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“史前文化？”格羅弗直截了當地問。

艾米爾·朗點點頭，指著傳送帶上制怍完成一半的戰鬥囊說：“請看……”

格羅弗的眼睛眯了起來，不知朗讓他看什麼。但沒過多久便明白了博士的意思。

“警告！關機！警告！受損！……”合成語音重複著。傳送帶上的一個戰鬥囊突然被一陣狂暴的電能蛛網般裹住，戰鬥囊被擊裂為幾塊，伺服系統和抓鉤臂起火，斷裂，軟軟地懸垂著，機器哼哼著停止運轉。

“分析報告馬上送來，”一名艾米爾·朗的技術人員對格羅弗說。

將軍搓著下巴，掩藏著失望的神情。

除了從公共廣播系統傳來人類的聲音之處，好一會兒沒有人說話。廣播系統正是召集維修人員到處理中心去。艾克西多隨後到了現場。自從那天傍晚第一次討論工廠衛星的會議後，格歲弗一直沒見著他的面。

“你覺得還好吧，先生？”艾克西多問，顯得很關心，但已經猜測到格羅弗的反應。

“不如我想像的好，”格羅弗不得不承認，“什麼時候你們能夠重新開動它？”

“從現在的情形看，恐怕沒有我們當初想像的好。”艾克西多向來不是個轉彎抹角的人，他又添了一句，“也許我們再也無法讓它動起來。”

“你確定嗎？”

這位天頂星顧問陰沉地點點頭。

克勞蒂婭緊張地說：“但是我們的防衛需要依靠它重新運轉呀！”

格羅弗雙手在背後緊緊簒在一起，拒絕接受這個預測，他對艾克西多說：“繼續嘗試，做點什麼，讓它轉起來。去幹點什麼！”

“骷髏中隊中隊長，”一個女性聲音透過通訊網通知瑞克，“新底特律發生騷乩？你能支援嗎？”

瑞克開啟相關圖表，答道，“指揮中心，明白！”他掃了一眼螢幕：他的中隊正越過密歇根湖南部的尖角地帶，接近過去的芝加哥所在地。“我們大約需要三分鐘時間到達新底特律，發生了什麼？”

“天項星工人衝進布歷泰堡。他們奪取了體型控制艙，想把它從城裡弄走。”

瑞克咬咬牙，氣呼呼地對隊友說：“聽著，我們接到報警，開啟加力燃燒室，快。”

同新麥克羅斯一樣，新底特律也是圍繞一艘在多爾扎攻勢中墜毀的天頂星人的戰艦建成的。這艘高達一英里的廢船俯瞰城市及其周邊坑坑凹凹的荒原，就像一座惡魔的斜塔。這個城市的居民主要是天頂星人，很多在新議會命令下縮微了體型，還有幾百個原體型的巨人在附近的鋼鐵廠幹活。此外，還有一支相當規模的民防武裝守衛著這裡的體型控制艙。這個體型控制艙來自被廢棄的天頂星人艦船，暫時還沒有像其它體型控制艙一樣送到新麥克羅斯去。

瑞克第一次飛過配備高技術設施的布歷泰堡時就看到了體型控制艙。一個車隊正在橫衝直撞。撞開守衛地下的裝備貯藏庫的堡壘防衛線。據管理中心最新報告稱，至少已經死了十二個地球人和三名天頂星人。

一輛巨大的拖車裝載著體形控制艙，那是一臺前端呈亮藍色的錐形裝置。拖車輪子大得嚇人，兩名微縮化了的天頂星人在駕駛座上，至少三名天頂星人坐在項篷上，旁邊還跟著三名穿藍色制服的巨人，其中兩名正手忙腳亂地用鐵絲網和螺栓扣住體型控制艙。拖車後面是兩輛更為巨大的十八輪運輸車，每一輛車上都有手持自動火炮的天頂星叛亂者。瑞克看見他們用鐳射向崗哨開火，還向街面上任何移動的東西開火，胡亂掃射著工人和行人。

瑞克通知隊友：“我們正在騷亂現場上方，左面機組，等他們走到城郊，然後低飛過去，向他們發出警告。”

叛亂的天頂星人發現了頭頂上方的變形戰鬥機，戰鬥機從空中下降時，不分青紅皂白就是一陣密集掃射。瑞克和他的戰鬥隊翻滾著避開了，自動火炮和加特林機槍的彈雨打亂了飛行編隊。

威嚇戰術，瑞克懂得這一套，駕駛著骷髏一號向反方向飛去，然後轉彎抹角地低飛，繞過城市外圍的地形。

“左翼僚機，立即幹掉為首的那名巨人！”

左翼隊友出擊時，瑞克控制戰鬥機作了一個翻滾，戰鬥機變形為守護者模式．然後突然俯衝向天頂星人的體型控制艙護送隊。天頂星人接連不斷地開火，瑞克看出他們內心的恐慌。這裡的公路彎路很多，拖車險象環生。

拖車上一名持槍的天頂星人開了最後一槍，隨即便被變形為鐵甲金剛的僚機送上西天。彎彎拐拐的公