這隻能說明一件事兒。他們當中一定有人受傷了，而且傷得不輕，根本走不了，將近一年了也沒好轉。

但往好的方面想——至少那個傷患還活著。

在恢復了行動力之後，喬就跟不要命似的往南方趕。他大概猜得到這些因為傷勢而被迫在鳥鑽石鎮附近躲躲藏藏的同伴們大概過得不太好，但他真沒料到他們的現狀居然糟糕到了這種地步。

“在瑪蒙城定居後不久，西北就開戰了。赤銅前輩帶著託託去了西北。”

“現在這裡有四個病人。”蠍子眼眶仍然紅著，情緒卻已經平靜了下來，“希歐的父母，安娜的媽媽——也就是羅爾、希歐他們的房東太太，還有重傷的漢克斯。”

“阿倫夫婦的房子、財產全部被人看管著，或者壓根就被人佔了，誰知道呢。希歐的名字一直高高掛在通緝名單上，我們雖然需要錢，卻也不敢在這種時候鋌而走險。那幾天，整個鳥鑽石鎮亂成了一團，想要趁亂髮財的海盜和傭兵不少，長老院的軍隊又不分青紅皂白一通鎮壓，估計把對南十字號的火氣都洩在這兒了。那時不管勢力陣營，大家見面就打，漢克斯就是在那時候受的傷。”

喬跟著蠍子來到了漢克斯專用的病房——一間歪歪斜斜的破舊小閣樓。一進門，他就被撲面而來的血腥味兒燻得皺了皺鼻子。

這位尖牙小隊的年輕隊長一動不動地躺在簡陋卻十分整潔的床板上，呼吸非常微弱。他看起來幾乎瘦了一半，嘴唇透出不健康的青白色。

喬簡單將漢克斯打量了一遍，很快將注意力放到對方腿上依舊在緩慢滲血的猙獰傷口上：“一直沒癒合？”

“是的。那個見鬼的陰險的傭兵，他在刀刃上塗了一種特殊的毒劑。”蠍子閉了閉眼，“流血不停，低燒不停。我想要配出解劑，可是——”

喬捏了捏蠍子的肩膀：“不，不是你的錯。你已經做得夠棒了，相信我，漢克斯醒來肯定感動得恨不得以身相許。”

他們接著去探望其他病人。

“……阿倫夫婦只是普通商人，年齡又確實不小了。他們一路奔波，擔驚受怕；接著財產被看管，唯一的兒子又上了通緝名單。剛到瑪蒙城，他們就先後病倒了，這麼久以來他們的病情一直反反覆覆，時好時壞。你知道，老人如果傷了根基，就……”蠍子搖頭，苦中作樂地扯扯嘴角說：“不過這場病對他們來說還不一定全是壞事兒。這麼一折騰，阿倫夫婦迅速瘦了下來，而且顯得一下子老了十歲。他們現在扮成一對相依為命的老姐妹什麼的，順利逃過了幾次巡查——啊，他們已經睡下了。明天再來和他們打招呼吧。”

蠍子帶著喬往走廊盡頭走去。

“羅爾他們的房東，希金斯太太和她的女兒安娜現在也和我們一塊兒住。希金斯太太為了保護女兒受了點兒傷，她的腿被刀柄砸斷了，又沒能及時處理，這一年也一直在養著。”她走到一扇門前，輕輕磕了磕斑駁的銅環：“安娜？”

“老師？”小安娜很快跑出來開了門。在看到喬的時候，她原本天真不諳世事的眼中飛快閃過一絲警惕。

“這是喬，你羅爾姐姐最好的朋友。”蠍子直截了當地介紹，“自己人。”

小安娜炸了眨眼，提防的神色很快轉成期待：“羅爾姐姐？她回來了？我就知道她一定沒事兒！她在哪兒？”

喬：“呃我想她還在趕來的路上——”

蠍子：“喬也不知道。他們在那場混亂中走散了，喬是一個人找回來的。”

喬把滿肚子胡編亂造哄孩子高興的話給吞了回去。他又責備又無奈地瞟了蠍子一眼。

安娜的手在圍裙上緊了緊，臉色白白的，卻很乖巧地對喬露出一個笑來：“她一定會回來的……他們一定都會平安回來的。”

喬跟著蠍子和安娜走進裡間，和希金斯太太打了個招呼，就接著往下一個房間走去。

“最裡面住的是羅爾的媽媽？瑪格麗塔女士？”

“是的。”蠍子解釋道，“瑪格麗塔是盲人，行動畢竟不方便……不過說實話，這一年來，甚至包括我們逃出鳥鑽石鎮的那一路，瑪格麗塔都是最省心的，她的身體素質真的有些出乎我的意料。也難怪她養得出瑟羅非這樣的姑娘。”

她壓低聲音和喬說：“……我們的事兒都瞞著她。我們統一告訴她，希金斯太太為了給安娜籌款上學，賣掉了溼水母酒吧，大家一起跟著阿倫夫婦來瑪蒙城暫居。因為鳥鑽石鎮上的住民突然多了起來，食物的需求大增，羅爾的老闆急匆匆地抓她壯丁，出海捕