知縣一員，可就把姓秦的，暫補一年便了。只是今早禮

部接出聖諭一道，兄可曉得？」

雲客道：「還不知。」

老王道：「聖上自從中書之議，思量天下人才，也要振作一番，今後不必由府縣升薦，先就現在京中的監貢

生員，擇次月十五日，試策一道，拔幾個真才，上以宜觀國之光，下以為牧民之本。各位須當猛力。」

雲客曉得此信，不覺精神奮揚。又與錢金兩兄，議論了一會。當夜雲客思量道：「我這試期已近，倘然有些

僥倖，恐怕一時難得歸家。況且還要算計聘那王家小姐。如今老秦到了浙江，雖是親口相許，終無定局，不

若就在此間，只瞞了老王，私下先成親事。待他到浙江時，這段姻緣便是鐵板刊定，再無走漏了。」

次日，竟到秦家寓中，對秦程書道：「小婿昨日就覓得一缺，那是臨安縣知縣，把尊名已補上了。」程書大喜。

雲客又道：「但是有句相知的話，不知可以從得？小婿近日有了試期，恐怕在京擔擱，心上欲先在京中入贅

，以後到家，就候過門。這也是兩省的意思。此時世界這些繁文禮節，不必相拘，倒是脫略些好。」

程書心上也恐雲客後日倘然高發，另就了好親事，不如乘此機會，做個結局。便說道：「這也使得。」

雲客即往外邊，就在潮之內撿一好日，私下又備些禮儀，連那錢金兩個都瞞了。挨至吉期，換些衣服，將禮

儀一齊送去。原來秦程書雖則性子忠厚，卻也有些慳吝。道是不歸武昌，處處是個客寓，便在此間完了女兒

之事。省得到他家裡，添出些花紅酒席來。雲客行至秦家，喜筵俱已擺列。因在客邊，鼓樂等項一概蠲免。

看看近了吉時，內裡擁出一個如花似玉的美人，交拜天地父母，結親的常規，一件不脫。只有帳中合巹，新

人不甚害羞。當夜枕上細談，準準的話了半夜。正是「其親孔嘉新，其舊如之何」兩句書並作一句，更覺十

分親客。有《鵲橋仙》詞一首為證：

鳳鸞乍合，鴛鴦重聚，喜客邸行雲如舊。

柔情狂興整相看，說不盡為郎消瘦。

深思似海，佳期如夢，今夜合歡先輳。

百花開遍笑東風，還記取錦屏紅袖。

素卿他鄉遇故，自然情意綢繆。雲客久旱逢霖，不覺興頭莽撞，摧殘玉質，狼藉花心。

素卿睏倦之際，忽然想起絳英，道是他為了趙郎，出萬死一生之地，還不曾有一些受用。不想令夕，倒是我

先佔了風光，教他對影聞聲，一夜怎熬得過？這也是素卿的俠性，於歡娛之頃，把管鮑交情，毫不放過，如

今世上婦人，雲雨正濃，就是父母的病痛，也都忘了，那裡想起別人的冷靜？

兩人鏖戰已畢，雲客偃旗息鼓，素卿嬌喘略定，對雲客道：「前在廣陵相遇時，郎君曾說沒有妻子。今日幸

得配合，以後便不該閒花野草了。」

雲客被他這一句話，逗著心事，難好對答，只做朦朧要睡的光景。素卿又道：「郎君若是另有所遇，心裡放

得下，不必說了。倘然有幾個放心不下的，不妨就此說明，省得後日不好相處。」

雲客摟住素卿道：「小生是個有情人，就是外邊另有所遇，斷然不敢作茂陵薄鬱事。」

素卿道：「你如今也不必瞞我，你的心上人，我倒遇著一個。」

雲客自想揚州城裡，兩位小姐定然不出門的，莫非素卿遇著的是孫蕙娘？便問道：「小姐這話恐怕不真。」

素卿把絳英投河一段，細細述將出來，道是耶吳絳英這般節義，可謂十分情重了，只不來郎君何以待之？

雲客驟聞此語，悲喜交集，說道：「不想吳絳英有這一番事，又虧得小姐救他。如今曉得他在那裡？」

素卿道：「今現在此間，只為尋你，一同到京。明日須與他面會一會。」

雲客不勝忻幸。

至次日早晨，便要圖謀與絳英相會。

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卻說吳絳英雖則與素卿兩邊和好，也只因趙郎面上指望並膽同心，共圖會合。不意老秦作主，竟把素卿佔了

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先著，那一局棋子，自己倒步步應個後手。

聽得那邊房裡，一團高興，這一夜便覺更漏綿長，隻影