蔫頭耷腦，心裡很是忐忑，原本就是為了看個熱鬧，怎麼就闖了禍了呢？這次恐怕抱著媽媽撒嬌也混不過去了。

幾人一路沉默上了山，繞過別墅前的矮樹牆，就見葡萄架下，他們的媽媽捧了本書，一臉淡然的仰躺在搖椅上，幾個孩子互相看了一眼，同時低下頭，走了過去。

大禹帶頭跪了下去，把詩會上發生之事詳細講訴了一遍，末了很是猶豫的張了張嘴，最後看著媽媽毫無表情的臉，還是沒有說出來。

木艾也沒有讓他們起身，放下手裡的書，慢慢倒了杯茶喝了，沉默半晌，低聲問道，“那小郡主原來就與我們結過怨，此時徹底得罪他們也沒什麼不好。放在明處的敵人永遠不是最可怕的，最可怕的是藏了黑心的朋友。大禹今日做得對，那孫小姐為了救你妹妹致使清名受損，那小郡主又出言侮辱，如果你不把事情擔下來，恐怕那孫小姐就只有以死明志這一條路了。人家對我們有恩，我們怎能看著她如此，恐怕良心有愧。不過，媽媽還是要問你一句，你今日向孫小姐求親，是完全為了報恩嗎？”

大禹沉思片刻，腦海裡閃過那水中臉色青白，柔弱無依，卻仍然咬緊了嘴唇不肯哭出聲的倔強女子，心裡驀然多了一抹憐惜，“媽媽，孫小姐溫婉可人，柔中帶剛，又有救了妹妹的大義在先，大禹心裡敬佩，如若和她結為連理，相信可以互相敬愛扶持一輩子。”

“如若你以後遇到了真心喜愛的女孩子，又該怎麼辦？”

“媽媽，大禹心裡，只有您和弟弟妹妹們最重要，只要她一生盡心賜奉您，疼愛弟弟妹妹，我必一心一意待她。”

木艾點頭，“那好，記住你今日說的話，以後萬一要做什麼出格之事，就把這些話好好回想一下。要知道，你娶了這個女子，就絕對不可以讓她為你傷心流淚。否則，不如不娶。”

“是，媽媽。”大禹鄭重磕頭應下。

“明日我會託你衛舅母上門去提親，孫家那頭如果不出意外，一定會答允。但是，咱們還要繼續南下的行程，你們年紀也不大，我想把婚期定在你十八歲時，你看如何？”

“一切聽媽**安排。”

幸兒和誠兒聽著媽媽和哥哥商量婚事，半點兒沒有搭理他們的意思，就有些跪不住了，不時抬頭看上媽媽兩眼，期望媽媽看到他們眼裡的悔意，可惜這次木艾是真生了氣，硬是忍著裝作沒有看見。

濤兒想了想，到底看不得他們可憐巴巴的樣子，當先開口說道，“姑姑，今日濤兒沒有照料好弟弟妹妹，以至於他們闖了禍，請姑姑責罰，但是，弟弟妹妹年紀還小，貪玩不懂事，請姑姑莫要…”

木艾沉默把玩手裡的茶杯，半晌輕輕放下，嘆氣說道，“既然同意了帶他們進那詩會，就要用心將他們看好，否則就不該心軟允了他們。你和大禹領個失察的懲罰吧。”

“是，姑姑。”濤兒嘴角抽了抽，微微苦笑，知道他這情是白求了，姑姑提都沒提兩個小的，恐怕是懲罰更重。

“惜福，請家法出來”

惜福咧了咧嘴，恨不得自己的耳朵堵死了沒有聽見這話才好，可惜，夫人挑起的眉毛，讓她立刻心裡哆嗦，麻利的跑進客廳從牆角的大肚兒紅梅傲雪瓶中取了戒尺，雙手捧著送了出去。

木艾接過，一手掐了大禹的手掌，一手用力揮起，啪啪就是兩下。大禹的手心裡立刻就出兩道紫紅的檁子，疼得他脊背都挺直了，但仍是低聲說道，“謝媽媽教誨。”

木艾點頭，拉過濤兒的雙手也照樣揮了兩下，濤兒同樣忍痛說道，“謝姑姑教誨。”

“這兩戒尺是要你們以後長記性，不要輕易心軟，如果真心軟了，也要用上一百二十個心，保證不出差錯才好。否則，今日幸兒喪命與那詩會，你們就算終生寢室難安，也換不回她復生。”

大禹和濤兒都低了頭，幸兒和誠兒第一次見媽媽這樣嚴厲，不著痕跡的向後退了退。

木艾抬頭看著他們，指了誠兒上前，誠兒裝出笑嘻嘻的樣子，把手藏在背後，“姑姑，誠兒知道錯了，以後再也不敢帶著妹妹胡鬧了，姑姑不要…不要打誠兒好不好？”

木艾也不答話，一手牽了他胳膊，戒尺就打到了他屁股上，夏天都穿的薄，不過是一層絹絲的中衣加上綢緞的長衫，誠兒立刻吃痛叫了起來，不過三戒尺就哭得眼淚嘩嘩，這幾年被他那心機深沉的祖母嬌慣出的脾氣都發了出來，先前還求饒，後來就口不擇言了，“姑姑，誠兒錯了，不打了，不打了…嗚嗚…不要打我了，我要告訴祖母你打我，嗚嗚，你憑什麼打我我又不是你生