有人來救，後面還有好處。若無人救，也便罷了。這也是私情中的

常套，不足為奇。但是絳英所處之地，又自不同。若是一到河裡，就直了腳，倒是清淨的事。萬一驚動眾人

，撈摸起來，死又不死，送到吳家，這般顏面，反覺不雅。即不然，遇著過往客船，一篙帶起，貪利的把你

做個奇貨，說道全虧他救命，要扯住了詐銀子。貪色的，頓起邪心，載到別處去，做些勾當，如何脫白？

絳英這一番算計十分倒有九分不妥。不想孤零一身，將次下水，岸上攢住十數只惡犬，絳英的布衣，被犬牙

咬住，一時倒難脫身。絳英心忙膽怯，　徨無措。河裡忽撐一隻小小官船，傍到岸邊來。船頭上立著一個老

人問道：「甚麼人孤身獨立？」

絳英為犬圍住，進退兩難，被行船水手女一把扯到船上。

老人見是一個女子，道是：「你這個女子，獨立河邊，莫非要投河的麼？」

你道問絳英的老人是誰？那是獄官秦程書，任滿起身，載了家小，正要進京，再謀一處小小官職。

當夜泊船安江門外，次日早開。船內女兒秦素卿，聽見外邊有女子投河，他是生性豪俠的，飛跑到船頭上來

，見了絳英，一把手就扯到船艙裡去，吩咐手下人，不要驚動岸上人。他既要投河，必定其中有個緣故，且

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把船開了，再泊下些，明日絕早開去。岸上人為犬聲熱鬧，只道官船過往，全不曉得女子投河一節。

素卿見了絳英，說道：「好一位女娘，為何干這拚命的事？」

絳英泣訴道：「奴家也是好人家女兒，自小得知些節義。只因少時喪了父母，兄嫂無情，把奴家自小攀的一