發少年，不由便滿場大笑，一片掌聲中便喝出了長長的一聲：“彩——！”此時此地，這卻分明是一聲倒彩。偏是田巴卻沒有笑，對著這個布衣少年肅然一拱手：“才無老幼，敢請賜教。”稷下士子見田巴此等風範，自感方才有失淺薄，竟是立即肅靜了下來。

少年冷冷一笑，竟是一臉肅然之色，昂昂高聲道：“嘗聞廳堂未掃，不除郊草。白刃加胸，不救流矢。生死存亡之際，不可問玄妙空靈之事！先生以為然否？”

田巴一怔，頓時收斂笑容：“願聞下文。”

少年伸手直指田巴：“目下燕國欲報國恨，秦國虎視眈眈，楚國背盟進逼，趙國西面蠶食，齊國面臨四面壓力，邦國危在旦夕，請問先生有何良策？”激昂稚嫩之音竟是響徹全場。

田巴大是尷尬：“此等經世之策，我卻素無揣摩……”一時竟是無言以對。

少年冷笑：“燃眉之急，生死之危，先生束手無策，卻要論爭五帝三王之道，空談堅白之分，辨析合同之異，醉心馬之顏色、雞之腳趾、鳥之卵蛋，遠離民生國計，競日空談不休，不覺無趣麼？勸先生為蒼生謀國，莫以此等無用空話蠱惑國人！”

田巴臉上紅一陣白一陣，終於深深一躬，坦誠認輸：“一個少年，尚知邦國憂患庶民生計，田巴汗顏無以自容也。今日受教，田巴終身不復空談也。”說罷對鄒衍一躬，又對著臺下數千士子一躬，竟是紅著臉匆匆去了。稷下學宮計程車子們大覺尷尬，沒有一個人說話，偌大的論戰堂竟是靜得唯聞喘息之聲。

倏忽之間，千里駒魯仲連聲名鵲起，稷下學宮各家大師爭相延攬。可魯仲連心志奇偉，竟是要先到墨家總院修習，而後再入稷下學宮。徐劫感慨萬端，便將魯仲連送到了墨家總院做院外弟子，叮囑他兩年之後一定回稷下學宮，自己回到了齊國。一到即墨，卻不想田巴已經在徐莊等候多日。田巴對老徐劫說：“魯仲連乃天上飛兔，豈至千里駒也。田巴願與先生隱居即墨，修習學問，終身不復空談。”老徐劫不能推脫，便與田巴做了臨莊摯友，時相酬酢切磋，倒甚是相投。只是那徐劫多次請田巴給弟子們講書，田巴都只是一句回絕：“不敢食言自肥，詒笑天下也。”竟是當真的終生不談學問了。

這一番故事，竟聽得蘇代嗟呀感嘆不止，見孟嘗君嘎然打住，不禁便急迫問道：“後來呢？魯仲連呢？魯大槓呢？還有那個槓姐兒呢？快說了！”孟嘗君哈哈大笑：“看看了，比我還著急。魯仲連麼，我正要對你提說，他做的事可是與你這個上卿有關了。至於魯大槓與槓姐兒如何，左右你要與魯仲連相識，自己去問了。”蘇代一聽，便知魯仲連必是為齊國秘密奔走，心下不禁便是一陣感慨，竟是意猶未盡的讚歎一聲：“天道昭彰也！齊國出此縱橫名士，卻是羞殺稷下清談士子了。”孟嘗君笑笑，便將他與魯仲連的計議說了一番，叮囑蘇代來春出使時多多留意。蘇代聽得仔細，也連連點頭，末了卻是沉吟不語。孟嘗君疑惑道：“三弟信不得魯仲連麼？”蘇代一笑：“哪裡話來？我是在推測，魯仲連必是另一條路子，與我這邦交斡旋卻是相得益彰。”孟嘗君笑道：“噢？如何另一條路子了？”蘇代便將自己的預料說了一遍，孟嘗君竟是良久沉默，末了嘆息一聲道：“也好啊，有個為國憂患的風塵名士，我等也免來日葬身魚腹了，”大飲一爵，竟噔的撂下銅爵，爬在案上大睡了。

蘇代悵然一嘆，向帳後侍女招招手示意扶走孟嘗君，便自己起身踽踽去了。

五、兩使入秦皆惶惶

節氣剛到“義氣至”，齊湣王便下詔蘇代立即出使秦國。

出使秦國是窩冬時的謀劃，蘇代自然在心。他原本想在清明之後西行，屆時冰開雪消，一則路上快捷，二則也與使節三月春行習俗相合，不使秦國感到突兀。蘇代沒有想到齊湣王比他更急，竟是立催上路。齊國三十節令，縱是清明節氣，也比中原的清明早了十多日，這“義氣至”頭上，實際還在二月初旬，正是春寒料峭路面冰封原野皚皚的時分，甭說使節，連商旅也都極是稀少。然則齊湣王的脾性是不容違拗的，沒奈何，蘇代也只有上路了。

雖然走得早，路上卻走得慢，一是快不了，二是不想快。蘇代很清楚，邦交斡旋的奧妙全在於自然得體，尤其是探察對方動向，更要不著痕跡。在春寒之際急吼吼入秦，卻只說些見機而作的話，十有八九是要難堪的。而邦交失敗了，朝野只會譴責他蘇代，誰也不會去指責齊湣王而為他開脫。只要出了臨淄，快慢便是自己的事，這也算是“將在外，君命有所不受”吧。於是，蘇代一路緩緩西行，到得咸陽