，恐怕都是無人不知，無人不曉他的大名了，唉，十五歲就受封安東侯，綬太子少師，如今這大明朝的第一公子，恐怕都非他莫屬嘍，呵呵。”

隨著青年和僕人說說笑笑，這一行人慢慢躍過一座石橋，很快，就沿著一條街道，漸漸消失在茫茫天色之中。

瑞雪依舊下，幾度夕陽紅。

這青年人正是當年進京趕考的周文濤，那僕人也還是當年的書童墨竹，那年他主僕二人和義兄**拜別老祖宗後，就居住在張府前頭不遠處的一個院子中，每日行卷讀書，走親訪友，倒也快活瀟灑。

後來第二年春天周文濤和**結伴一同參加朝廷科舉，結果一個高中探花郎，一個名落孫山，這可真是有人歡喜有人愁了。

不提**如何失魂落魄，正當春風得意的周文濤即將進入官場時，這家中卻突然傳來報喪的訊息，天有不測風雲，其父親竟因為一次午睡時偶然間中了風，結果醫治無效，就這麼病逝了。

悲痛欲絕的周文濤只得當天趕到吏部報了丁憂，就這樣，回到老家結廬而居，為老父親守孝二十七個月，前前後後在家鄉就這麼耽擱了三