很專注，專注到沒聽見妹妹的聲音，這叫暫時性失聰。

人家夫妻的事他插什麼手，小倆口小吵小鬧感情才會好，兄長是「外人」，做得好沒好處，沒做好埋怨一堆，兩面不討好，索性兩手一擺，什麼也不做，由他們閙去。夫妻床頭吵床尾和，沒事、沒事。

「長歪了我也給你扳正，再胡說就把你辦了。」當著眾人的面，周明寰不好對妻子下「毒手」，只有虛張聲勢的瞪著她，用眼刀剮她幾眼，把她的胡鬧淘氣給壓下去。

可是他自以為的眼刀，看在所有人的眼中卻是他對妻子的呵護、疼寵、捨不得她氣著，更怕她一時動氣傷了未出世的孩子，千般責罵只能化為無聲嘆息。

實際上他的確是心疼妻子挺著肚子的辛苦，雖然表面不顯，硬裝出冷漠樣，可那眼底的柔情是瞞不了人的，看得幾個想要他憐愛的女子既羨慕又嫉妒，非常眼紅。

高井三的出現已讓眉姨娘嚇暈了頭，手足無措慌得很，不知如何是好，自是無暇顧及孟清華和周明寰的恩愛，她現在最在意的是怎麼脫身，擺脫只會向她伸手要錢的無賴兄長，繼續以姨娘身分待在周府，備受冷落亦無妨了，只要能留下已是萬幸。

而大勢已去的之韻紅了眼，很不甘心周明寰的眼裡只有妻子一人，她痛恨孟清華的萬千寵愛於一身，又慌亂自己一時做了錯事，以大少爺的狠厲，她絕沒有好下場。

眾生百態，各有風雲，教人欷吁又感慨。

「別老把心思往我身上轉，這幾個吃裡扒外的，你要做何處理，是我來辦還是你出手？」總不能任他們太逍遙，以為心存歹念還能得到寬恕，惡人不懲難平人心。

周明寰以懷孕的妻子為重，扶著她安穩的坐下。「有外男在，你不便介入，這事我來吧。」

俊臉一轉，看向或綁或跪，坐在地上發怔的數人，驟然一冷的眼神讓人遍體生寒。

「當時你持刀行兇，雖未傷及我卻有殺人之意，加上今日的竊盜行徑，把你送到官府，兩罪並罰定是坐牢終生，你不肯也得受著，這是你應得的報應」

「等一下！我有話要說，當初我砍你是安排的，眉兒說她看上你了，不想待在青樓受人蹂躪，她要我幫她的忙，事成之後她把贖身的銀兩分我一半，我才答應配合她演一齣戲。」

當初她的身價已逐漸下跌，方年十五的青黛悄悄取而代之，被糟蹋得壞了身子的綠眉根本接不了客，得長期療養身子才能稍稍起色，而那筆銀子老鴇不肯出，虧本的生意誰肯做。

於是綠眉私底下和老鴇商量好要坑周明寰，合謀安排了綠眉救人的戲碼，共五千兩為贖身費，老鴇獅子大張口地要走了三千兩，餘下的兩千兩由兄妹平分。

「那道刀痕根本是她自己劃的，她在指間藏了刀片，趁人不注意時，手指往下顎一抹，刀片約小指大小，輕輕一劃自是傷口不深，藏在兩指間夾著也不易發覺」

為了自保，高井三什麼都說了，一字不漏。

「他說謊！他胡說！不是這樣的，他自知逃脫無望才拖我下水，我不認識他，大少爺你信我，他信口開河想脫罪，我怎麼也不會害自己人」眉姨娘又哭又喊地急於撇清。

「的確是自己人，兄妹同根一家親，碧水，把你捜到的證據給眉姨娘瞧瞧，別說咱們冤枉了好人。」孟清華把手一揚，眉眼染笑，一派悠閒。

她把碧水降為二等丫頭自有用處，讓人以為她無關緊要，方便她往來各個姨娘的屋子，和其他丫頭打好關係，再以金錢收買她們的忠心。

瞧！效果不就出來了。

眉姨娘身後另一名站著的丫頭素兒便是暗藏的棋子，她雖是和眉姨娘一起從青樓到周府的貼身丫頭，可利字當頭誰能不動心，銀子一旦晃花了眼也就顧不得良心。

錦兒是眉姨娘到了周府才派到她身邊服侍的丫頭，因此有關眉姨娘過往的種種，沒人比素兒更清楚了，連眉姨娘藏放貴重物品的地方她都瞭若指掌，甚至有些還是她去放的。

「這、這是」大少奶奶怎麼能在她那兒捜東西？而且還說是「證據」，這不是要她的命，斷她的生路嗎？

眉姨娘驚得幾欲暈厥，臉白似紙。

「你分得的銀票，上面還有大通行的印監，以及你與賊兄長往來的書信和當票，府裡的字畫、花瓶、翡翠玉盤等少了不少，要不要和當票對一對，看數目符不符合。」所謂家賊難防，連只玉杯也不放過，所得銀兩全成了私房錢。

「我我」咬著下唇，眉姨娘淚眼婆娑，這回她不是裝的，真是因絕望而