笑道：“此般利器只宜用在胡人身上，若是用來征伐諸侯，數月可平天下。只是皆是漢人，何必多造殺孽？”

劉表面露疑惑之色，遲疑道：“齊侯並非沒有能力統一天下，而是不願使用這般利器？”

姜述用手遙指校場，道：“那堵牆壁是否比城牆還寬？讓其倒塌只是舉手之勞。”

劉表親自上前圍著牆壁看了又看，見地基牢固，非常結實，確實不比城牆差勁，與文聘互視一眼，相互點了點頭，回到看臺上看親衛如何操練。

親衛傳下旗令，親衛在盾兵掩護下，到了城牆下面，十餘人同時下手，在牆下開始挖掘，瞬間形成深洞數處，分別塞上炸藥包，將引線引至二百步開外，抱頭匍匐於地。只見松香點燃引線，一縷青煙過後，轟轟數聲巨響，厚牆已經轟然塌落，主體歪倒在地四分五裂。

姜述十分滿意，道：“虎牢關天下雄關，在我眼中如平地一樣，我若舉兵攻伐，天下無人可以抵擋。若是不能讓漢民豐衣足食，取來地盤又有何用？我每下一地，興修水利，振興農業，發展工坊，重視商業。除了增加朝廷收入，最主要的是讓百姓迅速解決溫飽問題，繼而豐衣足食。我用時三年發展青州，官府除了交納錢糧尚有盈餘，百姓無餓凍之苦。兼併冀州，走得還是這套路子，冀州底子比青州要好，因此用了兩年，冀州大治。司隸大治比冀州用時更短，只用了一年半時間。幽、並、涼基礎薄弱，農業發展受制過多，因此在三州大力發展工坊和採礦，財政目前已經收支平衡，很快就會出現盈餘。當前新得徐、兗之地，正在全力實施新政，相信不久也會發展起來。”

劉表遲疑一會，問道：“若是討伐各州，年餘可下，彼時全力發展，不是更好嗎？”

姜述搖頭道：“不然。發展經濟需要政治清平，沒有掣肘，若是大面積推開，豪強大族或其餘勢力聯合，會給新政帶來很大的阻力。豪強大族之害，您不是深有體會嗎？黃巾之亂，雖然動搖國本，但也清除了一批大族世家，青州一地大治與此很有關係。我發展冀州之時，不是派程立懲治豪強嗎？發展司隸時，不是族滅司馬一族殺雞儆猴嗎？若是在長安、荊州、揚州、益州同時實行新政，其中觸及過多大族利益，其不會甘心受制，便會串連生事，擾亂天下。我數年征伐，皆有節度，若是兼併速度太快，過猶不及。”

劉表默然，文聘道：“齊侯為何仇視大族？”

姜述望了劉表一眼，笑道：“你家主公深有體會，有暇時你可以請教一下。”

劉表閉目冥想一會，忽道：“若在荊州推行新政，當用何法？”

姜述道：“世家大族之害，首在隱田。隱瞞數字越多，國家財稅益少，朝廷無錢興修水利、交通、賑災，無錢發放兵餉，無法更換兵器裝備，久而久之便形成惡性迴圈，國家日益衰敗，百姓窮苦不堪，待到百姓揭竿而起之時，國家能長久否？”

見劉表沉思不語，姜述又道：“漢人皆以多子為福，若是豐衣足食，人口增長必然很快。然而人口增長太快，當田地所產不夠裹腹之時，便會形成社會底層****。你看朝廷所轄境內有流民否？當國內人口增多之時，只能對外用兵，擴大土地資源，緩解國內矛盾。當然，新政也會因為時代變遷出現弊端，這需要當政者有發現問題和解決問題的能力，方可以使新政真正造福於萬民。所謂水能載舟，亦能載舟，只要萬民幸福，漢室必安！”

這些話很有份量，劉表被深深打動，文聘眼中甚至淚光閃動。根除固疾，才是真正為萬民謀福利，而具備這種大才者，天下唯有姜述。

劉表並無太大的野心，此時為姜述感動，當即下定決心，道：“我志大才疏，一向又眼高於頂，今日與齊侯一見，方知天外有人。為荊州百姓計，我決定交出荊州軍政民政之權。”劉表說完行下大禮，隨行左右亦隨之拜伏於地。

姜述上前逐一扶起眾人，道：“荊州一地豪強眾多，諸位皆景升心腹，目前還要隱秘此事。荊州兵馬半數為豪強掌控，為官者多半為大族子弟，若是得到訊息，必會擾亂荊州局面。要想荊州順利過渡，除了大軍入境以威懾，還得架空諸軍將領，此事我等仔細研究一下。”

逼迫劉表歸降，就是姜述展現武力的用意，如今計劃實現，還不是掉以輕心之時。姜述思慮一夜，決定先派部分軍官前去荊州任職，再以赴東萊考察為由，將世家出身的將領調離荊州，再在東萊將其暫時拘押，所派軍官可趁此良機奪取軍隊實際控制權。再派程立接任荊州刺史，讓關羽、張燕帶領十萬大軍隨行，以武力震懾，可以盡