楚軒行禮過後，焚香調琴，彈得是一曲《鳳求凰》。曲式古樸，中規中矩，婉婉成吟，絲絲叶韻，他人又生得儒雅端方，一身白衣飄飄，倒是引來不少尖叫聲，許多人朝他船上擲去瓜果鮮花，有人手中無物，便順手摺了岸邊柳枝，也投將過去。

初晴與沉香笑得前俯後仰。

沉香道：“今夜棲鳳閣定是門庭若市，掌櫃非要收銀子收到手軟不可。”

裴青漫不經心嗯嗯兩聲，偏頭看左首，並無動靜。

楚軒過後，又有幾名操縵之士登場，卻明顯技不如人。及至最後再無人登臺，祭司便宣佈鬥樂今日結束，明日排定座次，再行公佈。

“原來江左無名士，如此靡靡之樂，亦能排上座次。”

那客船裡打扇的小婢掩口道，他不過年方十一二三，聲音清脆，滿場皆聞。

那青年連忙怪道：“住口。”

然而一滴水濺到滾油裡，四下已是人聲鼎沸。有人破口大罵，有人好奇猜度。那青年忙站起來高聲道：“我家客兒年幼不曉事，胡言亂語，各位勿以為怪。”他說一口流利的淦京官話，眾人一時也分辨不出他來自何方，便有人道：“這位公子仙鄉何處？所謂代北尚貴戚，關中尚冠冕，江左尚人物。公子年紀輕輕，既然看不起江左諸人，想必亦是身懷絕技，便請指點一二。也讓東南六郡的名人雅士心服口服。”

楚軒拱手道：“請教公子尊姓大名。”

那青年便苦笑一下，道：“鄙姓雷，蜀中人士。楚公子指法精微，音韻之妙，當世無兩，小兒無知，衝撞公子，望勿以為怪。”

楚軒含笑不語，卻擺了個“請”的手勢。

那青年又環顧四周，滿臉無奈，自知若不給個交代，今日定離不開這裡，只得命小婢去取樂器。

到這時，裴青也是冷眼旁觀。

那小婢方取琴出來，離得近的圍觀之人不由驚呼起來。那琴鹿角灰胎黃葛麻布底，通體遍佈小蛇腹斷，兼大流水斷。琴面漫圓，略近扁薄之象，通體上髹慄殼色漆。江南為絲竹之鄉，凡人都兼通一些樂理，見那琴已覺不俗，一下子對那青年另眼相看起來。

有人竊竊私語道：“他姓雷，瞧這琴莫不是蜀中九雷那個雷？”

那青年在琴桌之前席地而坐，攬袖調絃，琴聲古樸渾厚，漫聲道：“琴名春雷。”發手動弦，是一首古曲《秦王破陣曲》。

和著琴聲，那小婢脆聲吟道：“三邊烽亂驚，十萬且橫行。風捲常山陣，笳喧細柳營。劍花寒不落，弓月曉逾明，會取淮南地，持作朔方城。”

他左手抑揚，右手徘徊，指掌反覆，抑按摧藏，琴聲躁急，若激浪奔雷，慷慨急楚，一曲終了，滿場皆驚。

楚軒面有愧色，此人琴技確在他之上。

這時有人鼓掌道：“好個風捲常山陣，笳喧細柳營。會取淮南地，持作朔方城。你到底是何方人士，混入許州，意欲何為？”

眾人往江上一看，樓船之上，有一女子紅衣勝火，朱唇玉面，滿臉怒容，正是清商館副館主穆長歌。

昔年白雁聲官封淮南侯，白細柳名成細柳營，最初都是在這江左發家，東南六郡乃是其苦心經營之地，至今江表故人尤懷感恩之心，一些地方還留有武帝遺蹟。那朔方城乃是北地重鎮，武帝在時曾由白細柳鎮守，公主入蜀之後北方年年征戰，破落不堪，如今已落入燕國之手。

這主僕二人鼓琴吟詩，大有南侵之意，叫人好不生疑。

青年笑道：“小婢無心冒犯，諸位誤會了。這位姑娘想必就是清商館穆副館主了。雷某久慕長歌姑娘琴技，不知今日有否榮幸能見識一下九霄環佩琴的清音？”

眾人又是一陣唏噓，穆長歌微微怔忡，道：“我已說過不參加這次的樂師會了。”

那青年便含笑低頭，整理袍袖，緩緩拂過琴絃，道：“自古英雄莫問出處。當年成宣武帝不也是起自草莽。我姓甚名誰，家鄉何處又有什麼要緊？你們開這鬥樂大會不就是要爭個天下名次嗎？我這春雷琴也算出自蜀中名家，但不知與在場諸位的寶器孰上孰下？江南絲竹之鄉，難道便沒有應戰的嗎？”

他這樣大言不慚，惹得周圍騷動起來，脾氣不好的已經破口大罵，吳音軟語唱起歌來固然好聽，罵起人來也格外熱鬧。青年卻不為所動，神情依然閒適如初，端的是目中無人，藐視一切。

穆長歌暗地思忖，若以實力論，此人琴技卻是相當不俗，在場眾人中大概只有洞簫王與琵琶娘子能壓制與他。只是這兩人已走，單憑楚