7月的巴黎正置盛夏，嬌陽似火，酷暑難耐。整個巴黎都沉浸在這場現代奧林匹克運動復興30週年的盛會的喜悅之中。步入而立之年的奧運擺脫了青澀模樣，逐漸露出成熟的氣質：參賽國由29個猛增至44個，1100多名記者參與了奧運會的報道，“更快、更高、更強”的奧林匹克格言被引入奧運會。

7月5日下午，巴黎碧空如洗，天氣酷熱，氣溫高達38°C以上。科龍布體育場的看臺上擠滿了觀眾，個個汗流浹背，他們顧不上酷暑汗臭，擠坐在體育場擁擠的坐位上歡看開幕式。與1900年奧運會在巴黎遭到的冷遇不同，這一次巴黎人投入了前所未有的熱情承辦這一界奧運會。

儘管電視直播與廣播電臺遭到巴黎報界人士的強烈抗議，但因受合同限制，在禁止電臺記者進入賽場直播比賽時。電視直播仍然正常進行，超過16萬巴黎市民擠在散佈在巴黎各處的586臺電視機前，伸腦袋、翹著腳尖觀看到了這場在數公里外舉行的開幕式。

包括法國總統，英國、羅馬尼亞、挨賽俄比亞等國的王公顯宦，以及國際奧運會、法國奧委會的主要官員出席參加了開幕式，首次參加的有中國、愛爾蘭、波蘭、羅馬尼亞、菲律賓、墨西哥、烏拉圭、厄瓜多，德國、奧匈、保加利亞被排擠在外。

應邀參賽的共有44個國家和地區的3296名運動員，其中女子140人。在首次參賽的國家中，中國運動員猶為引人注目。出於民族自尊心中國對本屆奧運會非常重視，共派出了206名運動員，人數次於法國的319名，美國的291名以及英國的247名，位居第四位，但是卻報名參加了除表演專案之外的全部比賽專案。中國一參加奧運會就立即擺出一副挑戰的姿態。

當206名中國運動員在五色旗的引導下根據字母排序第7個進入科隆布體育場時，望著整齊有序的佇列和那些中國人，整個科隆布體育場轟動了，在科隆布體育場的東北角，1200餘名定居法國的華工和留學生更是揮舞著國旗高唱著國歌為中國隊的出場歡呼著，這是中國人第一次出現在奧運會開幕式上。

《中**團到來！》第二天，法國、歐洲的報紙都用同樣近乎相同詞語形容著中國代表團。

每一個歐洲人都明白中**團將會對像來是白人主宰的奧運會賽場造成什麼樣衝擊，從5月開始網球預選賽、足球預選賽以及射擊比賽，中國運動員已經一次又一次向歐洲人證明了自己的實力，那場如拳擊般“野蠻”的足球賽依然在歐洲人的腦海中。

7月6日，這一天將直正拉開奧運會的賽幕，整個巴黎的視線都投入了科隆布體育場，田徑比賽在開幕式後第二天就全面擺開戰場。和以往歷屆奧運會一樣，田徑仍然是金牌最多、最受重視的專案。巴黎人頂著盛夏的烈日津津有味地欣賞了歷時8天的田徑角逐，再也沒有諸如世界博覽會一類的熱鬧來使他們分心了。經過兩天的比賽後，這些巴黎人已經發現，精彩的田徑比賽與時裝表演一樣富有魅力。

7月10日，巴黎的天氣依然熾熱無比，天空中的烈日灼烤著巴黎城，溫度高達40°C以上，但高溫、酷暑並沒有減退巴黎人的熱情，反而將他們的熱情推上了頂點，此時的科龍布體育場的看臺上擠滿了觀眾，甚至於就連那些雍容華貴，平時只在舒適的沙龍里裝腔作勢的貴婦、千金們，也顧不上頭頂的烈日和周圍的汗臭，不顧一切的擠坐在看臺上，為的是想一睹那位轟動整個巴黎的田徑巨星的風采。

1500米和5000米兩項決賽安排在同一天舉行，有人猜測，這是為了不讓芬蘭運動員魯米連拿兩塊金牌。被魯米迷住了的巴黎的太太、小姐們不禁為這位27歲的芬蘭運動員擔心起來。

7月8日，劉常春獲得1500米預賽第三。

7月9日，在5000米預賽中又獲得第三，劉常春的第三似乎已經註定，至少在魯米這個強勁的對手面前。

金牌！

坐在運動員休息室內的劉常春深吸了幾口氣，聽著場外傳來的歡呼聲，不無懊惱緊握著拳頭。

金牌是壓在中國隊身上一塊心病，兩天來的比賽，儘管隊友們都拼盡了全力，但不過只取得200米銀牌以及500米銅牌，有的比賽甚至一無所獲，至於金牌更是與中國隊無緣。

“中國派出了一支規模龐大的“奧運會觀光團”！”

四天前，曾用《警惕！中**團到來！》報道中國代表團的法國報界用這般冷嘲熱諷刺激著中國隊的每一名運動員，如果說厭惡的話，恐怕世界沒有比巴黎