想想看，中國將有百萬人得救，這可以提供我們一個崇高的理想。

學生志願赴海外傳教運動（Student　Volunteer　Movement　for　Foreign　Missions）就是在這樣的歷史背景下應運而生了。這一組織建立於1886年，其座右銘是：“在這一代中將世界基督化。”

1895年，世界學生基督教聯盟在瑞典創立。

從1890年至1900年這十年間，是美國向世界擴張的關鍵性十年。

當然，美國與歐洲列強有所區別，那就是，在擴張的過程中除了武力以外，似乎更強調思想的改造和影響。

美國的總統們，從哈里遜到老羅斯福，直到威爾遜，無一不對赴海外傳教表示了支援。

1903年，27歲的司徒雷登在被冊立為牧師後，又被任命為“奮進運動”幹事。為推動海外傳教事業，他與在神學院的同室好友萊西·莫菲特（Lacy　Moffett）走遍美國南方各州。在新奧爾良州，他們遇見一對遠房表妹——艾琳（Aline　Rodd）和凱瑟琳（Catherine　Rodd），她們是司徒雷登的遠房親戚羅德夫婦的女兒。司徒雷登說：“我們逐漸感到某種事情就要發生了。我們的腦子裡出現了這樣一個可怕的念頭：‘是這個姑娘嗎？我們事先有約怎麼辦呢？’”

“去中國，並使中國基督化”（3）

1904年7月，在一次聚會中，司徒雷登和莫菲特邀請這兩個對他們抱有好感的姐妹與會，結果是他們一人看中了一個。於是，司徒雷登向艾琳、莫菲特向凱瑟琳求婚，兩人的要求都被接受了。是年11月17日，兩對新人同時在新奧爾良舉行婚禮。蜜月以後，兩對年輕的夫婦又一同起程前往中國。

艾琳和凱瑟琳的三妹、四妹也做了海外傳教士，三妹弗洛倫斯後來也來了中國，四妹則去了非洲。

1904年12月25日，聖誕節。司徒雷