科林頓夫人恢復從容瀟灑，傲然微笑，重複道：“fvckyou。”

查理咳嗽低吼：“fvckyou！”

一個幕僚低聲建議：“應該小心一些，先把查理上校引入民眾視野吧。當然當務之急是快些上車。”

科林頓夫人昂然轉身，領眾人走向豪車，淡淡道：“他們如飢似渴地尋求一場戰爭，我首先必不能如其所願。給我預約國務卿約翰。”

“事實上。”馬歇爾將軍肅然道，“我們已經宣戰了。經濟利益左右的政治分歧，必須以戰爭來解決。我們必須追討戰爭之矛，揪出背後的資助者，然後把手槍捅進銀行家的屁股，高頌憲法並且勾動扳機。”

查理在輪椅上垂下頭去，眉毛擰緊，重新陷入了無止境的沉默。

194　金匠和國王的故事

副國務卿艾倫的獨棟別墅燈光剛熄，門口紅燈亮起，自動安保系統啟動了。

艾倫的寶貝兒子傑克·哈珀剛洗完澡，穿著史努比睡衣搖搖擺擺跑進臥室，蹦上床蜷進被子裡，露出一頭柔軟蓬鬆的金色短髮，等媽媽來給他晚安之吻。

艾琳疲憊地挨個關了所有房間的燈，最後推開兒子臥室的門，手按在點燈開關上，溫柔瞧著床，甜甜說道：“該睡了，晚安寶貝兒。”

傑克露出一雙藍眼睛，奶聲奶氣道：“爸爸都會來親我一下，然後給我講睡前故事。”

艾琳虛弱地拍了拍腦袋，恨自己又忘了晚安之吻，推門走進去俯身吻傑克柔軟的臉頰，然後坐在床沿，閉目揉著太陽穴問：“爸爸的故事書在哪裡？”

傑克瞧見母親一臉焦慮疲憊，小心坐起來，善解人意問：“媽媽，你在煩惱什麼嗎？”

艾倫出勤超過一禮拜了，至今音訊全無，作為妻子的艾琳已經失眠好幾個晚上了。她不敢吐露給傑克知道，心力交瘁地哄兒子：“我沒有煩惱。”

傑克看見媽媽的眼袋和黑眼圈，他覺得媽媽需要安慰。

“媽媽，我睡不著的時候，爸爸都會給我講睡前故事，我立馬就睡著。我給你講講故事好不好？”傑克小聲道。

艾琳心頭暖意融融，呢喃道：“噢，我的傑克都會講故事了！爸爸給你講了什麼故事呢？我很想聽呢。”

傑克高興起來，抱著枕頭坐好，認真回憶，努力敘述完整：

“金匠和國王的故事。很管用的，我一聽就睡著，爸爸給我講了一年，我才聽明白全文。”

“好啊，說吧寶貝兒。”艾琳歪頭支頰，憐愛瞧著傑克，心想：“上帝，我太需要睡眠了。”

“這個故事叫做《金匠和國王》。

“在很久很久以前，人們只能在市場用糧食交換糧食，用毛皮交換毛皮，很不方便。後來，大家把珍貴的黃金鑄造成金幣。金幣既可以買廉價的糧食，又可以買奢侈的毛皮，貿易變得非常便利，給部落帶來了空前的繁榮。

在欣欣向榮的繁榮發展下，部落變成了國家，有了建房子的石匠，有了鑄造金幣的金匠，有了打造武器的鐵匠和使用武器計程車兵，也有了統治一切的國王。隨著財富的積累，大家覺得金幣沉甸甸的，不方便大量攜帶，這限制了大額貿易，這個問題困擾著人民。

於是金匠想了一個辦法。他允許大家把金幣寄存在金匠家，然後拿走相應數額的‘收據’。大家使用‘收據’交易，然後回到金匠家，再把‘收據’兌換成金幣帶走。這樣很方便。

但是金匠很聰明。他發現，他可以開出一些子虛烏有的‘收據’給亟須用錢的人，並且收取8％的利息。然後，在借貸人連本帶利歸還‘收據’和利息後，金匠再悄悄銷燬這些本就不存在的‘收據’，就可以利用大家的錢為自己賺取利息。

就這樣，金匠完成了初始的資本積累。他的借貸業務越做越大。但是隨之產生了風險：有的借貸人最終破產，金匠就無法收回本金和利息了。

在這個時候，國王打仗急需兩千金幣。這個需求和金匠的困擾不謀而合：借錢給國王是最棒的選擇，因為國王如果以居民的稅收作抵押，那麼國王是無法賴賬的。

於是金匠找到了國王，宣佈借給國王兩千金幣去供養前線計程車兵，並且允許國王用未來的稅收來償還債務，條件很簡單：國王必須使用金匠開出的‘收據’。

國王痛快地答應了，他接過了金匠開出的面額為2000金幣的‘收據’，命令軍需官拿著‘收據’馬上到市場上購買了武器和糧食，火速送往前線，支撐作戰的將士們度過了這個冬天。