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溯溪、跳傘、登山、滑翔翼、高空彈跳、徒手攀巖……這些不過是他假日的休閒娛樂，凡在法律道德規範以內的，愈是刺激危險的活動他愈愛玩，對未知事物的好奇心是貓的三倍。

大二那年暑假，他拎著揹包、護照和一張單程機票，隻身一人前往內戰頻傳的中東旅遊。音訊全無兩個月後，他在開學的第一週帶著右腿上的彈孔回到教室，從此成為校園傳奇。

朋友們覺得他肯定瘋了，小喬卻說自己不過是神經比較大條。

他與胡鼠相識的契機，是一次攀登喜馬拉雅山的活動，湊巧選擇同一條路線的兩隊人，不幸遭遇暴風雪，來自不同城市的小喬和胡鼠擠在一床睡袋中等待救援，平安返回後，兩人成為時常一起約去爬山、攀巖的夥伴。

得知胡鼠出生於黑街，小喬不但說服了他及他的家人投保兩隻手數得出來的客戶人數中，胡鼠他們就佔去三人更委託他從中牽線，介紹更多朋友給自己。

胡鼠引介給小喬的第一名客戶，就是「黑街領路人」鹿頭。

「我跟鹿頭認識好多年了，這傢伙的個性一直都很討厭，小喬你別太在意。」胡鼠大嗓門的說著好友的壞話。

小喬以微笑響應。

鹿頭一句話也不說的走在他們前方，沒有目的地似的，帶著小喬在街上亂繞。

聽過許多關於黑街的傳聞，小喬對這裡一直存著骯髒混亂的既定印象，確實，黑街有像鬼鼓站那樣，牆上滿是噴漆、角落堆滿垃圾，無所事事的小混混四處遊蕩，氣氛壓抑又危險的地方。但也有猶如美國華爾街般，聚集了各大銀行、交易所，名車滿街跑，建築乾淨整齊的地區，以及充斥餐館、飯廳及街頭小吃的美食街……幾條街道里，濃縮了一整座大都會的五光十色。

見識過黑街的各種面貌，鹿頭帶他來到美食街「戚光四街」的一間咖啡廳。

「叮鈴！」

鹿頭同樣走在前方，推開門的瞬間，小喬感覺到店裡所有人的視線同時往這裡集中，但下一秒，那些人又不約而同的扭開頭各做各的事。

小喬已經見怪不怪，鹿頭每走過一處，他都會接受到這樣的視線洗禮，若是被看一眼能得到一份合約，現在黑街大半的人都成了他的客戶。

雖然胡鼠沒多加說明，小喬也能理解。鹿頭並非漫無目的的帶他閒逛看風景，而是讓黑街的人知道他這名外來者的出現。

像鹿頭這樣的「領路人」在黑街共有十四位，他們都具有廣大的訊息網路、精準的識人眼光及能嗅出軍警氣味的鼻子。黑街是各國執法機構的眼中釘，臥底、密探千方百計的想混進來，因此黑街人排他性極強，若無領路人帶頭，陌生人一走出地鐵站，立刻會被生吞活剝。

咖啡館約五十坪大，走進店內，第一眼看到的是「L」型的調飲吧檯，靠牆的陳列架上擺放著精緻的動物木雕，牆上掛著幾幅大型的黑白街景照。店內十分寬敞明亮，座位間以木籬笆隔開，街道那側的牆面是整片的玻璃落地窗。

咖啡豆特殊的氣味摻著炒蛋與煎培根的香氣撲鼻而來，如果不看店內客人的衣著打扮，小喬還以為自己走入公司對面的其中一間咖啡館。

「鹿頭、胡鼠，隨便坐。」吧檯內，年約三十出頭的高瘦男子朝他們揚了揚下頷打招呼。他與店裡另外三位員工一樣，穿著白襯衫與黑圍裙，但小喬敏銳的業務觸角立刻判斷出，對方應該是該店老闆，因為這人不像其它員工將袖子捲到手肘以上，白襯衫也不見一點油水汙漬，可見他很少做收盤子、洗碗這類的工作。

咖啡館嘛……商業火險、公共意外險是一定要的，僱主責任險當然更不可少。

鹿頭選了個靠窗的位置坐下，小喬在他對面落坐，胡鼠猶豫個一會，決定還是坐在鹿頭身旁的位置。

高瘦男子走出吧檯，親自拿來三份點餐單。

小喬接過其中一份，餐點單的外皮上有個圓形LOGO，圖案是一隻長翅膀的靴子，外圍環繞「Mercurius」這個英文單字。

赫耳墨斯旅行者、商人與信差之神。

男子瞄了他一眼，說：「新來的？能待多久？」聽清楚，是「能」待多久，而非