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第82部分

建築竣工之日,國王祖白綠吩咐置辦豐盛的筵席,設宴款待文武百官,等大家吃飽喝足了,盡興離席的時候,她向大家宣佈說:

“從今以後,我要每個月在這裡設宴款待百姓一次,享受與民共歡之樂。希望你們在每個月新月初生的時候,給我備好各種豐富的食物,擺好豐盛的宴席,再通告城裡的百姓,準他們關門閉戶休息一天,來參加國宴。如果有人敢違抗聖旨,就把他絞死在門前。”

從此以後,國王祖白綠的命令沿襲下來,形成慣例。

朝中官吏按其旨意,到新月初升之日,便預先備好各種豐富的食物,通知城中的居民,前來參加國王的宴會。老百姓紛紛關門閉戶,成群結隊地欣然前往赴宴。那時,國王祖白綠坐在禮臺的首席座位上,指揮群臣招待百姓。群臣對百姓招待周到,讓他們圍坐在桌邊,吩咐道:

“各位來賓不必拘禮,儘可敞開吃喝。你們吃的喝的越多,國王就越歡喜。”

老百姓圍著豐盛可口的飯菜,個個開懷暢飲大吃。他們在吃喝的時候,也忘不了偷偷地瞅國王一眼。每個偷窺的人都有同樣的感覺,各自暗暗地說:“喲!國王正注意著我們的一舉一動呢。”

就這樣,他們又喜歡又有點兒害怕,照群臣的吩咐,只顧埋頭吃喝。酒足飯飽後,他們才替國王祈福求壽,高呼萬歲,祝國王萬壽無疆,然後盡興而去。在回去的路上,人們叨唸著國王的恩惠,繼續歌頌她,說道:“這樣愛民如子的君王,我們生平還未遇見過呢。”

宴會結束,國王祖白綠滿足地回到王宮,對自己的安排、佈置甚為滿意,暗自道:“若是安拉的意願,我可以從這樣的場合裡獲得阿里…薩的訊息。”

於是她安靜下來,潛心等待佳音喜訊降臨。

時間一晃而過,又是一次聚宴之前了。

群臣正認認真真地執行聖諭,趕在新月出現以前,提前備辦極其豐富的食物,以望如期舉行宴會,討國王的歡心。到了新月初升的那天,廣場中已擺滿筵席。國王祖白綠照例駕臨,坐在禮臺的首席。她一邊指揮群臣爇情款待八方來客,一邊又暗中打量、察看每個來客的言談舉止。全城的老百姓接到邀請後,都紛紛響應,結伴而來,並按照先後順序,挨個入席圍著桌子坐下,開始吃喝起來。

正當人們吃得津津有味,喝得酣暢淋漓的時候,國王祖白綠一下子把眼光停留在混入人群的一個人身上了。

她定睛一看,便認出他是借向阿里…薩買門簾之故,趁機劫持了她的那個基督教徒貝爾蘇。她一下子喜上眉梢,暗自說:“這是一件好事啊!我的願望總算要實現了!”

作盡壞事的基督教徒貝爾蘇,到處招搖撞騙,總算也撞上了自己的黴運。碰巧他也混進人群中參加了宴席。誰知國王祖白綠一眼便認出了他。他面目醜惡,還不知噩運降臨,只顧貪婪的吃喝,恨不得吞下整桌筵席。他吃著嘴裡的,看著桌上的,貪婪的嘴臉暴露無遺。宴席上原有一盤糖飯,上面抹著白白的糖粉,一看便知一定香甜可口。貝爾蘇望著那盤糖飯饞得直流口水,恨不得一口吞下肚,才能得到滿足。不巧的是,那盤糖飯遠遠地擺在他的對面,所以他怎麼也夠不著吃。於是他厚顏無恥地硬推開同桌的人,伸長胳膊,把那盤糖飯挪到自己跟前,企圖獨佔它。他的可鄙行為,令同桌的人很是反感,他們說道:

“你幹嗎不吃你自己面前的東西呢?你這麼做不覺得可恥嗎?伸手去夠別人面前的食物,這是什麼意斯糯巴士拉城中有一位富有的商人去世後,留下一份遺產。他的兩個兒子裝殮安葬了父親以後,各自繼承到一份遺產,用來開鋪子做生意。哥哥開了間打造銅器的銅器鋪,弟弟則以打飾銀器為生。城裡的人都管弟弟叫巴士拉銀匠哈桑?

有一天,一個波斯人來到城裡,隨人群四處親逛。剛巧經過銀匠哈桑的店鋪,順便走進去瞧瞧。哈桑手藝高超,做的銀器非常津巧別緻。他一看之下,異常喜歡,不住地點頭,說:“向安拉起誓,你真是個了不起的銀匠啊!”

這時,哈桑正捧著一本古書仔細鑽研製作技術,人們都圍著他,誇讚他俊俏標緻。到了晌午,人們陸續走開了。趁鋪子中只有哈桑一個人,那個波斯人走到他跟前,對他說道:“哦!孩子!你是個有為的青年。你失去了父親,我也沒有兒子,我會一種舉世罕有的手藝,許多人求我教給他們,我都沒答應。現在我把你當親生兒子,打算傳授你這種絕技。我可以指給你一條富裕的道路,你就可以丟掉這種舊行當,免得一輩子守在爐邊拉風箱、捶銀片,做這種低賤而費力