“也許是，要麼他瀕死了，要麼他想放棄這裡。”

他們繞過百合圃，找到花房裡的一扇小門。門是通往室外的，幾隻低等惡魔正因束縛減弱而竄來竄去。

斜後方的花叢後傳來窸窸窣窣的聲音，三人慢慢回頭，看到花叢裡爬出一隻鱷魚。而且是巨大的尼羅鱷。

“你打得過鱷魚嗎？”克拉斯問約翰。

“我沒打過，”約翰指指門，“可以選擇不和它打嗎？”

瑪麗安娜輕轉著頭部，突然尖叫起來：“我們快離開這裡！”

在她的尖叫聲中，鱷魚的前肢伸長，身體揚起，迅速抬起頭，巨大的嘴張開成一百八十度，喉中伸出一層灰白色的內巢牙。

鱷魚在陸地上本該是挪動四肢行動的，這隻生物顯然不是鱷魚。它縮緊後肢肌肉，像蛙類一樣彈跳，向門前的三人猛撲過來。

約翰已經推開了門，一手摟緊克拉斯，但瑪麗安娜卻沒有向他伸出爪子。

她甩動尾巴，抽中“鱷魚”長有內巢牙的口器，鱷魚的外顎猛地咬合，瞬間撕下了瑪麗安娜的尾巴，巨大的蜥蜴尾巴在它嘴裡掙扎，迫使它倒退幾步。

克拉斯和約翰同時向瑪麗安娜伸出手，緊緊攥住她的爪子。她跑過來，把他們抱在胸前，一起撲向門外。

經過門的瞬間，克拉斯感覺到身後一熱。他們一起摔在堅硬冰冷的瓷磚地上，溼熱的液體浸透了克拉斯的襯衫。

“瑪麗安娜！”約翰翻身坐起來，發現蜥人少女的傷處並不止尾巴。

在他們撲向門的瞬間，怪物的內巢牙再次伸出，咬上了瑪麗安娜的後背，撕開一個巨大的血洞。

“鱷魚”沒能跟過來。瑪麗安娜張著嘴，細長的舌頭無力地垂下來，她的傷非常重，從背後透過骨頭幾乎能看到腹腔。

她斷斷續續地說：“房間……房間……”

“噓，別緊張，別說話，”克拉斯抱緊瑪麗安娜，想為她保溫，“沒事的，我們一定會救你，我答應過會帶你出去。”

瑪麗安娜微弱地搖搖頭，堅持說：“這是……我去過的房間，有風，有人進出……”

克拉斯和約翰對視，蜥人繼續說完：“但是有守衛……”

這裡是一間室內游泳池。燈只開了少量幾盞，池水看上去很乾淨，映得牆壁上都是搖動的水波。

“約翰，幫我個忙。”現在克拉斯沒空思考守衛以及出入口在哪裡，只一心想救瑪麗安娜。

“我幫不到，她是蜥人，她無法被初擁……”約翰說。

“不，我不是叫你轉化她。”

只有人類能被初擁。動物或超自然生物要麼會變成毫無智商的血殭屍，要麼當場死亡，甚至有的反而會傷害吸血鬼。克拉斯當然知道這一點。

克拉斯抓住約翰的手腕，望著那手指上鋼片般的指甲。

他猛地伸出另一隻手，用約翰的指甲劃破小臂，造成很深的傷口。約翰驚叫一聲，想站起來走開，克拉斯卻拉著他不放手。

“約翰，幫我挖出她的心臟，趁她還有呼吸。”

約翰震驚得脊背發抖。“什麼？”

“我知道一個法術，”克拉斯捂著自己的傷口，做好準備，“能把瀕死之人的靈魂固定在其心臟上，然後這顆心臟會因為靈魂的驅動而保持活性，大約能保持三至七天。如果在心臟乾枯前，靈魂找不到新宿主，他才會死。”

克拉斯用力抓著約翰的手腕：“快點動手！繼續耽誤下去我就沒法救她了！”

約翰用尖牙咬了一下自己的舌頭，迫使自己保持冷靜，並且移開眼神，不去看克拉斯的血液。

他伸出右手，鋒利的指甲剖開瑪麗安娜的胸膛，抓住緩慢跳動著的心臟。

TBC絮言絮語

注1：洛山達是DND費倫戰役設定中的晨曦之神，培羅則是灰鷹的（也是核心規則的）太陽神。總之都是光輝燦爛的善良神……

28…剪影守衛

這是個很古老的巫術。

不是驅魔師們的魔法，而是從黑暗時代以前就被禁止的真正巫術。

過去，巫師們常把它用於俘獲瀕死敵人的靈魂，將其帶回去折磨或用作其他研究。它要求的材料是施法者的血。手法是，快速剖出臨死之人的心臟，在心臟還沒徹底停止跳動前，施法者將血緩緩灑在心臟上，同時唸誦咒語，血越多、越均勻，法術就能維持得越穩固。

直到今天，驅魔師和其他古魔法研究者們都不贊成使用這法術。