“去年天旱，今年村裡大多都沒了餘糧。要是沒四哥兒的話，村人都得借糧借銀子過活。今年的糧價又漲了五成多，加上皇糧，秋天的時候，估摸著怎麼也還不起，多半都要典當或是活賣掉田地。早就賣光了田地的，處境就快趕上那些流民了。”

田大由說到了鄉間的借貸，以一般草民而言，就算有個十畝好田，一年下來，交租交皇糧應付攤派，也就勉強湊合著吃飽。到了四五月這青黃不接的時候，餘糧沒了，秋收都得應差，下半年的稻種吃穿就沒了著落，必須舉債。

聽了個大概，李肆心中隱隱發涼，這也就意味著，草民根本是靠舉債過日子。可跟後世米國佬舉債過日子完全是兩個極端，人家是講求生活質量，而這裡是只求餬口過活。

眼下這康熙朝，平均而言，民間借貸銀錢的年利是三成，糧食的年利是五成。官府著力打壓這利錢比率，畢竟高利貸發展太猛，就會奪了官府對民間的控制力，田丁錢糧也就收不上去。可官府只推著商人出手，不敢貿然自己站出來，王安石青苗的教訓，後朝全都牢記在心，更不用說滿朝都是理學儒臣的滿清。【1】

天景好，沒遭官府紳胥盤剝太重的話，草民這債還能周應過來。可老天稍微給點臉色，草民就只能盤點自己能賣的東西，一件件朝外賣，首當其衝的就是田地。

這就是南方田地所有權分離的大背景，一件東西天然就有所有權和使用權的區分，只看在實際中怎麼演化。草民賣了田地的所有權，保住耕種權，也就是使用權，漸漸就演化成永佃權。從這方面來看，田地對草民來說不是恆產，所有權也只是保障自己活下來的週轉物，很多時候，使用權也得參與到週轉裡。

久而久之，草民已經不奢望保住田地的所有權，也就是田骨，能握住現實的使用權才有意義。對只靠田地為生的草民來說，三骨不如一皮，手裡有十畝全地，他也會想著把全地裡的田骨賣出去，鳳田村那些收到了田契的村人就是這想。

“收回了田骨，皇糧也不必交了，對村人們來說，不過是不必再舉債了。可他們家裡都還是空的，夏秋的日子該怎麼撐下去，秋後一季的糧種從哪裡來，這都還沒著落，自然會想著再賣田骨。就算能應付過去的，這田骨是死的，也都想著能賣些活錢，備著應付其他麻煩。”

田大由的解說，讓李肆心中沉重不已，所謂草民，身上都揹負著一個個無底洞一般，怪不得腰總是直不起來呢。

“也不全是這樣，不少村人賣地的原因，還是想著能換些桑蠶種和織布機，還有幾戶想湊錢買黃牛，總之都想著手裡能有活錢，日子能過得更好。”

見李肆臉色鬱結，田大由趕緊出聲安慰，和其他村子相比，鳳田村這兩個多月的變化實在太過猛烈，就算不考慮什麼金子，照眼下這勢頭走下去，他相信鳳田村的日子絕對強過隔壁的劉村。

李肆鬆了口氣，心緒也漸漸開朗，沒錯，人心都是逐利的，誰不想著過好日子？

“他們想賣地，何必找其他人？我買了！”

李肆想的是怎麼將村人進一步拘在他的框裡，村人現在缺錢，他有錢。鐘上位送來的五千兩銀子，關田等人堅決都要李肆以個人名義全收下，他也沒有客氣。給了盤金鈴一千兩，補貼沒得田的村人三四百兩，還給礦場上的礦丁爐工分勻了七八百兩，除開安排從流民那買來的孤兒，以及預定墾田的用度，他至少還能有一千兩的餘裕。

“哎喲，那可不成！”

關鳳生的聲音響起，他身後還跟著一個人，怯怯地不敢進臥室，就在門外躬身伺立著，是劉婆子的二兒子劉興純。

“四哥兒，咱們這些田都是稅田，你都買下了，到時候皇糧都算到你身上了，那可不是小數目！”

關鳳生急得顧不上解釋劉興純的來意，揮著手叫了起來。

“是啊，四哥兒，一下子在你名下多了太多田地，縣裡有知縣老爺護著還沒什麼，可田冊交到上面，府裡的書辦也會盯上你。”

田大由說的深了一層，李肆嘆氣，這倒是問題，他身上沒名，要被那些如惡狼般的胥吏盯住，一點護身的能力都沒有。

“四哥兒真想幫村人，可以借嘛，利錢低一些就好。”

關鳳生這麼一說，李肆心中嘿笑，好嘛，自己也要幹這高利貸的行當了。

有外人在場，事情就不好再往下說，三人停住了話，外面的劉興純逮住了空檔，噗通一聲就跪了下來。

喲嗬……這段時間跪自己的可不少呢，只是劉二少這一跪