瘦小的妖精顫顫巍巍的，雙手雙腳緊緊抱著管道，從鐵皮後面露出臉來。銀灰色斑紋的大貓炸了尾巴，難過地看著自己髒兮兮的毛髮，喵嗷一聲踩著主人的頭跳到一邊兒去了。

“……託託？”瑟羅非拍掉頭頂的煤球：“你怎麼在這兒？”

“瑟羅非！喬！”妖精看到熟人很高興，“我遇上了族裡的赤銅前輩——”

“個見鬼的前輩！我族從來沒出過不會噴火的火妖精！”

一聲咆哮如炸雷一般響起。瑟羅非循聲望去，只見整個鍋爐房都被或粗或細、或圓或方的鉚釘管道佔得滿滿的，管道沒什麼規律地橫行交叉，她找了好半天才見到一個膀大腰圓的妖精正怒氣衝衝地站在一個小風箱上頭。

那個叫赤銅的妖精似乎從出生開始就沒打理過頭髮和鬍子。它們亂糟糟地糾結在一塊兒，不僅遮住了他大半張臉，還一路長到了腳面，看起來就像一個滑稽的斗篷。

託託有些難過地低下了頭，一言不發，小心翼翼地踩著交錯的管道爬了下來，伸出黑兮兮的、指甲縫裡塞滿了煤渣的手儘可能地收攏煤球。

瑟羅非看著皺了皺眉，出聲道：“赤銅前輩——”

“個見鬼的前輩！我族從來沒出過奸詐狡猾的人類！還不滾出去！”

瑟羅非：“……”這沒法兒好好溝通。

喬連忙說清來意：“赤銅大師，我們是新來的，希歐大副讓我們過來向您求一把武器——”

“個見鬼的武器！沒有武器！沒有武器！滾出去！”

赤銅顯然非常憤怒。瑟羅非清晰地看到他從鼻腔裡噴出了幾個劈啪作響的火星，將好幾根鬍子燒得捲曲了起來。

託託麻利地將散落的煤球重新裝回一個足足有他肩膀高的大鐵框裡，顫顫巍巍地背起來，衝瑟羅非二人輕輕搖了搖頭。

瑟羅非與喬無奈地對視了一眼，還是給那位“前輩”做足了面子，與他行禮道別後才在“滾滾滾”的背景音樂中逃離了悶烘烘的鍋爐房。

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這麼一折騰，太陽已經過了正中。南十字號依舊在看不到邊的海洋上飛速行進著，瑟羅非站在甲板上張望了一會兒，總覺得速度比清晨時快了一些。

船隊前陣子剛剛遭逢鉅變，現在又被軍隊氣勢洶洶地咬著屁股，希歐大副忙得不見影兒。南十字的海盜們訓練有素，雖然對瑟羅非他們沒表現出什麼敵意，卻也沒有親近友好的意思，在甲板上見了只當沒見，一個個目不斜視地繞了過去。

沒有武器，沒有訊息，就沒有主動權。

瑟羅非倒是心寬，她九歲就被長老院張榜通緝，那樣實力懸殊的壓力她都撐過來了，現在你追我逃的小遊戲簡直不能更怡情。她拉著喬在甲板上晃晃，又一塊兒去找修理工們玩了會兒牌，就悠悠然回到休息室去補了個好覺。

這一覺就睡到了天黑。她迷迷糊糊醒來，迷迷糊糊吃掉了希歐留給她的晚飯——兩隻烤魚，倒是徹底清醒了。

她決定去甲板上透透風。

才拉開門，就見一個高大的背影隨性地倚在船頭。海風將那人的披風吹得獵獵作響，瑟羅非眼睛一花，幾乎以為那是一對黑色的蝠翼。

那人聽到木門開合的聲響，微微偏頭看了一眼，便整個轉過身來。

過長的披風隨著他的轉身和風向的變幻被猛然撩起，彎月破雲而出，晃過那人漂漂亮亮的八塊腹肌，結實有力的腰線，和別在大腿外側的、帶著繁複花紋的銀黑色火槍。

瑟羅非眨了眨眼，有些尷尬地把眼神兒從槍柄上移開——她覺得那花紋有些眼熟。

“呃，船長大人，您……好呀。”

“夜安。”黑髮的船長微微笑著，後背抵靠船舷，兩條長腿隨意地交叉，將瑟羅非從頭到腳打量了一遍。

“歡迎來到南十字，美麗的女劍士……我是這裡的船長，尼古拉斯。”

瑟羅非膛目結舌。對於船長大人向她展示的，同之前截然不同的友善，她並沒有什麼受寵若驚的感覺——她被嚇著了。

希歐！你怎麼不告訴我你們家船長是個精分！

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第11章　。

【十一】

潛在領導腦子有病，瑟羅非下船的心情更迫切了。

“那船長您忙，我先回去休息了。”瑟羅非左腳後撤腳踝繃緊，就等著對方嗯一聲好開溜。

尼古拉斯挑眉看