，好讓他們用心去侍奉自己的神。這是神的旨意，也是我們大家共同的希望。”秦燁點點頭，“既然佛烈德大帝能夠讓西陸統一，那像您這樣偉大的教皇為什麼不呢？”

“但統一需要付出代價，而且教廷從不參與世俗的爭端。”教皇眨了下眼睛說，很顯然統一西陸對他來說是極具誘惑的，但教廷的實力卻讓他不敢幻想這些事情。“你覺得統一的條件成熟嗎？”

秦燁微笑著點頭。“時機已經非常成熟，整個大陸已經連續了很多年的戰亂，需要有一個強大的力量來結束分裂，讓西陸重新統一。教廷多年以來，一直在維繫西陸各國之間的平衡，為的是讓整個大陸能處在一種和平的狀態，但大陸不統一，日子就永遠沒有和平，與其一直打打殺殺，到不如一次乾淨。”

秦燁的話直擊教皇的心坎，這麼多年來，自己一直都在西陸各王國之間遊走，為的就是能夠換取短暫的和平。現在秦燁的一番話，讓他突然意識到自己走進了一個誤區。“我想你還沒有回答我的問題，你所說的時機成熟是指什麼？”他問道，“誰能承擔這項艱鉅的任務？”

沒有一絲傲慢，秦燁堅定的回答：“伊斯坎達爾！”

“伊斯卡達爾？”教皇深吸了一口氣，而他身邊的紅衣主教們則不顧莊嚴安靜的教堂，開始了竊竊私語。

“伊斯坎達爾如今國富民強，是西陸任何一個王國都不能比擬的，當然這和教廷的照顧是分不開的。所以想要統一整個西陸，需要有一個強大的王國站出來支援您的決定！”秦燁的目光掃過每一個紅衣主教的臉，最後停在教皇的身上。“伊斯坎達爾已經準備好了！”

“可這並不是我的決定！”秦燁的目光有些刺眼，教皇不明白這個一個月之前還對自己低眉順眼的世俗國王如今為什麼敢直視自己。

“這是您的決定，因為您是偉大的教皇，您代表太陽神，您可憐那些為生存苦苦掙扎的平民，痛恨那些作福作威的貴族！”秦燁大聲說：“你是仁慈的，您有義務去為所有的人造福！”

像弗烈德大帝在西陸的歷史上留下濃墨重彩的一筆，顯然讓教皇有些不能拒絕，而且教皇覺得自己有必要像秦燁說的那樣，成為一個造福整個西陸的偉大人物。他在心中掙扎了一小會，權衡利弊之後問道：“那我需要做什麼？”

“伊斯坎達爾馬上就要宣佈成為帝國，您需要承認其合法性並在天父教堂為我加冕！”秦燁想了想後接著說：“新成立的伊斯坎達爾帝國會信奉太陽神教為國教，保障教廷在帝國內的一切至高無上的權力，而且一切宗教事務都不會受到干涉！”

如果說前半句話是條件，那後半句則是回報，公平合理。教皇想了想說道：“我答應你帝國合法的請求，而且在統一西陸這件事上支援你，但伊斯坎達爾如何統一西陸和教廷毫無關係，我們只對太陽神負責！”接著他轉過臉對身邊的紅衣主教說：“去準備，我們需要給格勞瑞國王加冕！”

在禁食沐浴三天後，天父教堂的大鐘鳴響，整個大廳內點起蠟燭，聖潔的光芒與初生的太陽一起照亮教堂，在唱詩班神聖的歌聲中，教皇將一頂皇冠戴在了跪倒在自己面前秦燁的頭上。儀式之後，教廷承認了伊斯坎達爾帝國的合法性，而這時，施裡曼剛剛走進教廷的城內，正沿著大路急匆匆的向天父教堂趕來。

第71章選擇

除非特殊情況，教廷的大鐘是不會隨便敲響，站在天父教堂門前的施裡曼聽著傳入耳中的鐘聲，心裡琢磨著到底發生了什麼事情。他推開教堂沉重的大門，入眼的一片聖潔的光芒，在光芒中，秦燁正帶著華美的皇冠跪在教皇面前親吻象徵太陽神的權戒。

“這該死的雜種手段太高明瞭。”看著眼前的一切施裡曼心裡一陣抓狂，“他把我困在哈羅德堡，自己卻跑到了這裡來謀求權力。”他在心裡低喊，“我要殺了他，我要讓他明白他今天的舉動是多麼愚蠢，他在喚醒一頭沉睡的雄獅！”

門被突然開啟驚動了教堂裡面參加加冕儀式的所有人，他們將目光投向站在門前的施裡曼，他風塵僕僕，滿臉疲憊，簡單的衣衫和蒙灰的鞋子顯然不是在精心打扮後參加儀式的。

主持儀式的司儀，一個頭發花白的紅衣主教最先反應過來，為了不至於讓包括施裡曼在內的所有尷尬，他拉長了聲調，像唱歌一樣高聲叫道：“哈羅德區域主教，光芒騎士團團長施裡曼？德？托米萊大人到！”

聽到司儀的聲音，教皇像是在賭氣一樣用不亞於司儀的聲音高聲說道：“起來格勞瑞皇帝陛下，你的發誓太陽神已經聽到了，當你