地笑了。

“我的事的確很……”

須藤露出訝異的表情。

“發生了什麼事？”

“學校要我辭職。”

“是嗎？”

“表面上是說因為我要結婚了，所以……”

“不想當老師？”

須藤問道，千尋點點頭。

這時電話鈴響了。三個人大為緊張，彼此互看著。

須藤向夏美使了個眼色，開始追查電話來源。夏美拿起話筒。

“喂，這裡是大場家。”

空無一人的修和學園辦公室裡，突然有人影在蠢動著。衛蹲在地上，把話筒貼著耳朵。一直藏身在體育館倉庫裡的衛剛剛想起，在一切結束之前要再聽聽夏美的聲音，於是潛進了職員辦公室。

“是我。”

“你在哪裡？”

衛沒有出聲。

“大家都在擔心你呀！森田老師和商店街上的鄰居都很關心你。也有人很同情你的。”

儘管如此，衛還是屏住氣息，一句話都不說。

“所以……你趕快自首嘛！求求你，不要再錯下去了！”

“明天。”

“什麼？”

“明天我會去自首。如果你遇到刑警先生，幫我轉告他。”

“喂！喂！阿鏘！”

電話就此結束通話了。

須藤立刻追查電話是從哪裡打出來的。

衛放下話筒，在黑暗中慢慢地站起來。他看看手錶，熒光的指標指著十點。

須藤和千尋坐上了停在‘浪花亭’前面的巡邏車。

須藤駕駛著巡邏車，千尋則坐在旁邊。巡邏車響著尖銳的警笛聲，在夜晚的街道上疾駛著。須藤想呼叫負責監視的坂元，可是卻沒有人回應。

“那個笨蛋東西！怎麼不回答？”

“大場先生在哪裡？”

千尋問須藤。

“在學校。”

“啊？”

“他是從職員辦公室打來的。”

“為什麼？”

“因為他這次鎖定的目標恐怕……不，絕對錯不了，就是你的未婚夫。”

千尋愕然地看著須藤的側臉。

衛開啟門，漆黑的游泳池出現在他的面前。衛慢慢往裡面走。

突然有鎂光燈閃了一下。衛因為這刺眼的光芒而皺起了眉頭。他聽到了悅男帶著笑意的聲音。

“我等你很久了。”

衛沒有說話，朝著聲音的方向走了過去。

悅男的聲音再度響起。

“本來我就很討厭宮崎，這個人一點品格也沒有，我一直想抓住他的弱點。就在那個時候，我知道了宮崎體罰令郎的事。”

衛朝著聲音出處逼近。

“我在很順利的情況下拍到了照片。可是我想到了，等等，光是讓他解聘未免太無趣了，還是先把這些照片藏起來再說。”

月光從天窗照了進來。可能是室內也有風吧，游泳池的水面泛著細細的波紋。當眼睛習慣了室內的黑暗之後，衛看到了一條泛白的人影。

“另一方面，在我按下快門的時候，我可以感受到某種興奮的情緒在體內升起。觀察人類化身成為猛獸攻擊對手，同時將影像收進底片，這件事讓我產生無比的樂趣。”

你儘管說吧！衛心裡想著。在這滔滔不絕的時候，我就能走到可以掐住你脖子的地方了。

“我能拍到大場跳樓的照片純粹是偶然。可是，你覺得怎麼樣？你不覺得不論是角度或取景都算得上完美嗎？這也是我的收藏中最讓我喜歡的作品。”

“收藏？”

“是啊！也是我的收藏當中最有價值的一張。因為它拍下了人類生命之火熄滅時的那一瞬間。美得簡直讓我有好一陣子處於茫然的狀態，可是我的欲求也因此提高了。現在我想看得更深入些。”

走到距離悅男五、六公尺遠的地方，衛停下了腳步。

“於是，我決定把宮崎體罰誠的照片寄給你。我並不知道你會不會依照我的預期採取行動……結果，你很配合地讓我看到了。你讓我看到了人殺人的那一瞬間。”

衛無法理解眼前這個男人到底想說什麼，便默不作聲。

“大場先生，你太棒了，你簡直就是一頭猛獸。當你在氣頭上時，完全化身為一頭猛獸了。”

悅男說著微微笑了起來，然後他繼續說道：