春菱，春菱，你離進些，我是香蘭。”

春菱驚愕得睜大雙眼，遲疑的靠了上前，低聲道：“香蘭？迎霜她們說你病了，家去了……”靠到跟前，從破爛的窗紙中看到香蘭高高腫起的臉，不由大吃一驚，失聲道：“你……你這是……”

香蘭連忙示意她噤聲，流著淚道：“好姐姐，我被冤枉，被大奶奶關了，眼見就要發賣，還求你救我一救。”說著遞出那個碧玉蛙，道，“求你把它拿到臥雲院，給宋大爺，讓他能把我買了去……我床下的匣子裡有二兩銀子，還有根釵，你儘管拿去罷，只求你幫我這一回，你的大恩大德我粉身碎骨也忘不了！”

春菱遲疑道：“你說受了冤枉，什麼冤枉？”

香蘭咬牙道：“我的冤枉是大爺要抬舉我，大奶奶便要將我賣了。”

這一句話春菱便明白了，心裡一沉，只覺此時擔著莫大的干係。正猶豫間，又聽香蘭道：“好姐姐，我只求你把這玉佩交給宋柯大爺，讓他買了我，別讓大奶奶把我賣到窯子裡……”說著便跪下來，春菱看不見她在屋中做什麼，卻能聽得“怦怦”作響，香蘭顯見得正在磕頭。

春菱剛要說話，卻瞧見迎霜等人從不遠處走來，連忙攥著那玉蛙急忙忙走了。待回了房，春菱坐在床上，還覺著胸口一陣亂跳。

她確實不大喜歡香蘭。她自詡才幹不差，一心要在丫鬟裡拔個尖，秦氏房裡能人太多，她熬不出頭，如今到了青嵐身邊，卻是被事事倚重。誰想憑空多出個香蘭，雖然不與她爭，可待人隨和，小丫頭子都喜歡她，又得了林錦樓的青眼，讓春菱多少有些吃味。可如今看了香蘭這番形容……春菱微微打個寒戰，匹夫無罪懷璧其罪。當丫鬟還是如她這般姿容平常的好。她到底不是心腸歹毒之輩，往日裡對香蘭的嫉妒如今倒化成了可憐。就連她也不得不承認，香蘭為人和性子都是討喜的，謙和柔軟，不愛爭閒氣，也不搬弄是非長短，有什麼事求到她，也總是幫著盡心盡力做好。

只是幫她去臥雲院遞那玉蛙……春菱卻猶豫起來，她實在是懼怕趙月嬋，不想惹麻煩上身。可又想到香蘭流著淚哀求她“別讓大奶奶把我賣到窯子裡”，心裡一時搖擺不定。一夜都未曾好睡，第二日清晨。終一咬牙暗道：“香蘭真真兒是個可惡的，原先在房裡便噁心我，如今又給我出了這樣的難題，我若不幫她這一遭，一輩子的良心怎能過得去！”攥著那玉蛙便去了臥雲院。

進院子瞧見個丫頭正在澆花。便問道：“素菊呢？”那小丫頭認識春菱，知道春菱同林錦亭的通房丫頭素菊是當年一同進府的丫鬟，頗有些情義，便笑道：“三爺剛起床，素菊姐姐正伺候呢。”說著進屋把素菊叫了出來。

素菊笑道：“什麼風兒把你刮來了。”

春菱迎上前笑著說：“我這回來可是有事求你。嵐姨娘剛沒，屋裡事多。想求你得了閒兒幫我做些針線。”

素菊道：“這有什麼難，你且等等，待三爺去書院讀書去。便細細跟我說。”

春菱忙道：“三爺去書院是跟宋大爺一同去麼？”

素菊點點頭道：“可不是，宋大爺剛來，倆人正在屋裡呢。”

此時卻見宋柯一邊走出來，一邊回頭道：“俢弘，你快些。我在外頭等你。”

春菱一見，立刻如獲至寶。推了素菊一把道：“你快進屋伺候去，我等你。”看素菊進了屋，便快步挪到宋柯身邊，將掌心中的玉蛙送到跟前，低聲說：“宋大爺，香蘭讓我給你送這個東西來，她說她被大奶奶冤枉，關了起來，這幾日就要被賣到窯子裡，求你把她買了去。”

宋柯臉色頓時沉了下來，把那玉墜拿在手裡。他這些日子只聽說林錦樓看中了香蘭，一直想去要人，可林錦樓卻出門了，誰想今日卻得來這樣的訊息。問道：“她被關在哪兒了？”

春菱道：“關在知春館的一間小房裡……宋大爺，奴婢冒死來送信兒，你就當我不曾來過罷！”

宋柯忙道：“這個自然，我絕不能說出去。”春菱福了福便走開了。

宋柯凝神想了想，買出門招手把貼身小廝綠豆喚了過來，掏出一隻對牌，吩咐道：“你去跟賬上說，我要支一百兩銀子。”說完沉吟片刻，道，“支三百兩罷，快去快回。”綠豆得了令，揣著對牌去了，暫且不提。

卻說畫眉，揣了那賬簿回家，一夜無事。第二天她爹就催她回林家，對她道：“沒事回來住一宿，也該回去了，雖說大爺不在，可你賴在家裡，也讓府里人說閒話。眼見咱們家如今日子好了，你哥哥也在軍裡頭受樓大爺照拂，你可得精