院中，紅杏和金月對視一眼，眼底都露出了一絲笑意——沒想到小娘子隨成大人出去一趟，回來又變回了從前那個活潑愛鬧的她。

若她真能如願嫁給成大人，想必也會過得很幸福罷？

院中，兩個小姑娘嬉笑怒罵，追趕打鬧，正玩得起興，卻沒人瞧見外頭剛剛來了人。

許淨安許久不曾見過謝映棠，此刻正好趁著老夫人和奉昭大長公主打算來探望謝么的當兒，一道過來了，順便在長輩面前討個歡心，她一副迫切思念棠兒妹妹的模樣，快步走在前面，不料剛一踏進院門，便與謝映棠撞到了一塊兒。

謝映棠爬樹翻牆慣了，很快便穩住了身影，一低頭便看見摔在地上的許淨安，愣了愣，忙伸手拉她，“表姊，你撞疼了沒有？”

那伸出手便這樣僵在了半空中。

許淨安低著眼，眼淚如斷了線的珠子，似摔得疼極了，好像沒看到那隻手一般。

滿院奴僕見老夫人與公主一道來了，紛紛行禮。

謝映棠皺了皺眉，收回手來，先是對長輩問了好，再淡淡吩咐一邊的婢子道：“你們快把表姊扶起來。”

這回換婢女專門來扶，許淨安才慢慢站了起來，抬手悄悄擦去眼角的淚，勉勵一笑，“方才那是意外，是我沒看路，棠兒沒有撞疼吧？”

她這副模樣，誰都看得出是明明疼，卻還隱忍著，任誰看了都不由得覺得心疼。

老夫人眉頭一軟，柔聲道：“你這丫頭，莫要逞能！若是摔傷了，便回去上藥，女兒家落了疤痕便不好了。”

許淨安忙搖頭道：“無礙的，淨安還能堅持。”

老夫人嘆了口氣，又對謝映棠叱道：“你這病才好，怎麼又在院裡瘋鬧？枉別人日夜擔心你身子，你就這般不懂照顧自己？”

公主也看著她，素來溫和端麗的面容上，一雙細眉微微皺了皺。

謝映棠知道祖母最疼許淨安，多說無益，只好順著認錯道：“是棠兒玩心重，日後一定收斂！”老夫人看了眼她，嘆了口氣，又道：“你是姣兒的女兒，又得封翁主，卻不及淨安半分端莊賢淑，什麼時候再去好好學學規矩，這樣怎麼嫁得出去？”

謝映棠：“……”

她頭一次感覺這般無力。

謝秋盈倒是不以為然地哼了一聲，她一點也不覺得棠兒比不上許淨安，只是私底下不擺什麼架子而已，可比時時刻刻都嬌弱可憐的許淨安討人喜歡。

幾人將老夫人應付過去，謝映棠再皮笑肉不笑地對許淨安噓寒問暖了片刻，總算將老夫人和許淨安給送走了。

謝映棠鬆了一口氣。

謝秋盈見只剩下公主，也不敢多呆，也尋個理由告辭了。

公主秦姣坐在謝映棠身邊，笑著叱她道：“你呀，這也是自找的！鎮日玩鬧，這回總算是被責罵了罷？”

小姑娘不可置信地睜大眼，道：“家家也不向著我？”

公主笑著，抬手撫了撫女兒的手，柔聲安撫道：“我怎會不向著你？只是近來，你祖母在愁淨安的婚事，畢竟都十九了還未嫁出去，誰看了忍心？只是我卻不喜這種性子的丫頭，相比之下，還是我們棠兒靈秀可愛。”

謝映棠眼珠子極快一轉，問道：“家家為何不喜她呢？”

“此女心思過深，這樣的女子，我見得多了。”公主笑意微斂，美目微微有了冷意，涼涼道：“我在宮中長大，后妃中美人諸多，誰人不擅裝柔弱博得天子憐惜？便是我當初嫁給你阿耶，也有些不要命的敢橫插一腳，只可惜，有了當鳳凰的心，還是沒這個手段，不過是跳樑小醜罷了。”

從宮裡到宮外，她親眼見了帝位更替，長女入宮為後，兒子從初入官場到如今如魚得水，還有什麼不曾看穿？

謝映棠挽住公主的手臂，笑道：“女兒也會和家家一樣，決不讓別人欺負了去。”

公主憐惜地撫了撫她的臉頰，眉心一軟，“看你這副模樣，想來你阿兄將你開導好了，你還執著於成靜嗎？”

謝映棠點頭，將臉頰在公主肩頭蹭了蹭，軟聲道：“女兒越來越喜歡他了。”

公主道：“改日我進宮一趟，讓陛下為你們賜婚。”

謝映棠驀地一驚，連忙跳起來道：“別別別！我要自己打動他！您可萬萬別插手！”

公主冷道：“怎麼？他區區中書舍人，背後無世族支撐，還敢瞧不上你不成？”

眼見她親孃又誤會了，謝映棠急了，她起身走了幾步，又坐了下來，開始慢慢同公主解釋，