臨陣換將，兵家大忌。那先鋒雖掌兵極嚴，在初期引來眾多懷恨，但連番功績，也在士兵心目中立下不敗之影。軍心動搖，雙方實力立時不明，一場大戰，死傷無數，只殺得黑雲壓城，殺氣沖霄，七萬子弟埋骨異鄉，永成遺恨。「我所惜者，上天有好生之德，上天亦有雷霆之怒。那蘇星文雖行霹靂手段，為敵我共詬病，但終是為全域性而想……」祈世子嘆了口氣，默然止住。「祈兄真有如此感慨？！」柳殘夢眉毛微挑，誠摯討喜的笑容隱隱帶了些諷刺，「話說回來，此役朝廷雖折損七萬人馬，無功退回邊關，但軒轅卻趁此大敗，群臣緘口之機，替換下那些反對勢力。挾這大敗不可饒恕之罪，逼諸臣退位謝罪，換來奉天十餘年的穩定。這些人命的犧牲，也不算沒有價值啊！就只可惜了那蘇星文，成了當朝手上的一把刀卻不自知，猶自以為自己力挽狂瀾。縱使青史留名，卻不知是流芳百世還是遺臭萬年，亦是可笑……」「絕非如此！」祈世子斷然截口，橫眉冷對柳殘夢，怒道：「當時皇上確實是羽翼未豐，獨困宮中，訊息不靈，而我……」目中泛起痛楚，咬牙止住不再往下說。沒想到祈會有如此激烈的反應。柳殘夢怔了下，閉口不語。山風吹過祈世子鵝黃色的公子衫，他的鬢髮微亂，不知是天色，還是衣色，一雙星眸，是回異於往日的深沉與晦暗，深到幾乎無法探出確實的感情。柳殘夢瞧了半天，覺得有必要重新調查一下這位出身貴胄，愛財成性的王孫子弟。手上雖有祈的資料，大抵皆是泛泛略過，並無特殊之處。多集中在他行事、武學方面的情報。仔細想想，便會覺得資料有不少古怪之處。他既為軒轅寵臣，卻又曾經名動江湖。新一代人物雖不識他，但老一輩人物中，與他平輩論交，讚不絕口的，卻不在少數。現下江湖勢力幾乎都集中在無名教與武聖莊的掌控下，神仙府名聲不彰，僅是幌子。初時以為當初祈結交江湖中人，是為朝廷懷柔招安。不過細想軒轅之性，根本不會作這種無用之功。那便是出自祈本人的意願了嗎？何以他會放棄朝廷，遊走江湖？因為失去情報來源，所以軒轅才會在那場戰役中，下了錯誤的判斷？有一便有二，或許查出原因，便能再次煽動祈世子離開朝廷吧！不管是否能為自己所用，對軒轅皆是一大打擊。抬眼瞧了會兒祈，試著想像如果將他收為麾下，軒轅將會有的表情。不知為何，先想到的，卻是祈以傲慢的表情與自己討價還價，不由莞爾。這傢伙是很難馴服的，或許不是個好主意，可是，絕對是個好挑戰。當然，這一切都得等兩人逃出陰山，還有活命機會再說。白日裡一席話，到了夜間，兩人都不再交談。升起火後，祈世子看著火，怔怔發呆。為了隱蔽行蹤，除了必要的炊火，兩人一般是不升火驅獸的，反正祈身上各種古怪的藥物確實是不少。柳殘夢烤好兔肉，待要熄火，見祈世子還是一臉恍惚，目光不知神遊何處，只是專注地看著火焰。想了想，也不急著熄滅了它，反而投入一些木柴。或許是連日的勞累，加上舊地重遊，軟化了祈的心防，柳殘夢很容易便看出祈目中是為情所傷的痛苦。有些奇怪像祈世子這般遊戲花間的人竟也會為情所困，就不知其人所思為何。慢慢地嘆了口氣，祈世子有些回神，目光落在柳殘夢身上，突然道：「令妹被稱為天下第一美人，說來，我卻從來沒見過她。」「祈兄若有興趣……在下很樂意為祈兄引見。」「不知她與柳兄相比又如何？」柳殘夢聞言癟笑：「我是男她是女，當然不能相比。」「那與紅袖呢？」「這個嘛……」柳殘夢搓了搓下巴，覺得這個問題真是問得合心意，認真思索怎麼樣的答案才能符合祈世子的追問，「春蘭秋菊，各擅勝場，依依的清麗與紅袖的嫵媚，也是無法相比的。不過讓我來挑的話，自然是紅袖了。」廣祈世子「哦」了聲，繼續看著火光發呆。「不過聽說，昔年京師的第一美人，卻不是紅袖，而是靖南王府的月華郡主?瑩無塵。」柳殘夢談起美人便興致大發。祈世子眼角跳了下，漫聲應道：「是啊！無塵姐姐成名比紅袖早，不然還真不知鹿死誰手。」說完，看著篝火，突然問道：「肉烤好了，怎麼還不將火熄了？」柳殘夢聞言，一笑拍手：「哎，是我忘了。」熄去篝火的密林，鴉啼啞啞，獸踏簌簌，似乎突然間熱鬧了起來，天地無邊廣闊。越是廣闊，便越是明瞭自身的渺小與孤寂。祈屈膝靠著樹幹，模模糊糊地在記憶裡追想那場戰爭。黑暗，最容易勾起人類的心事。沒有人能看得到自己，天地間僅剩一人的存在，讓人的思緒不受控制地四散飛馳，上窮碧落下黃泉，